Una guía para prestar servicios de salud reproductiva a la adolescencia

Prefacio: Uso de este manual

Los adolescentes son los millones de personas olvidadas en los programas de salud reproductiva. A pesar de que el número de jóvenes que necesitan información y servicios es enorme, los servicios son escasos, están fragmentados o no existen.

Este manual ayudará a los proveedores de servicios y los trabajadores de salud a fortalecer los servicios y la atención de salud reproductiva que se ofrecen a los jóvenes de ambos sexos. El enfoque se hace en dos aspectos importantes de la salud reproductiva:

 La prevención de embarazos no planificados.
 La prevención de infecciones de transmisión sexual (ITS), incluida la infección por el VIH/SIDA.

También se puede usar como medio para que los programas de salud para los adolescentes sean diseñados, mejorados y aplicados por:

 Los trabajadores de salud. (En este documento se intercambia el uso de las expresiones "trabajador de salud" y "proveedor de servicios".)
 Los trabajadores de las organizaciones no gubernamentales (ONG) que ofrecen servicios de salud a los adultos jóvenes.
 Los directores y planificadores de programas.
 Los educadores de salud que trabajan con los jóvenes.

Este manual hace hincapié en lo siguiente:

 Los adolescentes de ambos sexos tienen derecho a servicios de calidad e información exacta de salud reproductiva.

 Los adolescentes son capaces de tomar decisiones informadas en cuanto a si van a usar la anticoncepción, cuáles métodos usar y cómo prevenir las ITS.

 Desde el punto de vista médico, todos los métodos anticonceptivos son seguros para los adolescentes, aunque algunos pueden ser más apropiados para este grupo etario que otros.
 La salud reproductiva es un proceso de toda la vida ­las decisiones que toman los jóvenes repercuten en su salud presente y futura.
 Los jóvenes ven las cuestiones sexuales en un contexto más amplio del ambiente social, cultural y económico en que viven.
 El SIDA constituye una verdadera amenaza para los jóvenes. Puesto que no hay cura, la prevención es crucial. E n los capítulos que seguirán a continuación se hará lo siguiente:

 Explorar la enorme necesidad de servicios de salud reproductiva para los adolescentes.
 Definir las barreras que afrontan los jóvenes para obtener atención de salud, incluidas las actitudes de los proveedores de salud acerca de la sexualidad de los adolescentes.
 Proporcionar información actualizada en cuanto a la prevención de las ITS y el embarazo, los servicios de postembarazo y otras cuestiones de salud reproductiva.
 Ofrecer orientación respecto al asesoramiento de los adolescentes.
 Tomar en consideración las formas en que los programas de planificación familiar pueden satisfacer mejor las necesidades de atención de salud de los jóvenes de ambos sexos.
 La Sección I ofrece antecedentes relativos a las necesidades de los adolescentes e información técnica pertinente a la anticoncepción, las ITS y el VIH/SIDA.

La Sección II se centra en la prestación de servicios, en particular el asesoramiento. Al leer este manual, recuerde que los jóvenes necesitan una serie de servicios de salud reproductiva. La integración de los servicios anticonceptivos, la prevención de ITS, los programas de tratamiento y la atención prenatal ayudarán a que los jóvenes reciban los servicios completos que necesitan.

Al final de cada capacitación hay preguntas para los directores de programas y los proveedores de atención de salud. Estas preguntas le servirán para lo siguiente:

 Determinar los servicios que ya existen para los jóvenes.
 Evaluar lo que está y no está dando resultado en su comunidad.
 Elaborar nuevas formas de cerrar las brechas en la prestación de servicios.
 Usted puede responder a las preguntas individualmente o examinarlas con colegas u otro personal del programa. Se ha reservado espacio al final del manual para sus respuestas y para tomar notas.