Minas, viernes 22 de enero de 2021.

Querida/o: Esta semana, por primera vez, un uruguayo recibió la primera dosis de una vacuna contra el COVID-19. Fue un efemero, en Santana do Livramento. Integrantes del equipo de salud de ciudades como Chuy, Rivera y Quaraí, con nacionalidad doble brasileño-uruguaya, serán vacunados. Las vacunas comenzaron a llegar a las ciudades brasileñas fronterizas, y el personal de salud es prioritario para recibirlas. Las nuestras, aún no se sabe cuándo llegarán. El gobierno hace gestiones febriles pero no da detalles sobre ellas. Al parecer se pretende comprar de manera preferente la de Pfizer. Es la que tiene mayores complicaciones logísticas, porque necesita de temperaturas de almacenamiento de -70ºC. Y además es de las vacunas más caras. Al parecer el gobierno ya ha hecho gestiones con una empresa extranjera radicada en Uruguay, para hacer la logística acá a esas temperaturas tan bajas. Hay quienes advierten que la logística de esta vacuna puede ser más cara que la vacuna misma, y eso ya sería un problema muy grave, porque esta vacuna duele hasta 30 dólares la dosis, hasta diez veces más que la de Oxford-AstraZeneca. Mientras, los números de la pandemia acá siguen alarmando a todos. Para Rafael Radi, el científico coordinador del Grupo Asesor Científico Honorario (GACH) del gobierno respecto al COVID-19, el momento de vacunar "es ahora". Recordó que el límite de rastreo en el país es de 200 casos diarios, cuando tenemos todos los días por encima de los 500. Perciben una desaceleración del aumento de casos desde diciembre. Entonces había una duplicación de casos cada 13 días, y ahora es cada 37 días. No obstante, dice que podría ser transitorio, el enlentecimiento. Tenemos 11% de positividad en los tests, y a nivel mundial se considera alarmante cuando supera el 5%. Radi dice que se pueden tomar medidas más restrictivas, como cierre de actividades, toque de queda y otras, pero casi todas tienen efectos muy negativos en poblaciones vulnerables, y varias restringen libertades. Lo ideal, dice Radi, es estar en la zona de aislamiento, rastreo y seguimiento, pero eso sólo se puede hacer con un máximo de 200 nuevos casos diarios, lo que está bravo para lograr nuevamente. Seis de cada diez médicos del interior afirman que los servicios de salud en donde trabajan están sobrecargados, según encuesta de la Federación Médica del Interior (Femi). 89% está preocupado o muy preocupado por la evolución de la pandemia en el departamento en el que trabaja, y para 5% la situación es "alarmante y está fuera de control". Ese número llega a 25% en Rivera, el departamento con más casos respecto a la población. 36% dice que los servicios de salud en que trabajan funcionan normalmente, y para 61% están sobrecargados. Para 2,6% están "casi saturados", y para 0,4% "totalmente desbordados". 85% está dispuesto a vacunarse contra el COVID-19, y 15% no. Muy bajo nivel de disposición a vacunarse, considerando que es personal de salud. Medio centenar de científicos que integran el GACH se reunió virtualmente el martes, y el miércoles tuvieron otra reunión virtual con el presidente Lacalle Pou. Hay integrantes del GACH "incómodos" porque públicamente no se conoce qué decisiones anunciadas por el gobierno en torno a la pandemia son producto del asesoramiento del GACH, y cuáles son meramente políticas. Y hay dos ejemplos. El GACH recomendó no ampliar el horario de bares y restaurantes de 12:00 a 2:00, pero el gobierno igualmente lo hizo. Por otro lado, el gobierno eliminó la limitación de 50% de aforo en los buses interdepartamentales, a pesar de que el GACH recomendó no hacerlo. Luego, el gobierno dio marcha atrás y extendió la limitación. El senador blanco Sergio Botana prepara un proyecto de ley para eliminar el 0% de tolerancia de alcohol al conducir vehículos. Botana dice que es para apoyar a la industria vitivinícola, y pretende elevar el límite a 0,3%, y eventualmente aliviar las penas previstas para los infractores. Según datos de la Unidad de Seguridad Vial (Unasev), Cerro Largo, el departamento en el que Botana era intendente antes de ser senador, fue el de mayor número de fallecidos y con menor uso de casco, y el segundo con espirometrías positivas, en todo el país, en el 2019. Botana es ya conocido por establecer la no obligatoriedad del casco para los motociclistas, algo que utilizó en campaña electoral para ser intendente. El senador tuvo un encontronazo serio en TV con el periodista Gabriel Pereyra, quien lo acusó de tener muertos sobre sus espaldas por su política vial. Cerro Largo tuvo 17,33% de utilización de cascos en motociclistas en el 2019, el más bajo del país, seguido por Colonia, con 63,95%. En el mismo año, Cerro Largo fue el departamento con mayor proporción de fallecidos en siniestros de tránsito, con 23,4 cada 100 mil, con un promedio nacional de 12 cada 100 mil. Y fue del departamento con menor utilización de sistemas de retención infantil, con 1,4%, frente a un promedio nacional de 23%. Daniel Salinas, ministro de Salud, opina que lo mejor es "no innovar" en la legislación sobre tolerancia cero y dejar las cosas como están. La Comisión Nacional Pro Referéndum de la LUC espera llegar a las primeras 100.000 firmas a inicios de febrero. Necesitan llegar a 700.000 para mediados de año. El sindicato de la construcción (SUNCA) prepara un plan de acción para responder a "medidas antipopulares", y anunció una movilización para febrero, con medidas de protección sanitaria. El SUNCA advierte que han cerrado casi todas las indsutrias de fabricación de cerámicas, y que el gobierno contempla la privatización o eliminación de la industria cementera estatal, con una pérdida de 350 puestos de trabajo. Además protestan por la eventual pérdida de hasta 350 puestos de trabajo en los peajes, por la automatización obligatoria que se establecería ya este año. El gobierno determinó eliminar a partir del 1º de febrero la exoneración del pago del IMESI en los combustibles, en las estaciones cercanas a la frontera con Argentina. Hasta ahora, y desde hace tiempo, quienes compran con tarjetas el combustible pagan hasta 24% menos por la exoneración, que seguirá vigente en la frontera con Brasil. La Intendencia de Montevideo subsidiará a 1.500 artistas de carnaval con $ 10.000, para paliar los efectos de la suspensión de la fiesta este verano. La Fundación Gonzalo "Gonchi" Rodríguez asegura que la ley de "tolerancia cero" de alcohol en el tránsito bajó la siniestralidad en el país más de 20% en su primer año de aplicación, y 14% en el segundo. También hay quienes advierten que desde que se aplica la ley, no descendió el consumo de vino en el país. Hackers (piratas informáticos) ofrecieron a la venta datos robados a la Armada Nacional. Piden U$S 500.000 por 13,6 GB de información robada, al parecer mediante una técnica bastante simple, el "phishing". Según la Armada, no se trata de información secreta que pueda poner en riesgo la seguridad nacional. Unas diez computadoras fueron afectadas. La oferta pública de venta de la información fue escrita en ruso. Pablo Sitjar, director del BROU por Cabildo Abierto (CA), está embargado por una deuda con la DGI desde el año 2018. Según Sitjar, la deuda no es suya sino de una sociedad que encabeza, con 20 accionistas. La deuda es por un proyecto inmobiliario inconcluso. No habrá festejo tradicional de Iemanjá el 2 de febrero. La Intendencia de Montevideo y organizaciones religiosas acordaron exhortar a no concurrir a las playas, y a sustituir las ofrendas tradicionales -generalmente alimentos- por donaciones a las ollas populares. El intendente rochense Alejo Umpiérrez anunció que comenzarán a demoler ranchos en el balneario de Valizas, a no ser que los ocupantes tengan título de propiedad. Según Umpiérrez, se han ocupado, comprado y vendido masivamente terrenos en la costa que están en calles, plazas públicas o en terrenos fiscales. Anuncian que harán lo mismo en La Esmeralda, Punta del Diablo, Aguas Dulces y Barra del Chuy. Encuesta de Equipos. Aprobación del presidente Luis Lacalle Pou bajó de 60% en diciembre a 56% en enero. La desaprobación creció de 20 % a 23 %. Un 18% no aprueba ni desaprueba. Es la aprobación más baja de Lacalle, desde que asumió en marzo, cuando tenía 65%. Y la desaprobación más alta. Igualmente, las cifras de Lacalle son las mejores para un presidente, en los últimos 25 años, y su aprobación llega al 22% entre los votantes del FA. Invasión de mosquitos golpea al país, y sobre todo a Montevideo. Las autoridades monitorean la situación, aunque el mosquito que ha aparecido es el culex de siempre y no el temido aedes aegypti que transmite el dengue, del que no tuvimos casos autóctonos en el 2020 ni en lo que va del 2021. ASSE instaló un puesto de testeo gratuito de COVID-19 en Punta del Este, sin agenda previa. Se busca así detectar casos positivos asintomáticos. La Intendencia de Montevideo instaló un puesto del mismo tipo en la capital. Se extendió el área metropolitana para los viajes en buses a toda la Costa de Oro, hasta el límite con Maldonado. Ahora, los omnibuses tienen más frecuencias, y el costo baja sensiblemente para muchos usuarios. Bancada bicameral femenina pidió una reunión con la Suprema Corte de Justicia (SCJ). Las parlamentarias reclaman la instalación de tres juzgados de violencia de género en el interior, previstos en el Presupuesto. El año pasado, el Ministerio de Economía habilitó $ 57 millones anuales para estos juzgados, pero reasignando partidas de la propia SCJ. Esta dice a su vez que no tiene presupuesto suficiente para estos nuevos juzgados. La Institución Nacional de Derechos Humanos (INDDHH) apela a la colaboración de quienes tienen información para hallar a desaparecidos uruguayos, casi 200 personas. Se puede escribir por correo electrónico a desaparecidos@inddhh.gub.uy, llamar al teléfono al 098 234 826 o concurrir personalmente a Bulevar Artigas 1532, casi Palmar, en Montevideo. La identidad de las personas que aporten información se mantendrá en reserva. Tras más de un año cerrado, el Frigorífico Canelones reabrirá sus puertas. La empresa, Grupo Minerva Foods, y el sindicato, llegaron a un acuerdo. Se retomará a todos los trabajadores, casi 600, y habrá una rebaja de la masa salarial de 20% aproximadamente. Buena parte de los trabajadores estaban desocupados desde el cierre de la planta en octubre de 2019. Bueno querido/a, cuidate del calor, o del frío si estás en el hemisferio norte. Nos llegaron noticias de lectores desde EE.UU., que tuvieron un cambio presidencial un tanto atípico. Suerte para ellos, con el nuevo presidente y con la pandemia, y para nosotros también, y que las vacunas nos lleguen pronto que ya estamos haciendo cola para recibirla. Mientras tanto, a seguir cuidándonos, mucho. Un abrazo.

Juan Antonio Minuano

Minas, viernes 8 de enero de 2021

Querida/o: ¿Y, cómo empezaste el año? Nosotros, desde hace un par de días, sacudidos por el asalto al Capitolio en Estados Unidos. Todo, desde el asalto, hasta que fuese promovido por el propio presidente de EE.UU., parece salido de una película clase B de Hollywood. Pero no es una película graciosa. Una encuesta allá mostró que casi la mitad de los votantes republicanos de ese país están de acuerdo con el asalto al Congreso. Y eso sí, es muy, muy preocupante. Por acá, la pandemia y las vacunas son los temas del día, casi todos los días. Ya estamos por alcanzar los mil casos diarios, con récords cada dos por tres. Y en el Este del país, los balnearios y las playas revientan de gente, apiñada en todas partes, y en algunos casos, como Punta del Este, los tapabocas parecen brillar por su ausencia. La verdad, no lo entiendo. El gobierno anunció la extensión del cierre de fronteras por 20 días más, hasta el 31 de enero. Estaba previsto inicialmente hasta el 10 de enero. Se seguirá limitando el derecho de reunión. Desde el 21 de diciembre hubo 1.609 intervenciones policiales por "aglomeraciones". Se extendió el horario de bares y restaurantes desde las 0:00 a las 2:00, justamente para evitar aglomeraciones, y para ayudar a establecimientos en el verano. Se habilitaron nuevamente espectáculos públicos, con restricciones y protocolos. Sobre las vacunas, nada concreto aún. Se están estudiando 13 posibles, y al parecer se negocia febrilmente para poder traer alguna, pronto. El ministro de Salud, Daniel Salinas, dijo que se comenzará a vacunar en el primer trimestre, quizá con unas 755.000 vacunas ya reservadas por el sistema internacional COVAX de la OMS. Desde el FA critican al gobierno por su visión de que la situación no es de gravedad y por su falta de previsión con las vacunas. Según el FA, tener casi mil nuevos casos diarios con sólo 6.000 tests, es muy alarmante. Critican que se hacen pocos tests para que no haya tantos casos positivos, y que con 38% de casos sin nexo epidemiológico conocido, la situación es muy grave. Lo cierto es que, luego de ser ejemplo en el mundo por la baja cantidad de casos, ahora andamos con riesgo naranja en buena parte del país, y con rojo bien fuertecito en Montevideo, y sobre todo en Rivera. (Sigo sin entender porqué nunca se limitó, desde marzo, la entrada de brasileños a hacer compras en los free shops). Ahora, con el verano, el movimiento de gente desde y hacia el Este del país, parece de un verano normal. Y estamos en el peor momento de la pandemia, sin duda. La española Movistar venderá su negocio de telefonía celular en Uruguay. Está interesado en Grupo Clarín de Argentina, que ya está metido en la TV cable, y que quiere también ofrecer acceso a internet. El presidente Luis Lacalle condenó el asalto al Capitolio y la violencia política en EE.UU. Para el ministro de Trabajo, Pablo Mieres, se trató de una "asonada fascista". También hubo condena del Partido Colorado (sin nombrar a Trump) y de varias figuras del FA, que sí condenaron la actitud de Donald Trump. El ministro Daniel Salinas afirmó en el Parlamento que las marchas sindicales del año 2020 jugaron un papel importante en la propagación del COVID-19 en el país. Para el presidente del PIT-CNT, Fernando Pereira, el ministro "no puede ser tan irresponsable" y decir eso. Guido Manini Ríos, líder de Cabildo Abierto (CA), coincidió con Salinas. El grupo de estadísticos y matemáticos que trabaja con las cifras del COVID-19 dicen que no hay evidencia alguna que relacione las marchas sindicales del 2020 con los picos de la enfermedad. Falleció a los 80 años de edad Yamandú Palacios, referente del canto popular desde la década de 1960, hasta su exilio político en 1975. Retornó al país luego de la recuperación democrática. Un comunicado interno del 5 de enero firmado por el director general del Sistema de Atención Médica de Emergencia (SAME), José Antonio Rodríguez, causó revuelo. El comunicado dice que las camas de los hospitales Español y Maciel destinadas a personas con COVID-19 estaban ya saturadas con enfermos. El presidente Luis Lacalle y el presidente de ASSE, Leonardo Cipriani, dijeron que era un comunicado falso. Luego se supo que el comunicado era real, pero se desmintió la información. Cipriani dijo que la ocupación de las camas de CTI es de 50%. Se anunció el cierre definitivo del Programa Aulas Comunitarias (PAC) de Secundaria. En las cinco aulas que quedaban los contratos vencen el 28 de febrero y no se renovarán. El PAC abarca a unos 300 estudiantes adolescentes, que deberán volver al sistema formal, que ya los había expulsado y por eso están en el programa. Se trata de adolescentes entre 13 y 17 años que luego de ingresar a la educación media no consiguen terminar el primer año, pero tienen interés en seguir estudiando. Trabajan con docentes y talleristas, con prácticas educativas diferentes a las tradicionales. Son 30 los educadores afectados por el cierre del programa. Ya se había definido en el 2016 el cierre paulatino del programa, fundamentalmente porque no se logró el éxito esperado en cuanto a la continuidad educativa de los adolescentes. El Ministerio de Cultura (MEC) llamó a participar del programa Butaca Solidaria, que apoyará a salas de espectáculos con aforo inferior a 300 localidades y a artistas que hayan trabajado en ellas entre agosto y diciembre. Para participar del programa hay que inscribirse antes del 15 de enero. Con el aforo establecido, quedaría afuera del llamado el Teatro El Galpón, el más grande del área no estatal. Falleció el célebre bandoneonista Raúl Jaurena, a los 79 años de edad, por complicaciones del COVID-19. Aprendió a tocar el bandoneón desde niño, con su padre, y a los 9 años ya formaba parte de una orquesta infantil. A los 14 ya era un bandoneonista reconocido. En los años 1970 se radicó en Venezuela, y estuvo con su arte en todo el mundo. Tocó para varias de las bandas y artistas de tango más célebres del mundo y dio clases magistrales en varios países. Fue el primer músico uruguayo en tocar en la Casa Blanca, en 1999. Creó la fundación Cienarte para apoyar la formación de jóvenes talentos, y fundó en el 2007 la escuela de tango Destaoriya, un programa de formación artística no formal para músicos y cantantes menores de 29 años. Las exportaciones de Uruguay -incluyendo zonas francas- cayeron 12,5% durante 2020. China sigue siendo principal socio comercial (27% del total), según informe de Uruguay XXI. Fueron en total de U$S 8.076 millones. Sin las zonas francas -básicamente, sin la celulosa, y poco más-, U$S 6.952 millones. Las ventas cayeron fuertemente hasta agosto, y se recuperaron hasta valores similares al 2019 el resto del año. Como clientes, a China le siguen Brasil (14%), Unión Europea (14%), EE.UU. (7%), Argentina (5%) y México (3%). Pronostican un panorama alentador para el 2021, sobre todo por aumento de precios de commodities. Importaciones por U$S 6.805 millones, 5% menos que en el 2019. Compramos sobre todo vehículos, insumos químicos para el agro, vestimenta, plásticos y alimentos. Un estudio de la Universidad de la República (UdelaR) hecho en Salto mostró que los anticuerpos contra el coronavirus se mantienen por ocho meses en el organismo. El 30 de diciembre, la Intendencia de Paysandú comunicó a 130 trabajadores de ocho centros CAIF (atención de la primera infancia) y un Centro Siempre que no renovaría sus contratos, que vencían al otro día. Hubo una manifestación de trabajadores en la Junta Departamental sanducera, en la que gritaron unas cuantas cosas nada agradables sobre el intendente. Este, Nicolás Olivera, dijo que la Intendencia seguirá siendo responsable por los nueve centros, pero que la atención estará a cargo de una organización no gubernamental (ONG), la única que se presentó a una licitación realizada, que contratará a los nuevos educadores. Los cesados trabajaron en los CAIF por 12 años, y según el intendente podrían ser recontratados, pero no se sabe. Los centros atienden a unos 1.300 niños. No hubo ninguna comunicación de la Intendencia con INAU, aunque este ha pagado siempre los salarios de los educadores. Ahora no se sabe qué pasará, ni cómo. (Como mínimo, es desprolijo lo que hicieron, y avisar que se quedan sin trabajo el penúltimo día del año, es un poco bastante cruel). D'accord. Se dieron a conocer los proyectos beneficiados por los fondos Clemente Estable (ciencias básicas) y María Viñas (ciencia aplicada) para investigación científica. Y hay malas noticias. En investigación básica se recibieron 205 proyectos y 202 pasaron a evaluación. De ellos, se aprobaron para financiar, luego de exámenes rigurosos, 23 proyectos, por $ 22.438.705, el monto más bajo en cinco años de convocatoria. De los 202 proyectos, 95 fueron considerados "de excelencia académica" y por tanto merecedores de financiación. Pero la plata no alcanza. En el año 2018 se logró financiar la mitad de los 60 proyectos considerados excelentes, y ahora será sólo el 21,21%. En el Fondo María Viñas pasó algo parecido. Se presentaron 165 proyectos y 158 pasaron a evaluación. De ellos, 130 fueron considerados "financiables" por su relevancia y seriedad. Se aprobó financiación para 23 de ellos, por $ 22.670.554 en total, menos de un millón de pesos por proyecto. Otra vez, el número más bajo en cinco llamados. Sólo se financiará el 17,69% de los proyectos aprobados (37,07% en el penúltimo llamado). Los fondos por proyecto se mantienen, pero son devaluados por inflación. Los fondos totales se congelaron en el 2020, por lo que bajaron también a causa de la inflación. Y, como ocurre en casi todo el mundo, cuando talentosos investigadores científicos no encuentran posibilidades de desarrollo en sus propios países, es normal que emigren. (¡Con lo que cuesta formarlos!) Y con lo necesarios que son para llegar a ser un país desarrollado, de una buena vez. Informe del MSP da cuenta que la mayor parte de los contagios de COVID-19 se da entre jóvenes de 25 a 34 años. Así que, muchachos y muchachas, cuídense mucho, y de paso nos cuidan a nosotros, los que pasamos los 34 hace ya un rato largo. El abrazo de siempre


Juan Antonio Minuano