SíNDROME
DE ADAPTACIÓN PARADÓJICA
A
LA VIOLENCIA DOMÉSTICA
Publicado en DIARIO 16 - 8 de marzo 2001
A pesar de que en la actualidad las cifras que intentan mostrar un perfil de la violencia íntima contra la mujer en el marco de relaciones afectivas recogen los beneficios de un progresivo aumento de la publicidad y la concienciación social con respecto a épocas anteriores, lo cierto es que aún queda mucha realidad oculta por conocer.
Diversos factores han contribuido a que los contornos del fenómeno se expongan a la luz pública pero en muchas ocasiones el silencio de la víctima y el mutismo, a pesar de observar el problema, de quienes le rodean, obstaculizan la búsqueda de soluciones. Entre los elementos que mantienen a la mujer en silencio sobre el maltrato que está sufriendo se encuentran diversos procesos paralizantes generados y mantenidos por el miedo, la percepción por la víctima de una ausencia de vías de salida de la situación de tortura, y la carencia de recursos alternativos, sobre todo en el caso de mujeres con hijos que no vislumbran, por causas variadas, un apoyo externo viable.
En muchos casos puede observarse que tanto mujeres de perfil social considerado más independiente como aquellas otras de dependencia más ligada a un núcleo familiar del tipo que sea, comparten la reacción paradójica de desarrollar un vínculo afectivo gradualmente más fuerte con sus agresores, llegando al punto de asumir las excusas esgrimidas por el agresor tras cada paliza y de aceptar sus arrepentimientos, retirar denuncias policiales cuando han tenido un momento de lucidez y las han presentado, o detener procesos judiciales en marcha al declarar a favor de sus agresores antes de que sean condenados.El síndrome de Estocolmo es un conjunto de reacciones psicológicas observadas en personas sometidas a cautiverio mediante las cuales las víctimas acaban manifestando una paradójica adhesión a la causa de los secuestradores, estableciéndose cierto tipo de procesos de identificación entre rehenes y captores e, incluso, desarrollándose lazos afectivos y de simpatía en el marco del contexto traumático del secuestro. En muchos aspectos, es posible establecer un paralelismo muy claro entre la emergencia de vínculos paradójicos en experiencias de personas sometidas a secuestro y en mujeres que sufren violencia en la intimidad, a modo de un Síndrome de Adaptación Paradójica a la Violencia Doméstica.
Igual que las personas en
períodos prolongados de aislamiento durante un secuestro, las mujeres
maltratadas sufren una exposición constante al miedo que provoca
la agresión física continuada en su espacio íntimo.
Los iniciales estados agudos de ansiedad se cronifican pasando a generar
cuadros depresivos que se unen a las claves traumáticas del escenario
de violencia para producir una configuración en donde la mujer,
cada vez más aislada del mundo seguro que conocía junto a
su pareja íntima, comienza a perder la noción de una realidad
que ya no reconoce. La ruptura del espacio de seguridad en su intimidad,
consecuencia de la conversión de su pareja de referente de seguridad
y confianza a fuente de agresión y peligro, será el eje de
desorientación sobre el que pivotará la incertidumbre acerca
de cuándo y porqué se producirá la siguiente paliza.
La mujer, ante estas perspectivas, pierde la capacidad de anticipar adecuadamente
las consecuencias de su propia conducta y cede, cada vez más, a
la presión de un estado de sumisión y entrega que le garantiza
unas mínimas probabilidades de no errar en su comportamiento. El
agresor mostrará momentos de arrepentimiento que contribuirán
aún más a desorientar a la víctima y a incrementar
la auto-culpabilización de la mujer. La incapacidad de la víctima
para poner en práctica recursos
propios u obtener ayuda
externa para disminuir el riesgo de agresión impulsará a
la mujer a adaptarse, vinculándose paradójicamente a la única
fuente que percibe de acción efectiva sobre el entorno: su pareja
violenta. Para ello, disociará las experiencias negativas de las
positivas y se concentrará en estas últimas, asumiendo la
parte de arrepentimiento de su agresor, sus deseos, motivaciones y excusas,
y proyectando su propia culpa al exterior de la pareja, protegiendo así
su debilitada autoestima y modificando su identidad. Después, cada
una de las percepciones e informaciones que reciba la mujer pasarán
por el filtro del nuevo modelo mental que ha asumido para explicar su situación,
complicándose en gran medida las probabilidades de extraer a esa
víctima del entorno de violencia. En mujeres con relaciones personales
muy limitadas al espacio doméstico, cuyas oportunidades de intercambio
en otros ámbitos estén restringidas, la percepción
de su espacio vital puede ser bastante similar a la de un cautivo.
El Síndrome de Adaptación Paradójica a la Violencia Doméstica es, pues, un proceso generado por el miedo, potenciado por el aislamiento y la carencia de apoyo externo perceptible, y mantenido por ciertos estilos de personalidad en la víctima.
Este síndrome de adaptación
crea un nuevo modelo para entender la realidad de violencia. Desde la Universidad
Autónoma de Madrid se está desarrollando una investigación
de campo, dirigida por el profesor José Antonio Carrobles, con el
objetivo de
aportar un marco científico
que lo defina, establecer medidas de psicología preventiva en los
protocolos de atención a las víctimas y encontrar los procedimientos
de intervención especifícos para desactivarlo.
Detectar la presencia de este síndrome no es complicada pero contrarrestar sus efectos sí puede serlo. La actitud de quienes mantienen el primer contacto con las víctimas de violencia doméstica como pueden ser centros de atención sanitaria o social, juzgados o comisarías de policía, es esencial para identificarlo e introducir elementos de apoyo que permitan a la mujer salir de la dinámica circular que la mantiene expuesta a la agresión.
Los indicadores del síndrome no son, en realidad, nuevos en los ámbitos de atención a la mujer: se trata de víctimas que se autoculpabilizan, que guardan silencio sobre el maltrato, que justifican cualquier golpe racionalizando los motivos de su agresor y apelando al vínculo afectivo que les queda. Sin embargo, hasta que dispongamos de instrumentos terapéuticos que se puedan aplicar con efectividad, conocer el significado e implicaciones de esos signos, quizás introduzca prácticas que sirvan para sacar a más víctimas de sus contextos de violencia. La intervención del Síndrome de Adaptación sobre el mantenimiento del estatus de violencia requiere reforzar determinados parámetros en los servicios de atención a la mujer y nos demuestra que el maltrato en la intimidad es un problema social complejo que requiere cuidar y evaluar de modo sistemático los mecanismos de asistencia y atención a las víctimas.
El apoyo social y la calidad de la información que reciban las mujeres sometidas a maltrato son ingredientes básicos, pero pueden ser contraproducentes si son administrados con descuido o rutina.
Cuando en nuestro entorno tenemos la sospecha o detectamos una situación de maltrato, más importante que hablar del problema en sí mismo con la víctima es exponer nuestra disposición para ayudarla y difundir señales de confianza. Generar espacios de seguridad alternativos, que sustituyan a los fragmentados en la víctima, puede ser la llave para la apertura de un canal de comunicación que será determinante para extraer a la mujer del núcleo de la violencia.
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Presidente
de la Sociedad Española de Psicología de la Violencia
(http://www.sepv.org)
Miembro de la International
Society for Research on Aggression
Psicólogo Clínico.
Investigador en la Universidad Autónoma de Madrid
AMontero@sepv.org