El término ’hermenéutica’ deriva del griego hermenéuiein que significa expresar o enunciar un pensamiento, descifrar e interpretar un mensaje o un texto.4 Según Susana López Pavón, "Se entiende por ’Hermenéutica propia del Existencialismo de Simone de Beauvoir’ el conjunto de elementos propios que la filósofa desarrolla en la interpretación (hermenéutica) que realiza de la corriente filosófica existencialista, en diálogo con otros autores."5 [entre ellos, Jean Paul Sartre y Merleau-Ponty]. Estos elementos propios son: la lectura feminista de la dialéctica hegeliana del amo y del esclavo, el concepto de "sujeto situado" y el método regresivo-progresivo.

 1.1 Lectura feminista de la dialéctica hegeliana del amo y el esclavo: la mujer como la “Otra” en la sociedad patriarcal

¿Qué significa "dialéctica"? La palabra dialéctica ha sido utilizada, a lo largo de la historia de la filosofía, con diversas acepciones cuyo elemento común hace referencia a una relación dinámica entre elementos opuestos que lleva a la superación de los mismos.

Y la dialéctica hegeliana del amo y del esclavo de Hegel, ¿qué nos dice?:

Significado del concepto ’Otra’, referido a la mujer en la sociedad patriarcal. El concepto ’Otra’ está relacionado con el de ’Alteridad’, el otro: (del latín alter, otro). La alteridad és una característica contraria a la ’identidad’. Por su parte,
Hegel le otorga un lugar destacado al concepto «lo otro» (la alteridad) en la constitución del sentido (y de la realidad) de las cosas. Pues para comprender qué es una cosa, también tenemos que comprender qué no es, porque nada «es» simplemente; todo se relaciona -dialécticamente- con todo. Filósofos contemporáneos como Husserl, Sartre, Merleau-Ponty y Levinas, han entendido la alteridad como la presencia necesaria del otro, no sólo para la existencia y constitución del propio yo, sino sobre todo para la constitución de la intersubjetividad. En cuanto a nuestra filósofa, según nos dice Joana Ortega Raya, en su tesis Simone de Beauvoir, su aportación a la discusión sobre el género:6

Para explicar la relación entre el hombre y la mujer como el Sujeto y el Otro, Beauvoir utiliza la dialéctica hegeliana de amo/esclavo y dice que la razón es que el hombre surge como sujeto, colectiva e individualmente, en relación a otros hombres y se delimita a sí mismo negando ser Otro(s) (...)”

(...) el otro grupo o la otra conciencia reacciona inmediatamente con una conducta parecida, lo cual tiende a privar a “la idea de lo Otro de su sentido absoluto y descubren su relatividad; de buena o mala gana, los individuos y los grupos se ven obligados a reconocer la reciprocidad de sus relaciones.” El hecho de que el otro haga una afirmación similar es a su vez un punto de partida para una posible identificación con el otro (...)

(...) Sin embargo, (...) las mujeres no participan en esas luchas de reconocimiento y por tanto no se hacen demandas recíprocas del reconocimiento de su humanidad, de su libertad. (...)

La singularidad de la relación entre los sexos viene expresada en el texto [El Segundo Sexo] por la designación de la mujer como “pura alteridad” o “lo absolutamente Otro”, con mayúsculas, mientras que la alteridad entre los hombres se designa con minúscula, así los hombres sólo son “el otro” los unos para los otros, o “el otro que también es el mismo”. Las mujeres no son consideradas como “semejantes”. (...)

La diferencia está en que, mientras que los hombres oprimidos, más pronto o más tarde, se rebelan, y a través de su rebelión se afirman colectivamente como sujetos, las mujeres, según Beauvoir, no lo hacen. Porque las mujeres no dicen “nosotras” sobre sí mismas, “los hombres dicen ’las mujeres’, y ellas retoman estas palabras para designarse a sí mismas, pero no se plantean auténticamente como sujetos.” De ahí la importancia de adquirir la capacidad de autonombrarse para la constitución de una identidad de género. Por eso llega a la conclusión de que, puesto que en el curso de la historia, a las mujeres nunca se las ha considerado capaces de afirmarse a sí mismas como sujetos, los hombres nunca se han sentido amenazados, nunca han temido que ellas pudieran convertirles en objetos. De este modo: “La mujer se presentaba así como lo inesencial que no vuelve jamás a lo esencial, como el Otro absoluto, sin reciprocidad.” (...)

(...) En las sociedades patriarcales las mujeres son definidas como “inmanencia”, lo que quiere decir que una mujer cuya conducta refleja trascendencia es considerada como poco, o nada, femenina. La producción de los mitos se asocia con la posición del sujeto; es el hombre el que los erige: “Como las mujeres no se plantean como Sujeto, no han creado ningún mito viril en el cual se reflejen sus proyectos”.

(...) Beauvoir cree que es inauténtico percibir a la mujer como el Otro y no como un sujeto y que el hombre que niega que la mujer es también un sujeto está distorsionando la verdad. Según ella, cuando la mujer se sitúa a sí misma como sujeto, deja de ser el Otro, lo que quiere decir que los mitos no tienen ningún lugar en una sociedad igualitaria (...)

Por su parte, Susana López Pavón propone distinguir tres momentos en la relación entre hombres y mujeres7 para poder apreciar mejor su carácter dialéctico, el dinamismo de la relación que impide su ruptura, aunque la autora no lo haya explicitado de este modo.

Esquemáticamente, resultaría como sigue, en una sucesión de tres momentos: 1º: Riesgo/Libertad; 2º: Reconocimiento/Desigualdad; 3º: Sometimiento/Protección.

(...) Primer momento de la dialéctica: los varones arriesgan su vida en acciones peligrosas. No temen perder la vida: pueden libremente decidir sus propios fines.

Segundo momento de la dialéctica: las mujeres, que no pueden participar en tales acciones, reconocen su valor. Los varones obtienen prestigio ante los demás, sobre todo ante las mujeres. Ellas no han podido participar de las acciones libres de los varones porque mantienen un fuerte vínculo con la naturaleza: la mujer es el ser que da la vida. La mujer es la Otra para el varón: no es reconocida por él como una igual.

Tercer momento de la dialéctica: los varones someten a las mujeres aprovechando el prestigio del que disfrutan y les brindan protección para mantenerlo.

Simone de Beauvoir

Actividad 1: Explica cada uno de los momentos de la relación entre hombres y mujeres expuestos por Susana López Pavón

 1.2 Concepto de “sujeto situado”

En "Perfiles del existencialismo de Beauvoir, una filosofía emancipatoria y humanista", Teresa López Pardina sostiene:

...Para Beauvoir la situación es el marco en el que se puede ejercer la libertad; un marco que facilita mucho, poco o medianamente el ejercicio de la libertad. Hay situaciones que posibilitan al máximo la libertad y otras que la imposibilitan absolutamente. La situación es, pues, el afuera, lo que queda fuera, de la libertad y está constituida por el mundo: las cosas y los otros. Las situaciones, además, se jerarquizan según posibiliten más o menos la libertad.

Como ejemplo de situaciones que coartan la libertad cita la ignorancia y el error, que compara con los muros de una prisión; también la situación del niño y la de la mujer en el harén. Como ejemplo de situaciones que posibilitan la libertad nos propone la de la mujer en Occidente hoy: porque elige o, al menos, consiente en su situación.

Los modos de facilitar el ejercicio de la libertad son, por ejemplo, disipar la ignorancia del esclavo, porque es facilitarle la manera de trascender su situación de esclavo mediante la rebelión o haber desarrollado en los proletarios del XIX la conciencia de clase, que fue una manera de posibilitarles la libertad.

En [El segundo sexo] considera la situación de las mujeres en Occidente como una verdadera coacción a su libertad, desde la educación recibida durante la infancia hasta los usos sociales que se le imponen a las jóvenes, a las adultas, a las mujeres de edad avanzada: el tomo II es una descripción de cómo se fabrica esa opresión de las mujeres en forma de feminidad según los cánones de la sociedad patriarcal occidental; desde la coacción ejercida sobre el cuerpo (un elemento de la situación) hasta el comportamiento canónico de la mujer casada, por ejemplo.

... [Sonia] Kruk pone de relieve que para Beauvoir el sujeto es social y culturalmente construido (“no se nace mujer...”) y por ello nuestra autora es una referencia fundamental de todo el feminismo posterior. [El segundo sexo] demuestra que ser mujer es vivir una situación sociocultural que han impuesto los varones a las mujeres para sacar ventaja de ello. Las mujeres se quedan bloqueadas en la inmanencia por la situación que los hombres les infligen, y las diferentes situaciones que se describen allí ofrecen una muestra de las diferentes posibilidades –algunas nulas–­ que se presentan a las mujeres de ejercer la libertad en la cultura patriarcal. Como señala Moi, mientras en Sartre el sujeto moral es pura libertad, en Beauvoir la dimensión social modula y puede coartar la libertad.

Por mi parte, creo que Beauvoir ha introducido un enfoque propio en el existencialismo al señalar “la situación” como un “afuera de la libertad” ya que, si es así, el sujeto no es absolutamente libre; es decir, todos los sujetos no son absolutamente libres: cada uno ejerce su libertad en función del contexto (situación) en que le toca vivirla. Y no vale ya la fórmula sartreana de que hay una “universalidad humana de condición” como había afirmado en L ́Existentialisme est un humanisme (1946). Beauvoir ha demostrado en Le Deuxième Sexe (1949) que no la hay.

Cada subjecte exerceix sa llibertat en funció de la situació que li toca viure

Actividad 2: Explica, con tus palabras, qué es la situación según Simone de Beauvoir y qué es el sujeto situado.

 1.3 Método regresivo-progresivo en el análisis de la condición femenina

María Luisa Femenías, en "Simone de Beauvoir. Contribuciones de una filósofa" dice:

A grandes líneas, tal como Beauvoir lo emplea [el método], constituye un modo de reconstruir y esclarecer la experiencia vivida desde la propia hermenéutica existencial, comenzando con un análisis regresivo de la situación o de los hechos. Es decir, ...«de las condiciones que definen la inserción de las mujeres en lo real» ... La primera fase «regresiva» inicial implica un análisis (histórico-fenomenológico) de las condiciones que hacen posible la existencia de las mujeres tal como es dada en una cierta sociedad. El método supone, entonces, dos dimensiones: diacrónica y sincrónica. Se trata, pues, de un primer momento analítico en el que se establecen los puntos de referencia conceptuales que configuran una cierta forma de vida. La segunda fase es «progresiva», sintética y reconstructiva del modo actual en que viven las mujeres como miembros de una cierta sociedad histórica. En otras palabras, cómo desde aquéllas condiciones, las mujeres devienen en esta vida presente.

A de Beauvoir ... le importa dar cuenta de las instancias mediadoras que han hecho posible un cierto estado de cosas para las mujeres. Toma cómo base el comportamiento real y actual de las mujeres entendido como el «resultado» de una «experiencia vivida» (en despliegue histórico) bajo ciertas condiciones. En este sentido, el trabajo de Beauvoir pretende, con los datos de que dispone en su momento, reconstruir cómo las mujeres llegaron a este estado de cosas, desenmascarando los elementos ideológicos y los presupuestos sobre los que se funda su situación. Sólo iluminando los modos de la concretización, es posible comprender cómo han sido sistemáticamente excluidas de derechos y reconocimiento. Como Beauvoir no puede pensar a las mujeres como un sujeto meramente pasivo y dependiente, acuña la noción de «víctima cómplice» que tantas y airadas críticas mereció.

Según López Pavón,8

... Se trata de un método de investigación que aborda su objeto de estudio desde dos perspectivas distintas, necesarias y complementarias: la primera, analítica y regresiva y la segunda, sintética y progresiva ...

La primera perspectiva tiene como objetivo esclarecer cómo se ha constituido, cómo ha evolucionado a lo largo del tiempo y qué discursos han contribuido a la consolidación de la feminidad. El punto de partida es la constatación de la falta de simetría entre feminidad y masculinidad en la mayor parte de las sociedades. Lo masculino se ha identificado como lo humano y lo femenino se ha constituido como "carencia" de determinadas cualidades respecte a lo masculino. Estas supuestas carencias se asocian a la sexualidad específica de las mujeres, como si el cuerpo de la mujer estuviese "lastrado" por ella y fuera un ser defectuoso en comparación con el varón. ... En relación a esta falta de simetría, lo que Beauvoir se platea averiguar es qué circunstancias la hicieron posible, es decir, por qué la mujer se determina y se diferencia respecto al hombre y no a la inversa, por qué el varón es tradicionalmente considerado Sujeto y ella no ... ¿De dónde le viene a la mujer esta sumisión? esta es la pregunta que clarifica la mirada que se desarrolla en la primera parte de la investigación, que coincide con el primer volumen de El segundo sexo "Los hechos y los mitos". Es una mirada regresiva porque trata de entender la opresión de las mujeres clarificando las circunstancias que confluyeron en el pasado para que esta situación injusta se gestase. Es una mirada analítica porque descompone el fenómeno universalmente extendido de la opresión de las mujeres en diferentes aspectos, ...

... El fenómeno de la opresión de las mujeres es considerado como "exterioridad" ...

Pero la investigación resulta incompleta si no se estudia el fenómeno de la opresión de las mujeres desde el punto de vista de las propias mujeres y se muestran las posibilidades que tienen de modificación de la situación. Por ello, el segundo volumen de El segundo sexo, "la experiencia vivida", adopta la perspectiva de la "interioridad". Se desarrolla en él la segunda fase del método, que es progresiva y sintética. ...

Si en el primer volumen las mujeres constituían un objeto de estudio, ahora aparecen como sujetos con vivencias concretas ... Se muestra cómo han vivido las mujeres, en las distintas etapas de la vida, su situación concreta, cómo la asumen como sujetos (aspecto sintético: el sujeto integra en su acción los elementos diferentes de la situación), superándola (aspecto progresivo), es decir, cómo modifican mediante su acción los condicionamientos biológicos y culturales que constituyen cada situación. Al mismo tiempo se pretende evaluar las posibilidades que tienen de modificar su situación en el futuro, a partir de la consideración de los cambios que, sobre todo a partir del siglo XIX, se han ido produciendo en la sociedad occidental...

En resumen, el método regresivo-progresivo ... consta de dos fases complementarias ...El esquema de investigación es ...: una situación humana que se investiga en primer lugar como "exterioridad", como objeto de saber, y en segundo lugar como "interioridad", en cuanto el sujeto asume los elementos diferentes que constituyen su situación y los transciende, va más allá de ellos, mediante su propia acción.

"Algunas coincidencias entre Sartre y Beauvoir sobre el método progresivo­regresivo" de Rolando Casale.

Simone de Beauvoir, París 1945

Actividad 3: Muy brevemente explica los diferentes pasos del método progresivo-regresivo

Según Susana López Pavón,9

Podría parecer que Simone de Beauvoir, al plantear en la "Introducción" la cuestión: "¿Qué es una mujer?", simplemente busca una definición apropiada para un concepto cuyo referente no se cuestiona porque su existencia se considera evidente. Sin embargo, lo que hace nuestra autora al formular la pregunta es llevar una duda radical al significado del concepto "mujer"...

¿Qué lleva a Beauvoir a convertir en un problema la categoría central de su investigación? En primer lugar, la filósofa señala el uso contradictorio que se hace del término "mujer" cuando se vincula, por un lado, al hecho biológico de tener útero, esto es, al hecho de ser hembra humana y, por otro, se emplea en un sentido valorativo que permite establecer si determinadas hembras humanas son más o menos mujeres. ... Este punto de vista relaciona el ser mujer a cierta cualidad denominada "feminidad", que las mujeres concretas manifestarían en mayor o menor medida. Beauvoir ironiza preguntándose si dicha cualidad es segregada por los ovarios o si se trata de una idea de tipo platónico ("feminidad", "eterno femenino") de la que las mujeres tendrían que participar para ser plenamente mujeres. ... este punto de vista ... está perdiendo fuerza: el supuesto "eterno femenino" ha sido negado tanto por los ilustrados racionalistas como por autoras contemporáneas, que llegan a afirmar que mujer es aquel ser humano al que arbitrariamente se califica de "mujer". Esta solución es rechazada con claridad por la filósofa feminista porque no contribuye a la liberación de los individuos concretos a los que se aplica dicho concepto. ... Negar la validez de falsos estereotipos no tiene como consecuencia inmediata la desaparición de la discriminación que los ha forjado, ni de las circunstancias que afectan a los individuos concretos: puede ser un modo de huir del problema sin afrontarlo. El hecho real es que la clasificación de los seres humanos en hombres y mujeres existe en la realidad; ...

Por lo que se nos plantea el problema con toda claridad: "Si su función de hembra no basta para definir a la mujer, si también rechazamos explicarlo por "el eterno femenino" y si, a pesar de ello, admitimos que, aunque sea de modo provisional, hay mujeres sobre la tierra, no tenemos más remedio que preguntarnos: ¿qué es una mujer?"

Beauvoir formula esta pregunta porque para ella la "feminidad" no es una cualidad que caracterice a las mujeres de manera natural. Entiende la feminidad como un mito forjado a lo largo del tiempo ... Afirma que ser mujer, con todo lo que ello implica desde el punto de vista tradicional (pasividad, dependencia, emotividad, etc.) no es algo natural, sino el resultado de un complejo proceso de aprendizaje que empieza desde los primeros momentos de la vida de los individuos. "No se nace mujer: se llega a serlo. Ningún destino biológico, psíquico, económico, define la imagen que reviste en el seno de la sociedad la hembra humana: el conjunto de la civilización elabora este producto intermedio entre el macho y el castrado que se suele calificar de femenino." ...

Tradicionalmente se ha asociado "ser mujer" a realizar funciones vinculadas al cuidado de los demás (los hijos, el marido, los mayores, las personas dependientes...) y se la ha excluido del ejercicio de otras funciones que se desligaban del ámbito de la afectividad (el ejercicio del poder, la política, determinados trabajos, el deporte, etc.). Esta asociación se justificaba por la atribución previa de características supuestamente naturales tanto a las mujeres como a los varones. A la pasividad, dependencia o emotividad señaladas anteriormente, podemos añadir, en el caso de las mujeres, la sensibilidad, la afectividad, la debilidad y necesidad de protección, la incapacidad técnica, la irracionalidad, la frivolidad o el gusto por la belleza. Esta concepción tradicional asignaba a los varones la autonomía, la capacidad para la acción, la racionalidad, la capacidad para ejercer el poder, el control de la emotividad, la valentía, el gusto por el riesgo, la seriedad y el rigor, la falta de sensibilidad y las dificultades para manifestar y desarrollar la afectividad, etc. Este conglomerado de características y funciones constituyen en las mujeres "lo femenino", "la feminidad" o "el eterno femenino" ...

A la pregunta "¿Qué es una mujer?" la filósofa francesa añade otras: "¿Cómo puede realizarse un ser humano dentro de la condición femenina? ¿Cuáles conducen a callejones sin salida? ¿Cómo recuperar la independencia en el seno de la dependencia? ¿Qué circunstancias limitan la libertad de la mujer? ¿Y ella, las puede superar?" ...

La afirmación de que la feminidad que se atribuye y se exige a las mujeres en determinados contextos es el resultado de la socialización diferenciada de niñas y niños -que afecta negativamente sobre todo a las mujeres porque las sitúa en una posición de inferioridad y dependencia respecto de los varones- se remonta al siglo XVII. Beauvoir hace referencia a las propuestas feministas del cartesiano François Poulain de la Barre, continuadas durante la Ilustración por Diderot, Condorcet, Mary Wollstonecraft y, posteriormente, por Stuart Mill. Todas ellas advierten del carácter "artificial", construido culturamente, de lo femenino y denuncian la exclusión de las mujeres del ámbito de lo público y del poder. Estos análisis harán posible que surja el movimiento sufragista, centrado en la vindicación de los derechos de ciudadanía de las mujeres, ...

La mujer no naix, es fa

Actividad 4: Haz una síntesis del punto 2 Problematización de la categoria “mujer”

Según Joana Ortega Raya, en su tesis Simone de Beauvoir, su aportación a la discusión sobre el género

(...) El volumen II de El segundo sexo muestra cómo, desde el nacimiento, la niña es educada para llegar a ser una mujer, el Otro, el objeto. Rechazando que la feminidad represente algo así como una esencia inherente a la mujer, Beauvoir se exige a sí misma mostrar cómo la feminidad es algo que ha sido elaborado, como la mujer como objeto es un producto. Ella mantiene que la mujer “es uno de los tantos productos elaborados por la civilización” y que “el abismo que separa a la adolescente del adolescente ha sido elaborado en forma concertada desde los primeros tiempos de la infancia.”

Según Beauvoir, a los chicos se les anima a afirmarse a sí mismos como sujetos, mientras que a las chicas, a aceptarse a sí mismas como objetos, a apreciar su ser-para-los-otros como su dimensión básica. A un joven se le incita a vivir su cuerpo para-sí, a una chica a hacerlo para-los-otros. Para él no hay un conflicto fundamental entre cómo le ven los otros y su propio deseo de afirmarse a sí mismo a través de sus proyectos, pero para ellas la cuestión es diferente:

(...) A la joven se la educa para aceptar la posición de objeto y resulta muy difícil escapar de esa situación.

Vivir en la posición de objeto significa que el ser-para-los-otros es la dimensión dominante, lo cual quiere decir que el propio cuerpo es experimentado en primer lugar como algo “mirado”. (...) Beauvoir afirma que, mientras que a los jóvenes se les incita a sentirse orgullosos de sus cuerpos y de sus órganos sexuales, el cuerpo y los órganos sexuales de las chicas son considerados como algo vergonzoso y cargado de tabúes.

A las jóvenes se las educa para ser objetos pasivos, no sólo impidiéndoles afirmarse a sí mismas en relación con el mundo, sino enseñándoles que si ellas no se comportan de una forma “femenina”, los hombres no las encontrarán atractivas. Si la feminidad significa ser un objeto, entonces ser sujeto y mujer no resulta una cuestión sencilla. Una mujer libre encuentra más dificultades para ser vista que para ver, dice Beauvoir, para escuchar que para hablar, para ser una persona en la que un hombre pueda reflejarse a sí mismo que un individuo con sus propios intereses.

Según Susana López Pavón10

De las diversas cuestiones que sirven a Beauvoir para desarrollar su argumentación, tres de ellas poseen especial relevancia porque le dan cohesión. La primera, ¿qué es una mujer?, problematiza el concepto objeto de consideración y posibilita la reflexión filosófica. La segunda, ¿por qué la mujer es la Alteridad? ... se responde en el primer volumen del estudio (fase regresiva del método). La tercera, ¿cómo viven las mujeres su situación?, es abordada en el segundo volumen (la fase progresiva de la investigación)

Nos centraremos a continuación en la segunda de las preguntas mencionadas, ¿por qué la mujer es la Alteridad?, que nos introduce en la cuestión de las causas de la opresión de las mujeres.

... El primer capítulo de El segundo sexo, dedicado a la biología, rechaza con rotundidad que la opresión de las mujeres esté determinada por sus características biológicas vinculadas a la reproducción. ... Denuncia el carácter ideológico, interesado en mantener la subordinación de las mujeres, de muchas teorías científicas, así como la frecuencia con que se mezclan las consideraciones científicas con los prejuicios androcéntricos de los investigadores. ...

... Una perspectiva humana no puede evaluar las capacidades fisiológicas de las personas sin situarlas en un contexto histórico determinado. El desarrollo tecnológico, por ejemplo, hace que determinados trabajos que antiguamente exigían grandes esfuerzos físicos, hoy requieran el manejo de un cómodo panel de control. ...

Para Beauvoir, el cuerpo "no es una cosa, es una situación: es nuestra forma de aprehender el mundo y el esbozo de nuestros proyectos". ... El cuerpo humano siempre es cuerpo vivido, es decir, se encuentra revestido de los valores que le confiere cada existente singular. Y cada existente se sitúa en un contexto ontológico, económico, social y psicológico, afirma la filósofa, que hay que tener en cuenta para entender los valores que dan sentido a la existencia humana en cada sociedad y momento histórico determinado.

La respuesta a la pregunta ... por qué la mujer es Alteridad no puede venir de la biología. Cómo las mujeres vivan su cuerpo va a depender del contexto cultural en el que éstas se desenvuelvan y de las oportunidades que puedan gozar para ejercer su libertad (contexto ontológico: el ser humano se constituye mediante su propio obrar). Por ello podemos afirmar que el factor cultural es decisivo en el análisis de las causas de la opresión de las mujeres.

... ¿por qué la mujer es la Alteridad? ... ¿cómo se estableció la jerarquía de los sexos? ... Para Beauvoir, solo puede explicarse si se consideran los datos de la prehistoria y la etnografia a la luz de la filosofía existencialista.

Su punto de partida es la comparación de la diferente situación de hombres y mujeres en el período que precedió a la agricultura: grupos nómadas en duras condiciones de vida. Aquellos que tenían el privilegio de la fuerza física, los varones ... asumían las tareas de defensa. Las vidas de las mujeres ... estaba lastrada por lo que Beauvoir denomina "las servidumbres de la reproducción". Los "largos períodos de impotencia" -pensemos en los embarazos casi continuos- supondrían para las mujeres un "terrible obstáculo" que las alejaría de determinadas funciones dentro del grupo, que serían asumidas por los varones: defensa, caza, pesca, por ejemplo. ... en un contexto en que el control técnico sobre el cuerpo y sus servidumbres era prácticamente inexistente: ellas tienen enormemente limitadas sus posibilidades de acción.

Desde la filosofía existencialista se subraya que lo que distingue a la humanidad es justamente no ser una simple especie natural cuyo objetivo sea su simple mantenimiento como tal. ... Mujeres y hombres no son realidades inmutables, serán todo aquello que puedan desarrollar en su devenir histórico. ... Desde esta perspectiva, engendrar o amamantar no son actividades decididas por las mujeres que respondan a proyecto alguno, a diferencia de las funciones que en las hordas primitivas asumen los varones.

[...]

Los hombres arriesgan su vida mediante actos que trascienden la vida animal: experimentan un poder que les permite establecer sus propios fines, trazando así ellos mismos sus futuro y el de su grupo.

[...]

Como afirma Beauvoir, "aquí está la clave de todo el misterio". El macho humano, menos supeditado a la especie que la hembra, "moldea la faz del mundo, crea instrumentos nuevos, inventa, forja el futuro". La hembra humana se reconoce en estos proyectos de los varones que también ella valora por encima de los trabajos a los que está forzada a dedicar buena parte de su existencia. Ellas reconocen el valor de lo que ellos llevan a cabo ... Tal reconocimiento solo es posible en un contexto cultural, ineludible desde una perspectiva humana.

[...]

Los varones somete a las mujeres a partir del reconocimiento que han obtenido por parte de ellas, porque ese reconocimiento les permite afirmarse como sujetos. ...

... A partir de este momento, la autora emprende un recorrido por la Historia que muestra de modo exhaustivo las fases diferentes por las que pasa la afirmación y el desarrollo de la jerarquía. Para referirse a ella, usa con frecuencia la expresión ... "patriarcado" aludiendo así a la forma de organización social caracterizada por la hegemonía masculina y la consiguiente opresión de las mujeres. ...

La formación y consolidación del patriarcado será para Beauvoir el resultado de lentas transformaciones que conducirán a su establecimiento definitivo con la redacción escrita de mitologías y leyes. Son los varones los que elaborarán los códigos en los que la posición de la mujer siempre será subalterna. ...Caracterizada como Alteridad, la mujer será también entendida como la pasividad frente a la actividad, la diversidad frente a la unidad, la materia frente a la forma, el desorden frente al orden, vinculándose así también al Mal. ...

[...]

El exhaustivo recorrido que la filósofa existencialista realiza a lo largo de la Historia de la sociedad occidental muestra, sobre todo, la falta de oportunidades de la mayor parte de las mujeres para decidir sus proyectos propios y desarrollar su libertad. ...

Ahora bien, en el siglo XIX tiene lugar la gran revolución que sí cambiará la suerte de las mujeres: la revolución industrial y el maquinismo ... La incorporación de las mujeres en masa al trabajo industrial las dota del protagonismo económico sin el cual, para Beauvoir, no hay liberación posible. ... Las máquinas anulan en muchos casos las diferencias en relación a la fuerza física entre trabajadoras y trabajadores, pero los empresarios tienen muy claro desde el primer momento que la mano de obra femenina es más fácilmente explotable ...

Con el trabajo industrial cobra fuerza otro de los grandes problemas que las mujeres han de afrontar: la conciliación entre su papel reproductor y el trabajo productor. En la terminología en que Beauvoir lo plantea: "La razón profunda que en el origen de la historia consagra a la mujer al trabajo doméstico y le impide que tome parte en la construcción del mundo es su sometimiento a la función generadora" ... Por tanto, el control de esta función generadora es absolutamente necesario para que la mujer pueda realizarse como ser humano.

La evolución de la condición de las mujeres dependerá, pues, de la convergencia de dos factores: la participación de las mujeres en la producción y la liberación de las servidumbres de la reproducción. ... Por ello, el desarrollo de las prácticas anticonceptivas es fundamental para la apertura de las posibilidades vitales de las mujeres. ... En definitiva, el control por parte de la mujer de su propio cuerpo es, para Beauvoir, condición necesaria para que pueda asumir el papel económico que las nuevas circunstancias le permiten y, con ello, con sus palabras: "la conquista de la totalidad de su persona".

[...]

Para las mujeres, la elección del camino de la independencia requiere un esfuerzo moral mayor que el que han de realizar los varones porque se las educa para que acepten la subordinación y dependencia, en definitiva, para que dimitan de su libertad:

[...]

... La cultura ha constituido la feminidad como tal, que se transmite a través de generaciones mediante una socialización desigual de niñas y niños. Por tanto, la modificación de la situación dependerá de la transformación de los elementos culturales:

[...]

... La autora describe con detalles en "la experiencia vivida" la formación de la autoconciencia de niños y niñas. ...Desde muy pronto se le transmite [al niño] el orgullo por su virilidad, que plásticamente se encarnará en su pene. ...La diferencia fisiológica [entre niñas y niños] será transformada en superioridad o inferioridad por las actitudes valorativas de los adultos en relación a lo que supone estar conformado de una manera u otra. Estas actitudes valorativas se manifiestan en infinidad de enseñanzas, aprendizajes cotidianos, que pasan también por el trato que se da al propio cuerpo y, concretamente, a los genitales. Por ejemplo, los niños han tenido tradicionalmente más posibilidades de exhibir su torso desnudo, pueden orinar en la calle libremente; los genitales femeninos se rodean de tabúes, se viven en la clandestinidad.

[...]

La educación tradicional que Beauvoir está criticando favorece en los varones las actitudes encaminadas a la acción, al riesgo; en las niñas, aquellas otras que la vayan fijando en su papel de objeto ... No hay destinos biológicos, insiste Beauvoir, sólo destinos impuestos por la educación y por la sociedad.

Beauvoir expone con detalle los mecanismos sociales que van forjando los diferentes modos de ser, las resistencias, las compensaciones, los papeles que juegan padres y madres diversos, el papel de la literatura infantil, de la mitología, de la religión. Como niños y niñas van descubriendo tempranamente, inicialmente en el ámbito familiar, la jerarquía de los sexos (por ejemplo, el prestigio de todo lo que rodea al padre: su trabajo, sus objetos, sus manías tienen, en ocasiones, un carácter sagrado).

[...]

Solo desde este punto de vista puede entenderse el carácter negativo que reviste tan frecuentemente para las niñas la crisis de la pubertad ... El cuerpo de las niñas comienza a ser objeto de miradas; se les inculca vergüenza y pudor. Señala Beauvoir que, con mucha frecuencia, a las niñas no se les ha informado acerca de la menstruación cuando ésta se produce por primera vez y esto provoca que el acontecimiento se viva como humillante y repugnante. ... Así como el pene extrae su valor del contexto social, es el contexto social el que convierte la menstruación en una maldición ... La menstruación simboliza la feminidad y la feminidad, afirma Beauvoir, significa alteridad e inferioridad. ...

El desarrollo del erotismo en la adolescencia también viene marcado de manera diferente por el contexto social para chicos y chicas: mientras que en los chicos se afirma públicamente, en las chicas se vive de manera mucho más clandestina; en los chicos se potencia la actuación y la iniciativa y en ellas la pasividad y la dependencia; en definitiva, a ellos se les confirma en su papel de sujetos y a ellas se las dirige hacia el papel de objeto. ... Los cambios fisiológicos son vividos desde una determinada situación. ... Mientras ellos desarrollan su agresividad, su voluntad de poder, ellas entran en el momento de la renuncia a estas actitudes. ... Para Beauvoir, ejercer la violencia forma parte de la afirmación de uno mismo como sujeto ... No permitirla en absoluto es condenar al sujeto a la impotencia física, a la desconfianza en sus propias posibilidades. Si a ello se le suma la falta de estímulos, las sobrecargas de trabajo doméstico que implica la feminidad desde la juventud, la necesidad impuesta de autocontrol, nos encontramos en una situación limitada que estimula la pereza y la mediocridad. En el chico, la independencia y la libertad que en él se fomentan contribuyen a su realización como ser humano. En el caso de las chicas se potencia aquello que menos contribuye a su desarrollo personal.

[...]

La civilización patriarcal no interpreta el erotismo desde la reciprocidad. Prohibiciones y tabúes se reparten de manera injusta en todas las sociedades, lo que contribuye a que las primeras relaciones heterosexuales revistan en ocasiones para las mujeres un carácter negativo. A estos elementos se añade un nuevo factor que incide sobre todo en ellas: el miedo al embarazo no deseado. Este último motivo de limitación para el desarrollo afectivo libre de las mujeres puede verse por fin modificado, indica Beauvoir, por el desarrollo de métodos anticonceptivos seguros y cómodos. En definitiva, la sexualidad de la mujer está condicionada por el conjunto de la situación, que incluye el contexto social y económico. Hombres y mujeres son siempre sujetos situados. Desde la situación concreta deben analizarse los comportamientos diversos, a veces, contradictorios, de unos y otras.

[...]

En la Conclusión, la autora insiste en que la autonomía de la mujer hará surgir nuevos modos de vivir la sexualidad, más libre para ellas, que posibilitarán relaciones eróticas más equilibradas y enriquecedoras.

... puede verse el desacuerdo de Beauvoir con las concepciones tradicionales de masculinidad y feminidad, que conllevan que se efectúen juicios muy negativos acerca de los individuos cuyas actitudes no se corresponden con ellas. Es lo que sucede con las mujeres que actúan con iniciativa, que no manifiestan pudor, que se inclinan a actividades no típicamente femeninas o muestran más agresividad de la habitual, pro ejemplo. Del mismo modo, se castiga socialmente a los varones que no controlan sus emociones o asumen tareas que se consideran propias de la mujeres. Unos modelos que limitan las posibilidades vitales tanto para los hombres como para las mujeres, en los que se incluye también como norma un definido modelo de heterosexualidad.

[...]

...lo que requiere explicación no es por qué algunas mujeres no aceptan vivir en la normalidad prescrita por la sociedad: el problema es más bien entender por qué muchas lo aceptan.

"El cuerpo y la experiencia femenina" Capítulo 2, pàg. 260 Simone de Beauvoir, su aportación a la discusión sobre el género de Joana Ortega Raya Tesis 2005

Simone de Beauvoir. Su aportación a la discusión sobre el género

Autora: Joana Ortega Raya. Tesis. 2005

Actividad 5: Enumera y explica cuáles son las causas de la opresión de las mujeres según Simone de Beauvoir

Susana López Pavón indica11 que, según Beauvoir:

La conciliación del trabajo productivo con el reproductivo es uno de los elementos fundamentales para conseguir la autonomía de las mujeres. ... La sociedad debe organizarse de modo que el sistema público se haga cargo en gran medida de las niñas y los niños, que han de recibir una educación igualitaria. Solo la autonomía económica puede garantizar a la mujer el desarrollo de su libertad concreta. ...

... El factor primordial para la evolución de la condición de la mujer es, para Beauvoir, la transformación de su condición económica pero se han de producir las consecuencias morales, sociales y culturales que dicha transformación "anuncia y exige", para que surja la mujer nueva. Para ello se requiere una evolución colectiva, llevada a cabo sobre todo, a través de una educación realmente igualitaria para niños y niñas [una coeducación]...

Según López Pavón, en la "Conclusión" a El Segundo Sexo, Beauvoir ofrece una descripción de una sociedad no patriarcal

... Este modelo se establece en torno a tres ejes:

1. Educación en las mismas condiciones para hombres y mujeres.
2. Las mismas oportunidades de acceso al trabajo con idénticas condiciones laborales (sin distinciones en función del sexo o "casta" social, aunque puedan tenerse en cuenta las capacidades físicas e intelectuales.
3. El abandono de un modelo de familia en el que la mujer es mantenida por el varón a cambio de determinados "servicios" sexuales...

Esto último implica una profunda transformación de las costumbres y la liberación de la mujer de lo que ella ha denominado a lo largo del ensayo "las servidumbres de la reproducción": libertad erótica para ambos, legalización del divorcio, acceso a sistemas adecuados de control de la natalidad, legalización del aborto, reconocimiento de derechos para madres e hijos independientemente del estado civil de las madres, remuneración de permisos de maternidad y asunción por parte de los poderes públicos de determinadas responsabilidades de control en relación a la crianza y educación de los hijos.

[...]

... Beauvoir ... Tiene muy claro que la transformación ha de empezar por una educación igualitaria desde "la más tierna edad": el mismo trato, los mismos juegos, los mismos estudios y, sobre todo, modelos masculinos y femeninos no jerárquicos, sino igualitarios. ...

No podemos pasar por alto dos elementos importantes de la propuesta educativa que está haciendo Beauvoir: aboga por " una educación sexual coherente " y por un sistema educativo mixto. ...La educación sexual tendría que estar encaminada a que hombres y mujeres pudieran elegir el modo de desarrollar su erotismo, asumiendo de manera auténtica su situación ... con lucidez, generosidad y libertad.

Actividad 6: Simone de Beauvoir defendió que "La conciliación del trabajo productivo con el reproductivo es uno de los elementos fundamentales para conseguir la autonomía de las mujeres" Explica qué quiere decir la filósofa con la anterior cita.

Y, para terminar, mira este vídeo