
L’Estat social de dret sorgeix del convenciment que el reconeixement legal dels drets individuals és indispensable, però insuficient. L’Estat també ha d’esmenar les deficiències i desigualtats generades pel sistema econòmic (el capitalisme). La funció principal de l’Estat ja no és sols protegir i vetllar únicament pels drets individuals, sinó que entre les seues funcions també està promoure el benestar de la ciutadania. És a dir, crear un Estat de Benestar.