Info DpT
|
|
De Norte a Sur: crisis de la deuda y planes de ajusteEric Toussaint* (13 de julio de 2000) A partir de los años 80 la crisis del endeudamiento público tanto en los países del Tercer Mundo y del Este europeo como en los países industrializados ha sido utilizada para, en nombre del ajuste, imponer sistemáticamente políticas de austeridad. Acusando a sus predecesores de haber vivido por encima de sus posibilidades, recurriendo demasiado fácilmente a los préstamos, la mayoría de los gobiernos en funciones durante los años 80 han venido imponiendo progresivamente al gasto público, y en particular al social, un ajuste similar a como si se tratara de reducir un cinturón abrochándolo en dos o tres ojales menos. En lo referente a los países del Tercer Mundo y del Este europeo, el formidable crecimiento de la deuda pública comenzó a fines de los 60, desembocando a partir de 1982, en una crisis de pagos. Los principales responsables de este endeudamiento se encuentran en los países más industrializados: los bancos privados, el Banco Mundial y los gobiernos del Norte quienes prestaron literalmente a manos llenas centenares de millones de eurodólares y de petrodólares. Con el objeto de colocar sus
excedentes de capital y de mercaderías, los diferentes protagonistas
del Norte realizaron préstamos a muy bajas tasas de interés.
De este modo la deuda pública de los países del Tercer
Mundo y del Este europeo se multiplicó por doce entre 1968 y
1980. Se produjo también, durante la década del 70, un
fuerte incremento del endeudamiento público, en los países
industrializados porque los gobiernos intentaron, al final de los Gloriosos
Treinta, relanzar su maquinaria económica aplicando políticas
keynesianas. En los años 1979, 80 y
81 con la llegada al poder de Thatcher y Reagan, quienes aplican en
gran escala las políticas soñadas por los neoliberales,
se inicia un recorrido histórico durante el cual se aumentan
fuertemente las tasas de interés. Este aumento obligó
a los poderes públicos endeudados a transferir enormes montos
a las instituciones financieras privadas. A partir de ese momento el
reembolso de la deuda pública, a escala planetaria, se transformó
en un formidable mecanismo de succión de una parte de las riquezas
generadas por los trabajadores asalariados y los pequeños productores,
en provecho del capital financiero. Las políticas dictadas
por los neoliberales constituyen precisamente una gran ofensiva del
capital contra el trabajo. Para equilibrar sus cuentas, los poderes
públicos endeudados han aceptado reducir los gastos sociales
y de inversión y recurrir a nuevos préstamos para poder
hacer frente al aumento de las tasas de interés: es el famoso
efecto llamado "bola de nieve" tal como se produjo en los cuatro puntos
cardinales del planeta durante la década del 80. El efecto "bola
de nieve", consiste en el aumento mecánico de la deuda ocasionado
por el efecto combinado de las altas tasas de interés y de los
necesarios nuevos préstamos destinados al pago de anteriores
empréstitos. Para reembolsar la deuda pública,
los gobiernos comprimen especialmente los presupuestos fiscales cuyas
estructuras han evolucionado regresivamente en el transcurso del decenio
80-90. De modo que, la parte de los ingresos fiscales procedente de
los impuestos a los réditos del capital disminuye y se acrecienta
en cambio, por una parte, la proporción de los ingresos provenientes
de los impuestos al trabajo asalariado y por la de los los impuestos
indirectos masivos a través de la generalización del IVA,
por la otra. En síntesis el Estado
les quita a los trabajadores y a los pobres para darles a los ricos
(el capital). Es exactamente lo inverso de una política distributiva
que debiera ser la principal preocupación de los poderes públicos.
La crisis de la deuda pública
de los años 80 está íntimamente vinculada al proceso
de desregulación que preside la globalización liberal.
En efecto el colosal aumento del endeudamiento público desde
fines de los 60 hasta comienzos de los 80, está estrechamente
relacionado con el desarrollo del mercado de eurodólares que
constituyó una de las primeras etapas del proceso de desregulación
del sistema monetario internacional y de los mercados de cambios.
Los desafïos estratégicos
del ajuste estructural en los países periféricos Las políticas
de ajuste estructural comenzaron a aplicarse en los países de
la periferia, luego del estallido de la crisis de agosto de 1982. Constituyen,
en realidad, bajo nuevas formas, una continuación de una ofensiva
que debutó quince años antes. ¿De qué ofensiva
se trata? Se trata de la respuesta ofrecida por los estrategas de los
gobiernos del Norte y de las instituciones financieras multilaterales
que están a su servicio, comenzando por el Banco Mundial, ante
la pérdida de control sobre una creciente parte de la Periferia.
Entre los años 40 y los 60, se suceden las independencias asiáticas
y africanas, se extiende el bloque del este europeo, triunfan las revoluciones
china, cubana y argelina, se desarrollan las políticas populistas
y nacionalistas en regímenes capitalistas de la periferia (desde
el peronismo argentino hasta el partido del Congreso de Nehru, pasando
por el nacionalismo nasserista). En el nivel internacional se desarrollan
desordenadamente nuevos movimientos y organizaciones, que se convierten
en peligros para la dominación de las principales potencias capitalistas.
El ajuste estructural comprende
dos grandes tipos de medidas. Las primeras a aplicar son las medidas
de shock (generalmente, devaluación de la moneda y alza
de las tasas de interés en el orden interno del país considerado).
Las segundas son las reformas estructurales (privatizaciones, reforma
fiscal...). La reducción del papel
público en la economía, la disminución de los gastos
sociales, las privatizaciones, la reforma fiscal favorable al capital,
la desregulación del mercado laboral, el abandono de aspectos
fundamentales de la soberanía de los estados, la supresión
de los controles de cambio, la incentivación del ahorro-jubilatorio
por capitalización, la desregulación de los intercambios
comerciales, el impulso a las operaciones bursátiles... todas
estas medidas son aplicadas, en dosis variables según la relación
de fuerzas sociales, en todo el mundo. Lo que impacta es que desde Mali
hasta Inglaterra, desde Canadá hasta el Brasil, de Francia a
Tailandia, de Estados Unidos a Rusia, se comprueban profundas similitudes
y una singular complementariedad entre las políticas llamadas
"de ajuste estructural" en la Periferia y las bautizadas como de "saneamiento",
"austeridad" o "convergencia" en los países del Centro.
*
Eric Toussaint es presidente del Comite por la Anulacion de la
Deuda del Tercer Mundo (CADTM). Autor de la Deuda externa en el
Tercer Mundo. Las finanzas contra los pueblos. Nueva Sociedad, Caracas
1998. Convergencia Socialista, Mexico 1998, CADTM, Bruselas 1998
|