La Alianza de Estados del Sahel avanza con aspiraciones económicas y de seguridad comunes

Kester Kenn Klomegah

Traducido para el CEPRID (www.nodo50.org/ceprid) por María Valdés

El 29 de enero de 2025, en un contexto de rápido cambio geopolítico en la región de África occidental, tres países sin litoral, a saber, Burkina Faso, Malí y Níger, miembros de la recién creada Alianza de Estados del Sahel (AES), declararon su retirada del bloque más influyente: la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO). La primera implicación fue que 2025 marca el 50º aniversario de la creación de la CEDEAO. Sin duda, permanecerá simultáneamente en la historia de la Alianza de Estados del Sahel (AES) como el período de su salida del bloque regional de 50 años de antigüedad, establecido por el Tratado de Lagos en mayo de 1975. Tal vez la CEDEAO se haya fracturado y su futuro sea incierto. Por otro lado, la AES aparentemente crecerá en fuerza a medida que las repúblicas de Côte d’Ivoire, Chad, Ghana y Senegal hayan mostrado signos de apoyo inquebrantable a la organización de seguridad recién creada en la región. A pesar de las críticas más amplias y los desafíos emergentes, AES tiene la capacidad de forjar la integración esperada y abordar los diversos obstáculos existentes mientras avanza hacia la colaboración externa estratégica.

La Alianza de los Estados del Sahel (AES) se creó el 16 de septiembre de 2023 con la firma de la Carta de Liptako-Gourma por los Estados de Burkina Faso, Malí y Níger. Estos tres países comparten la región transfronteriza de África Occidental y el Sahel llamada “Liptako-Gourma”, de la que deriva el nombre simbólico de la Carta. Se trata de un bloque de defensa colectiva destinado a contrarrestar cualquier intervención militar o cualquier amenaza externa, incluido el terrorismo, y con la ambición de una integración económica. Desde el año pasado, la AES se centra en la estructuración de proyectos en los ámbitos de la energía, las infraestructuras, el transporte y la seguridad alimentaria. El trío pretende crear una unión económica y monetaria, así como su propia moneda, que debería basarse en los recursos naturales de los países miembros de la Confederación.

Las iniciativas colectivas se encuentran, sin duda, en una etapa de formación, y están fomentando la concienciación sobre la estructuración de las operaciones y las direcciones funcionales, a pesar de los múltiples obstáculos que plantea la CEDEAO. Sin embargo, cabe señalar aquí que la preocupación particular que surge de diferentes organizaciones regionales y de la Unión Africana subraya la creciente asertividad de la AES.

En un primer vistazo, Burkina Faso es una fuerza impulsora, mientras que Malí y Níger han mostrado, en sentido práctico, los caminos para la influencia evolutiva, así como para dar forma a un dinamismo codificado para mantener la alianza en forma hacia el logro de sus objetivos primarios de seguridad y aspiraciones de desarrollo económico. Durante más de un año, su estrategia conjunta y eficaz ha estado funcionando, y el divorcio colectivo de la CEDEAO a fines de enero de 2025 fue un factor irreversible, que se basó en el hecho de que la CEDEAO tiene debilidades sin precedentes, combinadas con un fracaso histórico récord en su mandato para mantener la seguridad regional. En resumen, la creciente situación de inseguridad ha socavado la cooperación regional y ha creado el escenario para la insatisfacción entre los estados miembros. Con la repentina retirada de la CEDEAO de 15 miembros, es comprensible que Burkina Faso, Malí y Níger hayan alcanzado la independencia colectiva y se hayan preparado para formar este nuevo bloque de asociación regional con visión de futuro, conocido popularmente como AES.

Reacciones de la CEDEAO y la Unión Africana

La CEDEAO determinará modalidades de colaboración con Burkina Faso y Malí...Las reacciones tanto de la CEDEAO como de la Unión Africana (UA) fueron de "lo de siempre", caracterizadas por declaraciones administrativas oficiales. A fines de enero, después de que los tres Estados francófonos de África Occidental abandonaran oficialmente la CEDEAO, la Comisión de Mantenimiento de la Paz y Seguridad Regional de la CEDEAO dijo que los miembros restantes habían acordado provisionalmente "mantener abiertas las puertas de la CEDEAO" mediante el reconocimiento de los pasaportes nacionales y los documentos de identidad que lleven el logotipo del bloque de los países, continuar el comercio en virtud del acuerdo regional existente y continuar la cooperación diplomática con los países.

La Alianza de Estados del Sahel (AES): implicaciones, desafíos y perspectivas en África Occidental En el comunicado se señala que la retirada de Burkina Faso, la República de Malí y la República de Níger de la CEDEAO se hará efectiva el 29 de enero de 2025. Si bien la Comisión Regional de Seguridad ha establecido una estructura para facilitar las conversaciones sobre estas modalidades con cada uno de los tres países, su declaración oficial señala categóricamente lo siguiente:

a) reconocer los pasaportes nacionales y los documentos de identidad que lleven el logotipo de la CEDEAO en poder de los ciudadanos de Burkina Faso, la República de Malí y la República del Níger, hasta nuevo aviso.

b) seguir tratando los bienes y servicios procedentes de los tres países de conformidad con el Esquema de Liberalización Comercial de la CEDEAO (ETLS) y la política de inversiones.

c) permitir que los ciudadanos de los tres países afectados sigan disfrutando del derecho a la libre circulación, residencia y establecimiento sin visado de conformidad con los protocolos de la CEDEAO hasta nuevo aviso.

d) brindar pleno apoyo y cooperación a los funcionarios de la CEDEAO de los tres países en el desempeño de sus funciones para la Comunidad.

Además de los acontecimientos mencionados, el Consejo Político, de Paz y de Seguridad (CPS) de la Unión Africana (UA), con sede en Addis Abeba, capital de Etiopía, también ha expresado su preocupación por el deterioro de la posición de la CEDEAO como bloque regional y la situación de seguridad en la región de África occidental. La UA, por supuesto, expresó una condena inequívoca de la decisión final y la retirada de Burkina Faso, Malí y Níger de la CEDEAO. Pero, en los hechos, la reacción de la UA fue claramente similar, en términos de redacción administrativa y burocrática de la declaración oficial, principalmente con el fin de llenar el espacio, subestimando las repercusiones y el impacto a largo plazo en los acontecimientos en la región. Reafirmando la solidaridad de la Unión Africana con la CEDEAO en el cumplimiento de su mandato y destacando la importancia de la paz duradera, la seguridad y el desarrollo sostenible tal como se consagra o estipula en los documentos. La UA empleó frases como "respetar la soberanía, la independencia, la unidad y la integridad territorial" contenidas en los documentos establecidos de la CEDEAO.

Recursos naturales dotados

En cualquier caso, en esta etapa es crucial comprender el potencial económico y la sostenibilidad. El potencial económico es enorme, ya que Burkina Faso, Malí y Níger juntos poseen enormes recursos sin explotar. Según diversas fuentes, Burkina Faso, Malí y Níger comparten fronteras territoriales y son países sin litoral en África occidental, en la región del Sahel. Tienen una biodiversidad geográfica que incluye abundantes reservas de oro, manganeso, cobre y piedra caliza, y otros recursos naturales invaluables. La masa terrestre es enorme para la agricultura tradicional, pero las infraestructuras públicas están poco desarrolladas en toda la región en la que se encuentran. Predominantemente, el sistema de gobernanza estatal combinado con una gran falta de financiación son los principales obstáculos para sostener el desarrollo.

Como es sabido, en estos países africanos los franceses adoptaron una forma de gobierno indirecto, permitiendo que las estructuras nativas existentes siguieran existiendo dentro del marco colonial de gobierno. Pero ahora el resurgimiento de la administración neocolonial y el opaco sistema de control gubernamental tienen un impacto significativo en el desarrollo político actual. Burkina Faso, Malí y Níger, en cierta medida, tienen el capital humano. Las estimaciones de población para 2024 han revelado que Burkina Faso tiene 22,5 millones de habitantes, Malí, que es el octavo país más grande de África, tiene aproximadamente 21,9 millones de personas, mientras que Níger tiene 26,5 millones. El Informe del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (2024) clasificó a Burkina Faso, Malí y Níger como los países del Sahel con la categoría más baja de índice de desarrollo del mundo. El crecimiento futuro solo puede sostenerse mediante la explotación de los recursos naturales y eso debe estar necesariamente vinculado al desarrollo de la economía, la construcción de infraestructura y el enfoque en la reducción de la pobreza en estos países francófonos de África occidental.

Implicaciones económicas futuras

El AES tiene la capacidad y el compromiso de abordar las deficiencias en materia de desarrollo. Ya se han tomado varias iniciativas de desarrollo en esta dirección para estimular los sectores económicos, en particular en las áreas prioritarias de la agricultura, la ganadería, la salud y la infraestructura energética. Burkina Faso está intensificando actualmente sus esfuerzos en el sector agrícola, mientras que Malí y Níger están reestructurando el papel de los actores extranjeros en la explotación de recursos minerales como el oro y el uranio. Esto les permite una mayor autonomía económica y política para fortalecer su soberanía. Tal vez tengan más oportunidad de aplicar políticas económicas más acordes con las realidades existentes dictadas por el entorno político y de reforzar las aspiraciones de mantener la estabilidad en toda su región sin litoral.

Obviamente, la AES se está orientando hacia la multipolaridad, que pretende ser un enfoque más inclusivo y concertado, en el que diferentes países y regiones trabajen juntos para encontrar soluciones comunes. Al perseguir los principios de la multipolaridad, el mundo, la AES podría participar en asociaciones pragmáticas de beneficio mutuo para promover sus intereses en aras del desarrollo económico y el crecimiento, y la estabilidad. El compromiso colectivo de la AES requiere además realizar esfuerzos de colaboración y, de manera sistemática, trabajar en pos del desarrollo sostenible y encontrar mejores oportunidades para encontrar soluciones prácticas a las deficiencias económicas existentes. Burkina Faso, Malí y Níger tienen que adoptar posiciones estratégicas, primero, en África Occidental y, en general, en África.

Kester Kenn Klomegah , que trabajó anteriormente con Inter Press Service (IPS), Weekly Blitz e InDepthNews, ahora colabora regularmente con Global Research. Investiga sobre Eurasia, Rusia, África y los BRICS. Sus áreas de interés incluyen cambios geopolíticos, relaciones exteriores y cuestiones de desarrollo económico relacionadas con África. Como investigador versátil, cree que todos merecen un acceso igualitario a informes de prensa confiables y de calidad.