AZAÑA DIAZ, MANUEL (Alcalá de Henares, 1880-Montauban, Francia, 1940).
Escritor y político español de ideas republicanas, fue una personalidad de
intensa actividad literaria e intelectual. Entre 1913 y 1919 fue secretario
del Ateneo de Madrid y dirigió las revistas La Pluma (1920-1923) y España
(1923-1924). En plena Dictadura de Primo de Rivera, en 1925, fundó Acción
Republicana. En agosto de 1930 participó en el Pacto de San Sebastián y fue
miembro del comité revolucionario encargado de preparar el advenimiento de
la República. Cuando se proclamó la Segunda República, el 14 de abril de
1931, se convirtió en ministro de la Guerra del gobierno provisional
republicano y entre octubre de 1931 y septiembre de 1933 fue presidente del
Gobierno de la República. Desde ambos cargos llevó a cabo una intensa tarea
reformista : llevó adelante las reformas militares que intentaron
"republicanizar" al ejército monárquico -sin conseguirlo- y durante su
gobierno se aprobaron el Estatuto de Autonomía de Cataluña y la Ley de
Reforma Agraria, que pusieron de relieve las limitaciones del reformismo
republicano. Apartado del poder a raíz de las elecciones del noviembre de
1933, en abril de 1934 fundó el partido Izquierda Republicana. Fue
encarcelado y procesado con motivo de la insurrección del 6 de octubre de
1934, en la que no estuvo implicado, a pesar de hallarse durante los
acontecimientos en Barcelona. Participó activamente en la formación de la
coalición electoral del Frente Popular, que ganó en las elecciones del 16 de
febrero de 1936, y en mayo del mismo año fue nombrado Presidente de la
República en substitución de Niceto Alcalá Zamora. Tuvo que hacer frente a
la sublevación del ejército que se produjo a partir del 17 de julio de 1936
y con la cual se inició la guerra civil. A lo largo de la guerra mantuvo una
actitud muy ambivalente y su poder se relativizó muchísimo. El 18 de julio
de 1938, con motivo del segundo aniversario del inicio de la guerra,
pronunció un discurso en el Salón de Ciento del Ayuntamiento barcelonés,
conocido como el de las tres P ("Paz, Piedad y Perdón"), que contrastaba
con el eslogan gubernamental de las tres R ("Resistir, Resistir, Resistir").
El 7 de febrero de 1939, tras la caída de Cataluña, se exilió en Francia, y
el día 27 de febrero dimitía como presidente de la República. Fallecía en
Montauban el 4 de noviembre de 1940. Autor prolífico, publicó, entre otras
obras: "La invención del Quijote y otros ensayos" (1934), "Mi rebelión en
Barcelona" (1934) y dejó escritas unas "Memorias políticas y de guerra", que
fueron publicadas en dos volúmenes en 1978. También merece citarse la que fue su testamento político "La velada en Benicarló". En 1997, se publican por vez primera los Diarios (1932-1933), llamados "Los cuadernos robados" por haber sido sustraídos en Ginebra y entregados al general Franco y haber permanecido ocultos durante sesenta años. Estos cuadernos formaban parte originalmente de sus "Memorias políticas y de guerra" obra ya citada.

ANTONIO CRUZ GONZÁLEZ. Administrador de esta Web.

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