Washington, 22 may (EFE).- La Cámara de Representantes de EEUU estudia esta semana la presencia de mujeres soldado en zonas de combate, sobre todo en Irak, lo que ha generado preocupación en el Pentágono y críticas de la oposición demócrata y grupos feministas.
La Cámara prevé llevar a votación esta semana un proyecto de ley de gastos de defensa que exige al Pentágono un estudio sobre el futuro de las mujeres en lugares de combate.
Varios líderes republicanos, preocupados por el creciente número de mujeres que han muerto o resultado heridas en la guerra en Irak -35 y 270, respectivamente-, han tratado infructuosamente de limitar el número y tipo de trabajos que las féminas pueden desempeñar en las Fuerzas Armadas.
Pero consiguieron que al menos se incluyese en un proyecto de ley de gastos de defensa un requerimiento para que el Pentágono estudie a fondo el asunto.
Antes de iniciar el estudio, el Pentágono ha insistido en que las reglas militares no dejan lugar a dudas: las mujeres no pueden participar en unidades militares cuya misión sea combate directo sobre el terreno.
Sin embargo, estas razones no convencen a muchas mujeres soldado. "La realidad es que no hay absolutamente ninguna razón inteligente, lógica o sensata para que las mujeres no tengan papeles de combate con el tipo de guerra tecnológica actual", dijo la ex capitán de la Fuerza Aérea Barbara Wilson.
Se calcula que unas 9.400 mujeres han sido desplazadas a Irak y Afganistán, lugares donde no hay línea del frente y, debido a los ataques a diario contra las tropas estadounidenses, las autoridades militares reconocen que resulta casi imposible controlar el riesgo al que están expuestas las soldados.
El debate de esta semana augura una renovada "batalla cultural" sobre el futuro de las mujeres uniformadas, como protectoras u objeto de protección, según algunos observadores.
Organizaciones feministas y la oposición del Partido Demócrata han manifestado ya su rechazo a esta iniciativa.
El Pentágono también está preocupado. El Ejército lleva tres meses sin conseguir los reclutas previstos, un problema que también afecta a la Infantería de Marina y a la Guardia Nacional, por lo que teme que esta iniciativa aleje a potenciales reclutas femeninas.
El proyecto de ley fue aprobado el jueves por el Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes, el cual autoriza poco más de 441.000 millones de dólares para el Pentágono y ciertos programas del Departamento de Energía para el año fiscal 2006.
El proyecto de ley deberá ser aprobado en el pleno de la Cámara de Representantes, posiblemente a mediados de la semana entrante, y después tendrá que ser armonizado con el que aprobó recientemente el Senado.
La versión del Senado no incluye la solicitud para que se realice el estudio.
Fuentes legislativas no descartan que, debido a la controversia, incluso se postergue indefinidamente el análisis del papel de las mujeres en combate.
Las mujeres conforman aproximadamente el 15 por ciento de los miembros del Ejército de EEUU -casi el doble que en 1980-, y cerca del 2 por ciento de todas las muertes registradas en Irak.
El debate en el Congreso es similar al que se llevó a cabo hace tan sólo una década, sólo que entonces había una mayor resistencia a que las mujeres tuviesen una participación en operaciones militares, más allá de los papeles "tradicionales".
Esos papeles típicos incluyen funciones como intérpretes, técnicos especializados, analistas de inteligencia, o en las áreas de medicina y administración.
Pese a los logros obtenidos hasta la fecha -gracias a una comisión presidencial de 1994 pueden pilotar aviones caza o ser miembros de la policía militar, por ejemplo-, las mujeres aún tienen vedada la participación en actividades consideradas de muy alto riesgo.
Así, no pueden formar parte de comandos especiales ni unidades de infantería o desempeñar cualquier otro papel que las ponga directamente en la línea de fuego. EFE
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