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BASTA DE NIÑOS Y NIÑAS SOLDADO

Acción pública en Santiago de Chile: 12 de Febrero, 12.30-13.30

Lugar: Plaza Italia, (a la salida del Metro)

Amnistía Internacional recuerda el 12 de Febrero el Día Internacional contra la utilización de niños y niñas soldado, que conmemora el Protocolo Facultativo a la Convención sobre los Derechos del Niño impulsado por Naciones Unidas, que entró en vigor en 2002 y que eleva la edad mínima de reclutamiento y participación en hostilidades de 15 a 18 años.

Según datos de “Save the Children” existen alrededor de 500.000 niños y niñas en más de 85 países en todo el mundo que son utilizados con fines bélicos, muchos de ellos en forma directa como verdaderos escudos humanos, o como carne de cañón en las incursiones que realizan los grupos armados.

En Colombia, todos los grupos armados irregulares de Colombia reclutan a mujeres y niñas para el combate. Se calcula que uno de cada cuatro de los efectivos de algunos de estos grupos son niñas y mujeres, e inclusive niñas que sólo tienen ocho años de edad. Se calcula en alrededor de 12.000 los niños que en Colombia son reclutados con fines militares por las diferentes facciones armadas, tanto por paramilitares como por la guerrilla de las FARC, sin que el Gobierno reconozca este hecho, y menos aún por cierto, ponga atajo a esta barbarie que repugna la conciencia humana.

La mayoría de estos niños son reclutados a la fuerza, y muchas veces son obligados a matar a sus propios padres o hermanos como prueba de fidelidad a la causa por la que luchan. Las niñas en tanto son convertidas en la mayoría de los casos en esclavas sexuales al servicio de los comandantes, o son usadas como señuelos sexuales para infiltrar al enemigo.

Sin embargo, muchas veces, niños, niñas y adolescentes se alistan voluntariamente para subsistir en zonas de conflicto armado donde las economías sociales y familiares colapsaron. También se reclutan por la pobreza, el desempleo, la falta de acceso a la educación, o escapando de la violencia doméstica, el abuso y la explotación ò motivados por el abuso de otro grupo armado, luego de ver torturar o asesinar a sus familias.

Amnistía Internacional expresa su consternación e indignación por un excecrable abuso a los derechos humanos de la población más indefensa: los niños.

Según los compromisos internacionales, en Colombia el reclutamiento de niños menores de 15 años queda definido como crimen de guerra. Sin embargo, el gobierno, declaró que no aceptaría la jurisdicción del Tribunal Penal Internacional para los crímenes de guerra cometidos por sus nacionales o en su territorio durante los siete años posteriores a la entrada en vigor del Estatuto en Colombia (1 de noviembre 2003).

A pesar de las confesiones de algunos paramilitares relacionadas con el reclutamiento forzado de niños y niñas, según la legislación expedida para la desmovilización de las estructuras paramilitares, este crimen y otros como la tortura física y psicológica a que son sometidos o el abuso sexual de que son objeto las niñas, quedan impunes.

Frente a esta lacerante realidad, Amnistía Internacional - Chile está realizando una campaña de defensa de los niños que diversos grupos armados colombianos están reclutando para luchar en sus filas, violando flagrantemente la Convención de Derechos del Niño, la cual Colombia ha ratificado.

Además, con la finalidad de acabar con esta práctica despreciable se han unido organizaciones nacionales e internacionales y se ha formado la “Coalición Internacional para Acabar con la Utilización de Niños y Niñas Soldados “( www.child-soldiers.org ), en la que participa Amnistía Internacional. Su misión es promover, incidir y monitorear la implementación efectiva de la normativa internacional para la protección integral de niños y niñas afectados por guerras, conflictos armados, violencia armada organizada y vinculación a las Fuerzas Armadas.

Aprovechando este emblemático día, Amnistía Internacional - Chile hace un enérgico llamado al Gobierno colombiano a que reconozca el hecho como primer paso para buscar las soluciones que pongan fin al reclutamiento de niños con fines bélicos, y asegure los siguientes puntos clave:

* Retirar la reserva hecha bajo el Artículo 124 del Estatuto de Roma que no acepta la jurisdicción del Tribunal penal Internacional retroactiva.

* Incrementar la intensidad de los diálogos con todas las partes del conflicto en Colombia, penalizando además severamente a quienes no respeten la legislación internacional que prohíbe el reclutamiento y la utilización de niños y niñas soldados.

* Trabajar para desmovilizar y reintegrar a niños y niñas soldados en Colombia, y que se provean de mecanismos que garanticen una coordinación eficaz con todas las organizaciones multilaterales, internacionales y locales que también están trabajando en este campo.

Equipo de Comunicaciones
Amnistía Internacional - Chile
www.amnistia.cl
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