"Yo pienso que primero tenemos que unirnos nosotros los latinoamericanos, realizar el viejo proyecto de Bolívar, antes de pensar unirnos con Estados Unidos. Esa es la posición que nosotros defendemos y defenderemos siempre. No tenemos oportunidades de sobrevivir en una alianza como la que pretenden implantar a través del ALCA. "
( Hugo Chávez, presidente de Venezuela en la Univ. Autónoma de México, 27-5-04 )
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Amigas, amigos,

Tras el fracaso de la Cumbre de Cancún de la Organización Mundial del Comercio en setiembre pasado, aparece en el horizonte otra oportunidad para que los países empobrecidos puedan impulsar acuerdos que promuevan el desarrollo y reduzcan el desequilibrio económico. Se trata de la undécima sesión de la UNCTAD, el organismo de las Naciones Unidas creado en 1964 para atender las cuestiones del comercio y el desarrollo y del que participan 192 países miembros.

En vísperas de la reunión que se realizará en San Pablo, Brasil, entre el 13 y el 20 de este mes, aumentan las presiones de los países desarrollados para tratar de reducir las funciones de la Conferencia, con la excusa de que se superpone con competencias de la OMC y del FMI, organismos internacionales sobre los que los poderosos tienen mayor control.

Hay también quienes critican que esta nueva reunión puede resultar un "entretenimiento" que no conduzca a ninguna medida concreta, y distraiga los esfuerzos por los verdaderos combates contra la desigualdad y la pobreza.

Esta reunión internacional en San Pablo, coincide con los diez años de vigencia del Acuerdo de Libre Comercio de América del Norte, también conocido por sus siglas NAFTA, en inglés. Para los latinoamericanos es importante analizar la experiencia de México en su pacto económico con EE.UU. y Canadá, cuando estamos en la víspera del año fijado para establecer el ALCA, un acuerdo similar pero cuyo alcance llega hasta el extremo sur del continente.

Imprescindible conocer quienes pierden y quienes ganan en estas "ofertas" del Norte.

Adjuntamos una nota sobre estas cuestiones vitales para el futuro de los países latinoamericanos.

Cordialmente,
Carlos.
SERPAL , Servicio de Prensa Alternativa.

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>> El comercio internacional: quienes pierden y quienes ganan
Por Carlos Iaquinandi Castro, redacción de SERPAL.
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El Roto

En enero de 1994, entraba en vigencia en México el ALCN, el acuerdo de libre comercio con Estados Unidos y Canadá. En paralelo se iniciaba la sublevación zapatista en Chiapas, a la vez que los alzados denunciaban que ese acuerdo económico marginaba y condenaba a los campesinos e indígenas de ese país. Diez años después, un documento base que servirá de discusión en la próxima conferencia sobre comercio y desarrollo en San Pablo, afirma textualmente que "los pobres del campo llevan sobre sus espaldas el peso de los ajustes del acuerdo". Se trata del análisis de la organización privada norteamericana Carnegie Endowment for International Peace, fundada en 1910 y dedicada al avance de la cooperación entre las naciones. En ese documento se afirma que la globalización y las estrategias de desarrollo no han dado los resultados prometidos por sus impulsores: el crecimiento económico ha sido menor que el esperado, hay mayor desempleo y no se han hecho realidad los mejores salarios y la protección social que anunciaban los promotores del acuerdo. México es considerado irónicamente "el ejemplo brillante" del fracaso de la política de liberalización y del desequilibrio entre la promesa económica y el logro real del ALCN, también conocido como NAFTA por sus siglas en inglés.

El informe indica que en los primeros diez años de vigencia del acuerdo con Estados Unidos y Canadá, el salario real para la mayoría de los trabajadores mexicanos es menor que el que obtenían antes del Acuerdo; se ha intensificado la desigualdad, mientras que las pérdidas en el sector de la agricultura, golpean principalmente a los campesinos que realizan cultivos de subsistencia, no subsidiados.

Extendiendo el análisis al resto del planeta, el documento precisa que los beneficios económicos de la globalización han tenido una distribución no equitativa entre las naciones, aumentando la brecha entre países ricos y pobres. Mientras que el Producto Bruto Interno per cápita de los países desarrollados era 17 veces más que en los países en desarrollo a comienzos de los 90, diez años después, en el 2000, esa diferencia fue de 20 veces.

> EL ALCA QUE VIENE

En el año 1994 y por impulso del gobierno norteamericano ejercido entonces por George Bush padre, se inició la negociación de un Area de Libre Comercio para las Américas, ALCA. La Casa Blanca y algunos gobernantes de países latinoamericanos definieron ese acuerdo como una forma para mejorar la economía, crear puestos de trabajo y generar los ingresos necesarios para proporcionar bienes públicos básicos como la salud y la protección ambiental. En los últimos meses, el gobierno de Estados Unidos apura cerrar convenios regionales ( como el que negocia con los gobiernos centroamericanos ), para evitar que los países más débiles se cobijen bajo el liderazgo de gobiernos como los de Brasil, Argentina o Venezuela, que ya han planteado sus reservas frente a la urgencia norteamericana.

La Carnegie Endowment en su documento "la promesa y la realidad del TLCAN", el tratado que involucra a México, interroga: "¿ que lecciones pueden aprender otros países latinoamericanos del intento de México de utilizar la liberación del comercio con EE.UU y Canadá como motor del desarrollo económico ?" . Es interesante leer algunas de las principales conclusiones del informe de la organización privada norteamericana.

En la primera de esas conclusiones, precisa que el Tratado de Libre Comercio con América del Norte no ha ayudado a la economía mexicana a mantenerse a la altura de la creciente demanda de puestos de trabajo. Mientras en el sector manufacturero se produjo un aumento de 500.000 puestos de trabajo, en el sector agropecuario donde todavía trabaja casi una quinta parte de la población mexicana, se han perdido 1, 3 millones de puestos desde 1994.

Más adelante añade otras conclusiones: los salarios reales de la mayoría de los mexicanos son hoy mas bajos que cuando el acuerdo entró en vigor. El aumento de la productividad que se registró en la década pasada, no se ha traducido en un aumento salarial. En cuanto a la expectativa de que el TLCAN detuviera el flujo migratorio de mexicanos empobrecidos hacia Estados Unidos, en realidad se ha producido un aumento espectacular en el número de inmigrantes que cruzan al norte a pesar del aumento del control fronterizo.

El Medio Ambiente: el gobierno mexicano estima que los daños ocasionados por la contaminación en la década pasada, superaron los 36.000 millones por año. Este daño al medio ambiente es mayor que las ganancias económicas procedentes del crecimiento del comercio y la economía en su conjunto.

Por último, la expectativa de que el Acuerdo facilitara la evolución de México "hacia un sector agrícola moderno y orientado a la exportación", tampoco ha producido los beneficios ambientales previstos de menor deforestación y labranza. Explica que los agricultores rurales han sustituído el ingreso perdido por la caída de precios de los productos básicos, por el cultivo de tierras más marginales. Esta práctica dió como resultado una tasa promedio de deforestación de más de 630.000 hectáreas anuales desde 1993, en las regiones biológicamente ricas del sur de México. Estos apuntes, basados en los estudios de la Carnegie, dan una pauta de los resultados de la experiencia mexicana, a la que define como "ejemplo brillante" del fracaso de las políticas neoliberales.

> LA CITA EN SAN PABLO

De allí que las deliberaciones que comienzan dentro de una semana en San Pablo, estarán una vez más centradas en la urgencia de la mayoría de los países del planeta en cambiar algunas reglas de juego del comercio internacional para frenar la creciente desigualdad económica. Muchas de estas reglas, fijadas en la OMC, otorgan amplias ventajas a las industrias de los países desarrollados y a sus grandes corporaciones transnacionales. En la conferencia de la UNCTAD, estarán representados todos los países de la Organización de las Naciones Unidas, incluídos aquellos que no son miembros de la OMC, como es el caso de Rusia, Arabia Saudita, Irán o Argelia.

En forma paralela a estas sesiones, se realizará el Fórum de la Sociedad Civil, que a petición de la UNCTAD discutirá los mismos temas que la conferencia oficial. En este caso, participarán representantes de mas de un centenar de Organizaciones No Gubernamentales de todo el mundo. Se pretende con este encuentro, promover la participación de la sociedad civil en cuestiones vinculadas con el comercio y el desarrollo, y en relación con los derechos humanos y la soberanía de los pueblos.

Algunos de los participantes en esta reunión paralela recuerdan que desde la última conferencia, realizada en Bangkok en el año 2000, los países industrializados no han cesado de presiones por sus intereses. Recuerdan que "la guerra, la militarización, el control social y el retroceso en los derechos humanos" han sido elementos para asegurar la hegemonía de Estados Unidos y la Unión Europea.

> LOS CAMBIOS VERDADEROS

Resulta prudente moderar las expectativas en torno a la Conferencia de San Pablo. Aún sin negar las consecuencias del resultado de los acuerdos o desacuerdos, de los avances que puedan lograr los países que tienen sus economías dependientes, está claro que las verdaderas posibilidades de cambio pasan por la capacidad de organización y movilización de los sectores y movimientos sociales, campesinos y urbanos en todo el continente.

La historia reciente confirma que la mayoría de los gobernantes, con excepciones que no hacen más que confirmar la regla, son sumisos a las directivas de los países desarrollados. Y aún aquellos que asumen su gobierno con promesas de cambio y transformación, terminan enredados en la aplicación de planes similares a los de sus predecesores que prolongan y agravan la marginación y la pobreza de millones de seres.

Está fundamentalmente en las mayorías perjudicadas, en los desplazados, en los empobrecidos, la capacidad de ejercer el rechazo de estas políticas. Para ello es imprescindible sembrar conciencia y conocimiento. Todos los días, por todos los medios.


Nota: OMC ( Organización Mundial del Comercio ) UNCTAD ( Conferencia de las Naciones Unidas para el Comercio y el Desarrollo )
NAFTA, ALCN o TLCAN: siglas que definen al Acuerdo de Libre Comercio entre México, EE.UU. y Canadá.

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5 de junio de 2004
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