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(...) Después el Gral. Richard Myers, Jefe del Estado Mayor Conjunto de los Estados Unidos, hizo una breve gira por los países implicados con el detalle de que en El Salvador (...)
concluyó con una inquietante promesa: "Oraré para que sus miembros regresen sanos con sus familiares".

De la crónica 245 -03 de SERPAL, 29 de agosto de 2003
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Amigas, amigos,

Las fuerzas ocupantes en Irak, dirigidas por Estados Unidos, se enredan cada día más en una situación que ni entienden ni controlan.
Los propósitos geoestratégicos que fueron el móvil verdadero de la ocupación, no incluyeron una previsión rigurosa sobre los pasos a seguir. La decisión del "trío de las Azores" comandado por George Bush hijo, ya provocó millares de muertos, pánico y destrucción durante la "guerra". Pero la etapa posterior está resultando caótica y a un año de finalizadas las "operaciones", el país entra en un peligroso estado de convulsión, alimentado por las torpezas del mando militar ocupante.

El secuestro / desaparición de un líder chiita en zona bajo control de la Brigada Plus Ultra, es la chispa que encendió una virtual rebelión de sus seguidores. Las primeras horas de la protesta han resultado mortales para decenas de personas, entre ellas, las primeras bajas en las fuerzas salvadoreñas, enviadas por el presidente Francisco Flores, como tributo de obediencia al ocupante de la Casa Blanca. Esta que ofrecemos, es una crónica de urgencia sobre la evolución de la crisis que implica de forma directa a la fuerza conformada por mandos y soldados españoles, y tropas de Honduras, Nicaragua, El Salvador y República Dominicana.

Sugerimos complementar esta nota con los antecedentes de la participación decidida por estos gobiernos centroamericanos, accediendo al envío 245 -03 de SERPAL (29-8-03) en nuestra página www.serpal.info

Cordialmente,
Carlos.
SERPAL , Servicio de Prensa Alternativa.

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>> Crece la resistencia a los ocupantes en Irak.
Bajas en la fuerza salvadoreña.

* Por redacción de SERPAL.
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> Los principales líderes religiosos chiitas habían advertido a las tropas salvadoreñas que les consideraban " enemigos de Iraq". Mukhtada Al Sadar lanzó una amenaza puntual contra los salvadoreños el 15 de octubre del año pasado, durante una conversación con un periodista de El Salvador en su casa de Nayaf. "No me gusta la violencia" , afirmó entonces. " Odio la violencia y quiero hablar de paz.
Pero le advierto a los soldados salvadoreños y españoles que no continúen ligados a las fuerzas americanas", dijo.

Los mandos militares del batallón Cuscatlán lo consideraban un radical aislado, y mantenían contactos con el máximo clérigo chiita, el ayatola Alí Sistani.

Pero el vocero de Sistani, el jeque Alí, lanzó otra advertencia a los salvadoreños el 5 de noviembre: "Los salvadoreños están aquí por órdenes de Estados Unidos, no por invitación del pueblo iraquí. Le rogamos a Dios que se vayan pronto".

La situación comenzó a deteriorarse cuando el mando militar norteamericano ordenó el cierre de un periódico chiita. Esta clausura generó los primeros reclamos. Pero el pasado viernes, la detención del clérigo radical chiita Mustafá Al Yacubi, desató una ola de fuertes protestas que se orientaron hacia el mando militar español en la región donde supuestamente ocurrió el secuestro-detención del clérigo.

Según el corresponsal de la cadena radial española SER, la detención estuvo a cargo de un comando especial norteamericano, pero hasta la mañana de hoy lunes, los responsables españoles de la Brigada Plus Ultra no habían recibido informe alguno ni del administrador de Estados Unidos, Paul Bremer, ni de los jefes militares de ese país. Tampoco se sabe a ciencia cierta el paradero de Mustafá Al Yacubi, lo que enciende aún más la cólera de sus seguidores, que en principio han responsabilizado al grupo militar que integran españoles y tropas de El Salvador, Honduras, Nicaragua y Rep. Dominicana.

El mismo corresponsal indicó que las tropas españolas se limitaron a defender la posición de los ataques de manifestantes, pero añadió que el comportamiento de las fuerzas norteamericanas fue muy diferente, pues los que calificó de "rambitos" disparaban con ametrametralladoras pesadas contra todo lo que se movía y celebraban con júbilo cuando por ejemplo - acertaban contra un vehículo que circulaba por el lugar.
Vaticinó que estas formas de represión incrementarán el resentimiento y las protestas de los chiies y harán más difícil un imprescindible proceso de negociación.

Un recluta de la pobreza

Natividad Méndez Ramos, es el soldado salvadoreño muerto en Irak cuando reprimía una manifestación de fieles chiitas que protestaban por la detención / desaparición de uno de sus líderes. Según escribe hoy el diario "La Prensa Gráfica" de El Salvador, el dinero que ganaba como militar en servicio lo destinaba para enfrentar las necesidades de su madre y las de sus otros cinco hermanos. Y añade que tuvo una vida marcada que no le permitió tener una infancia y adolescencia como cualquier otro niño. Su juventud tampoco la gozó, pues la muerte le llegó cuando apenas tenía 19 años de edad. Natividad, nacido el 30 de diciembre de 1984, quedó huérfano cuando tenía cinco años de edad; su padre, don Moisés Méndez Beltrán, falleció a consecuencia de una enfermedad . La pobreza determinó que durante su adolescencia tuviera como "entretenimiento" los trabajos agrícolas, especialmente la siembre de maíz.

Tercero de seis hermanos, Natividad llegó hasta los 14 años, junto a su hermano mayor, Mario Méndez, trabajando la tierra para llevar el sustento a su madre, doña Erminia Ramos de Méndez, y sus demás hermanos.

Natividad tampoco pudo tener una educación completa. Estudió hasta sexto grado en la escuela de su cantón natal: San Andrés, jurisdicción de Guaymango, en el departamento de Ahuachapán. Su diploma, obtenido en 1999 en el centro escolar de la zona -a unos 200 metros de su casa-, cuelga en el comedor de la modesta casa familiar.

Paradójicamente en un país muy pobre donde es difícil tener un trabajo bien pagado, servir en el ejército es una "salida" laboral. Así que movido por el deseo de que su madre y sus hermanos tuvieran una vida mejor, el primero de agosto del año 2000 se enroló en el Ejército,
e ingresó en el arma de infantería.

Durante sus tres años de servicio activo, este joven soldado logró sobresalir en su vida profesional y obtuvo la especialidad de paracaidista. Y Natividad, con sus ingresos, pudo construír una modesta casa para su familia. En diciembre pasado había conseguido dotarla de luz eléctrica.

Concluída la guerra de Irak, el gobierno de Francisco Flores, cedió a las presiones del gobierno norteamericano y dispuso el envío de una fuerza expedicionaria para integrar lo que se denominó la Brigada Plus Ultra, bajo mando español. En esta decisión, también pesaron las gestiones que realizó entonces el embajador y el enviado especial del gobierno Aznar.
La oposición criticó duramente el envío, afirmando que representaba el apoyo a la ocupación militar decidida por Estados Unidos y sus aliados en este ataque.

Natividad formó parte de la fuerza de relevo del batallón Cuscatlán de 360 hombres que partió hace dos meses para reemplazar a los que habían sido enviados a Irak en agosto del año pasado. El de ayer había sido su bautismo de fuego, como el de la mayoría de sus compañeros.

El jefe del batallón salvadoreño, coronel Hugo Omar Orellana informó que además del soldado muerto, hay otros 12 componentes de la unidad que recibieron heridas. Por su parte, el Ministerio de Defensa informó que tres soldados salvadoreños fueron ametrallados y heridos cuando patrullaban en la ciudad de Nayaf, en el sur de Irak.

En El Salvador, la oposición encabezada por el Frente Farabundo Martí reclamó el inmediato regreso de las tropas. El gobierno del partido ARENA, encabezado por Francisco Flores lamentó la muerte, pero dijo que "no hay motivos para retirarse" y que "El Salvador cumplirá sus compromisos". También insistió en calificar de "misión humanitaria" la presencia de las tropas salvadoreñas en Irak.

Aumenta el caos y el número de víctimas

La situación continúa deteriorándose rápidamente en Irak, alimentada por los procedimientos provocadores del mando militar norteamericano, que han colocado a la comunidad chiita en un virtual estado de insurgencia contra los ocupantes. La falta de comunicación a la Brigada Plus Ultra de la detención del clérigo Mustafá Al Yacubi, ha generado un fuerte malestar en los mandos españoles de la unidad. Hoy el administrador civil estadounidense Paul Bremmer, se limitó a decir que el líder chiita "está fuera de la ley", pero no dio detalles sobre su situación.

Esta madrugada, llegaban noticias de la ocupación por manifestantes iraquíes de la sede del gobierno en la ciudad meridional de Basora, controlada por tropas británicas. Manifestantes chiitas, aparentemente apoyados por grupos armados, se hicieron fuertes en esa dependencia gubernamental e izaron su bandera verde. Mientras tanto en Bagdad, un ataque de milicianos contra una comisaría dejó un saldo de 7 soldados norteamericanos muertos y una veintena de heridos.

En Faluja, habría una decena de muertos y numerosos heridos iraquíes a raíz de enfrentamientos con tropas norteamericanas. La ciudad, al oeste de Bagdad, se encuentra cercada por fuerzas estadounidenses que han utilizado armas pesadas y helicópteros artillados "Apache" para sus ataques. También han cortado la carretera que une Bagdad con la frontera de Jordania y que pasa por la región de Faluja.

El panorama tendía a complicarse en diversos puntos de Irak.

* Redacción de SERPAL.

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5 de abril de 2004
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