Introducción
Utrecht (Holanda), 23 de octubre de 1899 - Le Plessis (Francia), 1 de enero de 2000. Militante anarquista holandés.
Estudió economía en las universidades de Rotterdam y Berlín. Conocedor desde joven de las ideas sindicalistas y antimilitaristas. En Berlín conocería al anarcosindicalista alemán Rudolf Rocker y a los anarquistas Emma Goldman y Alexander Berkman. Participaría en el comité de defensa de los anarquistas y social-revolucionarios, que estaban empezando a ser perseguidos por los bolcheviques en Rusia. También conoció en Berlín al médico, profesor y conocido antimilitarista Georg Friedrich Nicolai, convirtiéndose en 1922 en secretario de la Oficina Anti-militarista (IAMB), que había sido fundada en La Haya, un año antes. De esta época datan dos de los primeros escritos de Lehning: Raíces del fascismo alemán y La socialdemocracia y la guerra.
En 1922 se uniría también a la Asociación Internacional de los Trabajadores (AIT), participando junto a Augustin Souchy, Albert de Jong y Helmut Rüdiger entre 1927 y 1934 en el servicio de prensa de la Comisión Anti-militarista Internacional, órgano surgido tras la unión del comité antimilitarista de la AIT y la IAMB. El Comité se dedicaría a una ardua labor de propaganda. Entre los años 1932 y 1935 se vería involucrado en el secretariado de la AIT, junto a Rudolf Rocker y Alexander Shapiro.
Por aquellos años, Lehning también estaría en contacto con los círculos culturales y artísticos. En 1924, durante una visita a París, descubrió las nuevas corrientes artísticas, como el cubismo, el constructivismo, el futurismo o el expresionismo. Entre enero de 1927 y julio de 1929, editó la revista i 10, influenciada por movimientos de vanguardia como la Bauhaus o De Stijl. Colaboraron en la revista artistas como Mondrian, Lissitzky, Kandinsky, J. P. Oud, Moholy-Nagy, Arp, Walter Gropius, Schwitters; los marxistas Otto Rühle, Henriette Roland-Holst, Ernst Bloch y Walter Benjamin; los arquitectos Le Corbusier y Gerrit Rietveld; el escritor Upton Sinclair y la feminista Helene Stöcker; o anarquistas como Rocker, Shapiro, Berkman, Nettlau y de Ligt. Se editó en francés, inglés, alemán y holandés. Aunque dedicada casi en exclusividad a temas artísticos, la revista también se implicó en la campaña a favor de la liberación de los anarquistas italo-estadounidenses Sacco y Vanzetti.
Fue uno de los fundadores del Internationaal Instituut voor Sociale Geschiedenis (Instituto Internacional de Historia Social) de Ámsterdam, donde fueron reunidos muchos archivos del movimiento obrero y el movimiento anarquista internacional. Se especializaría en los archivos referentes al anarquismo y a la historia de Europa del Este. En abril de 1939, con la Segunda Guerra Mundial, el Instituto se vería forzado a trasladarse a Oxford, Inglaterra, donde viviría Lehning los años siguientes.
En 1957 volvería a Alemania. Siguió colaborando con el Instituto de Historial Social de Amsterdam. En 1999 se le otorgó el PC. Hoofts-prijs, el premio literario holandés más importante, por el conjunto de su obra.
Murió finalmente el 1 de enero de 2000, en Le Plessis, Francia.
Ensayo
