CONFERENCIA MUNDIAL DE ONGs Y
COMUNIDADES LOCALES SOBRE HUMEDALES
Valencia del 15 al 16 de noviembre de 2002
“Ramsar, 30 años después”

La estrecha relación entre los seres humanos y los humedales data de la antigüedad más remota, y hoy en día siguen habiendo comunidades que mantienen esos estrechos vínculos y cuyas actividades cotidianas están determinadas por el ritmo de los ciclos de los humedales. Son estas comunidades cuando se organizan, la pieza clave para la conservación de los humedales que les sirven como sustento y forman parte de su historia colectiva.

Es necesario tomar en cuenta que cualquier plan o estrategia de conservación, resulta insuficiente sin la implicación, en todos los niveles de su desarrollo, de las diversos actores involucrados, solo así se podría garantizar que estos esfuerzo serán sostenibles a través del tiempo, lo cual constituye a su vez uno de los objetivos principales de la Convención Ramsar (Resolución VII.8, Recomendación VI.3, Resolución VII.19, entre otras) y de la Conferencia Mundial de ONGs en torno a Ramsar.

Desde sus inicios, la Convención Ramsar ha ampliado gradualmente su alcances y enfoque para abordar y promover el uso racional de los humedales en el contexto de la planificación y la gestión de los recursos hídricos, reconociendo con ello la importancia ecológica y social que desempeñan los humedales.

Después de más de 30 años de existencia, en el curso de los cuales la Convención Ramsar se ha ido adaptando a las circunstancias cambiantes del medio ambiente, desempeñando con ello, una función esencial y permanente como adalid de la conservación y el uso racional de los humedales con el desarrollo sostenible para contribuir a la salud y bienestar de todos los habitantes de la Tierra.

La intervención y la participación local (a través de ONG, grupos organizados o personas individuales) en la adopción de decisiones sobre el manejo/gestión de los sitios que figuran como humedales Ramsar, y otros humedales, han sido reconocidos como esenciales a lo largo de la historia de la Convención, pero las partes contratantes disponen de escasa orientación sobre este tema (Resolución VII.8 punto 1).

Con respecto a lo anterior, en la COP-7 y a través de la participación activa de la sociedad civil (durante la Conferencia de ONGs y en el seno mismo de la Conferencia de las Partes) se dio un paso muy importante hacia una mayor incidencia en la participación de estos grupos en una Conferencia gubernamental, como es la de Ramsar.

Entonces, tomando en cuenta:

- La importancia de implicar a la sociedad civil (ONGs, grupos organizados o personas), en espacios de toma de decisiones en la conservación y uso racional de ecosistemas;

- Los acuerdos de cooperación entre entidades gubernamentales y ONGs en torno a la conservación de humedales generados en la COP-7, y que para la COP-8 se pretende dar especial Interés en estos temas;

- La necesidad de que a través de diferentes puntos de vista sobre una misma situación, se logre un mayor enriquecimiento de las estrategias para la conservación y uso racional de los humedales;

- Que en noviembre del año 2002, España será la sede de la VIII Conferencia de las Partes Contratantes del Convenio de Ramsar, y que por lo tanto tiene una responsabilidad especial en materia de conservación de los humedales ante la comunidad internacional;

Se propone realizar la Conferencia Mundial de ONG sobre Humedales, durante los días 14, 15 y 16 de noviembre del 2002. Como parte de las estrategias de seguimiento de los acuerdos generado en la COP-7.

Los objetivos de esto son además de facilitar el intercambio de información y experiencias entre los participantes, y generar dinámicas complementarias que fortalezcan las estrategias internacionales de conservación de ecosistemas, la creación de una red de seguimiento sobre el cumplimiento de los acuerdos adquiridos por parte de las Partes Contratantes de la Convención, y en colaboración estrecha con la Secretaría de Ramsar.

Los resultados derivados de la Conferencia de ONG y comunidades locales, serán presentados en el plenario de la COP-8, así como en las Sesiones Técnicas para proponer enmiendas a las resoluciones de la Convención, que luego podrán ser adoptadas como parte de las decisiones emanadas de la Conferencia.

Se pretende que a partir de este esfuerzo se genere una red de seguimiento, para velar por la aplicación de los lineamientos de la Convención Ramsar, y para incidir en una mayor participación de la sociedad civil en las políticas nacionales e internacionales de Conservación.

Es importante resaltar la experiencia de las organización encargada de la organización de la Conferencia Mundial de ONGs y Comunidades Locales: Ecologistas en Acción, una federación de 300 organizaciones del Estado español con una larga trayectoria en la defensa de los humedales.