La noche del viernes 20 de enero se realizó el acto social y cultural en homenaje al V Aniversario del Periódico OPCIÓN. Alrededor de doscientas cincuenta personas abarrotaron física y sentimentalmente el Salón Principal de Actos del Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social (IESS), donde se realizó el festejo de la prensa alternativa del Ecuador.

Amigos fraternos, lectores consecuentes, articulistas que entintan de rebeldía las páginas de OPCIÓN, dirigentes de la lucha social, líderes de juventud que apedrean a la explotación burguesa y a la intromisión imperialista, colegas comunicadores y demás personajes que nos alientan a seguir adelante en la senda del periodismo totalmente parcializado hacia los intereses de los sectores populares del país -personajes que no creen en la falacia aquella de los medios de comunicación ‘independientes’, por más que cumplan 100 ó 150 años- nos acompañaron en esta velada.

Y el acto resultó emotivo, porque además de hacer realidad el anhelo que nos planteamos el 21 de enero de 2001: ser el referente de una prensa distinta, crítica ante el sistema y propositiva para alcanzar mejores días, mejores amaneceres para nuestra sociedad, también existió el homenaje a Gonzalo Mendoza, ‘Avispa’, maestro de la convicción revolucionaria y de la sensibilidad artística, y la Condecoración al Mérito Cultural del periodista y poeta Alfonso Murriagui (ambos compañeros de labores de OPCIÓN).

Los discursos de rigor, los homenajes y las condecoraciones, estuvieron matizados por intervenciones musicales, llegadas incondicionalmente de tres provincias del país: De Esmeraldas arribó el ‘Recital de Marimba y Clarinete’; de Pichincha, el Grupo Khalúa, y de Cotopaxi, el Grupo Temporal (compuesto por alumnos de Comunicación Social de la Universidad Técnica de Cotopaxi).

La sorpresa de la noche constituyó para nosotros el Acuerdo del Ministerio de Educación y Cultura, Dirección Provincial de Cultura del Guayas, que reconoció los méritos periodísticos de OPCIÓN en beneficio de la Cultura de la provincia y del país. Sin embargo, a más de los discursos de afirmaciones y convicciones periodísticas, de decenas de comunicados de felicitación de distintas instituciones nacionales e internacionales, lo más sentido del acto fue el homenaje a Gonzalo Mendoza,‘Avispa’.

Era una necesidad imperiosa reconocer el trabajo intelectual y artístico que por más de 50 años ha desarrollado nuestro compañero caricaturista.Y por ello fue justo la Condecoración al Mérito Cultural ‘Dr.Vicente Rocafuerte’ que le impuso el Congreso Nacional del Ecuador.

También fue merecida la Condecoración al Mérito Cultural que le entregó la Subsecretaria de Cultura, entidad adjunta al Ministerio de Educación. Con el puño en alto, de pie, firme en sus convicciones y proyectando su ejemplo a las futuras generaciones, Gonzalo Mendoza,‘Avispa’ (que lucía el pañuelo rojo de la JRE abrazado a su cuello, símbolo de lucha entregado por los ‘joteros’ como muestra de su admiración), recibió el aplauso solidario y el reconocimiento de todos los presentes.

El mismo grado de emotividad tuvo el homenaje de la Red Juvenil OPCIÓN al catedrático, periodista, difusor cultural y poeta Alfonso Murriagui, quien también fue galardonado con la Condecoración ‘Dr. Vicente Rocafuerte’ al Mérito Cultural por parte del Congreso Nacional, en medio de sonrisas y lágrimas ahogadas de todos quienes le estimamos y queremos.

Y así, a pesar de todo y de todos quienes se oponen al desarrollo del periodismo auténticamente democrático, progresista y popular, OPCIÓN cumplió cinco años de salir cada quince días; de editarse a nivel nacional para decirle la verdad a los pueblos del Ecuador, para conseguir que miren de frente al sol y no crean en la desinformación y manipulación de los grandes medios de comunicación, que tratan de tapar el sol con un dedo...

Y es que la verdad no quema los ojos, los vuelven más brillantes, llenos de esperanza...

Ramiro Vinueza, director de OPCIÓN, dirigió las primeras palabras de
reconocimiento a quienes han contribuido con este proyecto comunicacional.

Franklin Falconí, editor general de OPCIÓN, planteó la convocatoria a un
debate sobre temas trascendentes a las fuerzas populares y de izquierda.

A Fernando Oña Pardo, co editor general de OPCIÓN, le correspondió el
honor de dirigir la parte más emotiva del Acto: el homenaje a ‘Avispa’.

El Acto, conducido por los periodistas Edison Solís y Adriana Puruncajas, tuvo
momentos de euforia, como cuando se presentó el homenaje a Gonzalo
Mendoza. El público se puso de pie y entregó un entrañable aplauso a
‘Avispa’, quien, emocionado, mostraba su puño en alto en señal de
solidaridad, de lucha y de compromiso con la verdad de los pueblos.

José Villaroel Yanchapaxi, editor de Cultura, ofreció con palabras llenas de
optimismo, el brindis a los presentes.

Cecilia Moreta (Red de Comunicadores Indígenas) y Lenin Rodríguez, (Red
de Comunicadores Juveniles), resaltaron el apoyo de OPCIÓN en el
desarrollo de sus respectivas redes periodísticas.

Gonzalo Mendoza recibe la Condecoración al Mérito Cultural de parte del
Congreso Nacional, en la persona del diputado alterno Geovanni Atarihuana.

Con la voz emocionada y los ojos inundados de mar, el periodista y poeta
Alfonso Murriagui agradece su Condecoración al Mérito Cultural.

Con el pañuelo de la JRE abrazado a su cuello, Gonzalo Mendoza departe
momentos gratos con Heber Jumbo, presidente de la UNAPE.

‘Avispa‘ recibe del Dr. Héctor Santana la condecoración al Mérito Cultural
de parte de la Subsecretaria de Cultura del Guayas.