El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) confirmó que la OTAN reconoce haber lanzado bombas con uranio empobrecido contra objetivos en Kosovo.

La confirmación de la utilización de este tipo de armamento, cuyas consecuencias nocivas perduran en el tiempo, se hizo a través de una carta del secretario general de la OTAN, George Robertson, a su homólogo de la ONU, Kofi Annan.

En el texto, siempre según la versión ofrecida por el PNUMA, la Alianza Atlántica especifica que sus aviones A-10 lanzaron cerca de 31.000 proyectiles con uranio empobrecido en alrededor de un centenar de misiones.

La OTAN asegura que concentró en el enclave de Kosovo los bombardeos con este tipo de armamento, concretamente en la zona fronteriza con Albania (área entre Pec, Dakovica y Prizren), y en lugares próximos a Mitrovica, al norte, Urosevac, al sur, y Gnilljane, al este.

Los ejércitos aliados justifican los bombardeos con uranio empobrecido para romper los blindajes de tanques y otros tipos de vehículos militares. Su utilización por la OTAN durante la Guerra del Golfo, en 1991, expuso a civiles y soldados iraquíes, además de a tropas aliadas.

Respuesta tardía

El director del PNUMA, el finlandés Pekka Haavisto, insistió en que los datos proporcionados por la OTAN «no son lo suficientemente precisos para permitir una evaluación científica de las consecuencias del uso de este armamento sobre el medio ambiente y la salud». Así, tras lamentar que en agosto pasado pidieron a la OTAN confirmación sobre su uso durante la campaña de bombardeos sin obtener «ninguna respuesta», apostilló que la alianza militar sólo ha hablado de su utilización en Kosovo, pero no de si empleó también esta sustancia en los bombardeos contra Serbia. Más aún, Haavisto hizo hincapié en que es necesario que la OTAN dé más información sobre los lugares precisos en los que se empleó ese tipo de armas, a fin de poder realizar investigaciones de mayor profundidad.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) está redactando un informe sobre las consecuencias para la salud humana de este arma, que saldrá a la luz en mayo, aunque diversos estudios ratifican su carácter nocivo. No obstante, el propio Haavisto aseguró que la confirmación «no debe crear una ola de pánico», porque las autoridades locales y la población serán informadas sobre los riesgos y medidas de precaución necesarias.