Pedro
Kropotkin:
"LA
AYUDA MUTUA".
La ayuda mutua ha sido
relegada hasta ahora al olvido completo; los escritores de la generación actual
y de las pasadas, simplemente la negaron
o se burlaron de ella. Darwin, señaló brevemente la importancia de la ayuda
mutua para la conservación y el desarrollo
progresivo de los animales. Pero, ¿quién trató ese pensamiento desde entonces?.
Sencillamente se empeñaron en olvidarla. Debido a esto, fue necesario, ante
todo, establecer el papel enorme que desempeña la ayuda mutua tanto en el
desarrollo del mundo animal como de las sociedades humanas.
Pero vemos también que la práctica de la ayuda
mutua y su desarrollo subsiguiente crearon las condiciones mismas de la vida
social, sin las cuales el hombre nunca hubiera podido desarrollar sus oficios y
artes, su ciencia, su inteligencia, su espíritu creador; y vemos que los
períodos en que los hábitos y costumbres que tienen por objeto la ayuda mutua
alcanzaron su elevado desarrollo, siempre fueron períodos del más grande
progreso en el campo de las artes, la industria y la ciencia. Realmente, el
estudio de la vida interior de las ciudades de la antigua Grecia y luego de las
ciudades medioevales, revela el hecho
de que precisamente la combinación de la ayuda mutua como se
practicaba dentro de la guilda*, con la
comuna o el clan griego_con la amplia iniciativa permitida al individuo y al
grupo en virtud del principio federativo_,precisamente esta combinación,
deciamos, dio a la humanidad los dos más grandes períodos de su historia: el
período de las ciudades de la antigua Grecia y el período de las ciudades de la
Edad Media; mientras que la destrucción de las instituciones y costumbres de la
ayuda mutua, realizada durante los períodos estatales de la historia que siguieron luego, corresponde en ambos
casos a las épocas de rápida decadencia.
Sin embargo, la gran importancia del principio de ayuda mutua aparece principalmente en el campo de la ética, o estudio de la moral.
Que la ayuda mutua es la base de todas nuestras concepciones éticas es cosa bastante evidente. Pero cualesquiera que sean las opiniones que sostuviéramos con respecto al origen primitivo del sentimiento o instinto de ayuda mutua_ sea que lo atribuyamos a causas biológicas o bien sobrenaturales_ debemos reconocer que se puede observar su existencia en los grados inferiores del mundo animal. Desde estos grados elementales podemos seguir su desarrollo ininterrumpido y gradual a través de todas las clases del mundo animal y, no obstante la cantidad importante de influencias que se le opusieron, a través de todos los grados de la evolución humana hasta la época presente.
En la práctica de la
ayuda mutua, cuyas huellas podemos seguir hasta los más antiguos rudimentos de
la evolución, hallamos, de tal modo, el origen positivo e indudable de nuestras
concepciones morales, éticas y podemos afirmar que el principal papel en la
evolución ética de la humanidad fue desempeñado por la ayuda mutua y no por la
lucha mutua. En la amplia difusión de los principios de ayuda mutua, aún en la
época presente, vemos también la mejor garantía de una evolución aún más
elevada del genero humano.
*Cuando las necesidades
incitaron a los hombres a dar un nuevo paso en su desarrollo formaron el
derecho popular de las ciudades libres que constituía una doble red: de
unidades territoriales(comunas aldeanas) y de guildas surgidas de las
ocupaciones comunes en un arte u oficio dado, o para la protección y el apoyo
mutuo.