En 1979, tras más de 40 años de control absoluto del país por la familia Somoza, triunfaba en Nicaragua la revolución sandinista. Se abría así un nuevo período en la historia de un país donde la miseria, el hambre y la desigualdad dominaban el panorama. Las empresas y extensas propiedades de la familia Somoza y de sus más cercanos colaboradores fueron nacionalizadas y se emprendió una reforma agraria. Por fin, los campesinos sin tierras podrían acceder a la propiedad colectiva de la misma.
 
 

Se crea y organiza la denominada Area Propiedad del Pueblo, que articula el conjunto de medios de producción colectiva implantado durante la revolución sandinista. Muchos fueron los logros y muchos los problemas encontrados por los productores. Un porcentaje elevado de campesinos pudo por fin acceder a unos derechos que les habían sido siempre negados. Sin embargo, la situación de guerra provocada por "la contra", la falta de experiencia y, en algunos casos, los errores cometidos, hicieron que la producción de las cooperativas disminuyese considerablemente. No hay que olvidar que dichas cooperativas eran uno de los objetivos preferidos de "la contra". Si unimos a esta situación el bloqueo a que fue sometida Nicaragua, no resulta extraño que muchas cooperativas tuvieran muchas dificultades para su supervivencia y que la producción no fuese suficiente.
 
 

Una vez que los sandinistas abandonan el poder, en 1990, se produce el regreso de los antiguos propietarios de las tierras nacionalizadas por la revolución. Se inicia así un duro conflicto entre los trabajadores, que habían mantenido y cultivado las tierras, y los antiguos terratenientes, que alegaban títulos legales de propiedad. En esta situación, muchos de los los trabajadores se organizan en cooperativas para mantener el control y acceder a la propiedad de tierras y fábricas.
 
 

Entre los múltiples problemas que surgieron cuando los sandinistas abandonaron el poder en Nicaragua, cabe citar el de la titularidad de la tierra. La reforma agraria que se realizó en Nicaragua buscaba la constitución de cooperativas de trabajadores para cultivar las tierras expropiadas a la oligarquía somocista. Sin embargo, en un gran porcentaje de los casos no se regularizó legalmente la nueva situación de las cooperativas.

La situación de las distintas cooperativas en Nicaragua es variada. Hay tierras que fueron arrendadas por el Estado a los trabajadores y éstos sólo cuentan con el documento de arrendamiento como único respaldo legal. En otros casos los trabajadores se hicieron cargo de las fincas y las mantuvieron en funcionamiento. Otras tierras fueron devueltas a sus antiguos propietarios y los trabajadores expulsados de ellas. Por último, en algunos casos, se llegó a un acuerdo con los antiguos dueños para comprar las fincas y los medios de producción.

Podemos citar como ejemplo, el caso de la cooperativa "Alfonso Núñez", una de las que producen el café de ESPANICA. Esta cooperativa proviene de la cesión a los trabajadores de la antigua "Empresa Estatal Alfonso Núñez", en 1990. Esta empresa estatal estaba formada por doce fincas, de las cuales:

• Cinco pasaron a mano de los trabajadores (agropecuaria Alfonso Núñez)

• Dos fueron devueltas a sus antiguos dueños que andaban fuera del país (sobre estas fincas no cayó en su día ningún decreto confiscatorio, sino que el Gobierno sandinista se hizo cargo de ellas porque estaban abandonadas)

• Tres fincas fueron para los desmovilizados del Ejército, que pasó de 90.000 a 20.000 hombres cuando se alcanzó la paz.

• Una fue para los antiguos miembros de "la contra"

• Y en las dos fincas restantes el posible dueño está aún por precisar.

En Nicaragua, son muchas las empresas y cooperativas que pueden  ser el paradigma de embrión de una nueva forma de economía, de una nueva forma de vida, de lucha contra la injusticia social. En el corazón de Nicaragua nacen empresas agrícola, productoras de café, donde los campesinos son los propietarios de las tierras que cultivan. Estos campesinos son personas que huyen de la explotación, figura estelar de la economía de mercado, y cada día alimentan sus ilusiones con café, con el fruto de su tierra y de su trabajo.
 
 
 

Estos campesinos y campesinas han aprendido las lecciones del pasado y han descubierto que la asociatividad es el medio más eficaz para poder acceder a la propiedad de la tierra y conservarla. De nada sirve que los campesinos tengan su pedazo de tierra si dependen de los bancos para financiar sus cosechas. En Nicaragua  tanto los riesgos para las cosechas como los intereses que cobran los bancos son muy elevados. Cualquier catástrofe natural, tan frecuente por aquellas latitudes, pone en peligro a los pequeños propietarios que, con un año de malas cosechas, se ven obligados a desprenderse de sus tierras para pagar sus deudas. Además, si las cosas van bien y el campesino obtiene una buena cosecha, muchas veces se ve obligado a venderla a bajo precio, por su escasa capacidad de negociación individual. La asociatividad y las cooperativas parecen ser la solución.

Hoy en día, muchos productores-trabajadores están combinando la propiedad individual en la producción y los servicios con la asociatividad en la intermediación: crédito, procesamiento, comercialización y exportación, lo que permite combinar el estímulo, la eficiencia y la productividad del productor individual con el beneficio comercial: logrando así las ventajas de la economía de escala, sin abandonar la distribución equitativa de la pequeña producción.

Sin embargo, estas cooperativas están sometidas a un gran esfuerzo económico para poder hacer frente a los pagos que implica el acceso a la propiedad de los medios. Es una consecuencia del tremendo problema de la titularidad de la tierra.

Los trabajadores han optado por la constitución de empresas agrarias en las que todos son socios. En estas empresas hay técnicos agrarios, administrativos y economistas que contribuyen con su esfuerzo a incrementar la producción, negociar con los bancos y buscar salidas para los productos.
 
 

Las cooperativas que producen el café de Nicaragua agrupan diversas fincas en las que trabajan muchos socios-trabajadores. El marco jurídico que se ha adoptado recuerda a la organización de una sociedad anónima. Existen diversos órganos y puestos con responsabilidades marcadas por las leyes y por las decisiones de los socios.

• Asamblea de Socios: es el órgano supremo y en ella se toman las decisiones más importantes que afectan a la cooperativa.

• Junta Directiva: es el órgano que lleva el día a día de la cooperativa. Esta Junta Directiva es elegida por la Asamblea de Socios.

• Administración y Gestión. Existe una infraestructura encargada de la administración económica y la gestión administrativa.

• Mandador: Es la persona responsable de cada finca. Existe, por tanto, uno en cada una de las fincas que componen las cooperativas.

• Planillero, ayuda al mandador en tareas de vigilancia de la producción. Además, controla el trabajo de sus compañeros.

• Capataz, es el encargado de dirigir a una cuadrilla de trabajadores.

Los trabajadores productores nicaragüenses asociados en cooperativas han creado unas organizaciones que les acompañan en su lucha por la supervivencia y la propiedad de la tierra. Además, existen organizaciones en España que colaboran en su proyecto.
 
 

UNAPA (Unión Nacional Agropecuaria de Productores Asociados) es un gremio nacional nicaragüense que agrupa a más de 20.000 socios-trabajadores entre pequeños productores agrícolas, pecuarios, forestales, pesqueros, agroindustriales, comerciantes y de servicios, bajo una forma de organización de la producción asociativa y autogestionaria que les permite desarrollar economías de escala y acceder a tecnología para adquirir competitividad y ser sujetos de desarrollo, sin distingos políticos, religiosos, razas o de género.
 
 

El CIPRES (Centro de Investigación y Promoción del Desarrollo Rural) es una entidad nicaragüense, dirigida por el Dr. Orlando Núñez, que busca facilitar asesoría técnica y facilitar la gestión de las cooperativas campesinas nicaragüenses. Su Oficina de Comercialización ha venido acompañando a grupos de campesinos y campesinas en la comercialización de productos orgánicos y convencionales, tales como café, queso, ajonjolí, granos básicos, jengibre, marañón, aceite de ajonjolí, madera, leguminosas, etc., tanto en mercados nacionales como internacionales. También ha participado en creación de empresas comercializadoras, establecimiento de relaciones comerciales con países del Norte, intercambio de experiencias, organización de ferias campesinas y también en la constitución de ESPANICA.
 
 

La Asociación de Amistad Hispano-Nicaragüense "Rubén Darío" viene colaborando con las organizaciones populares de Nicaragua desde hace más de 10 años en la realización de proyectos de desarrollo y capacitación. La Asociación "Rubén Darío" se estructura en diversas áreas y su proyecto estratégico se centra en la promoción de los sectores implicados en la Economía Popular de Nicaragua.
La Asociación "Rubén Darío" respalda a la Fundación Campo-Ciudad, la contraparte española que ha puesto en marcha a ESPANICA.
 
 

Si quieres profundizar más en los temas que hemos tratado en esta página, pincha en la sección "Mucho más..." del menú de la izquierda o  mira aquí:
 

• La economía popular alternativa en Nicaragua

• La economía popular: una visión sobre el terreno.

• UNAPA (Unión Nacional Agropecuaria de Productores Asociados)

• CIPRES (Centro de Investigación y Promoción del Desarrollo Rural)