LA INCINERACIÓN DE HARINAS CÁRNICAS EN CEMENTERAS PUEDE INCREMENTAR LA EMISIÓN DE SUSTANCIAS TÓXICAS

Los análisis de tres cementeras del País Vasco confirman niveles elevados de compuestos orgánicos clorados y metales como cobre y cinc, además de monóxido de carbono

Ecologistas en Acción ha accedido a los datos de emisión de contaminantes de 3 cementeras del País Vasco en las que, con carácter experimental, se han incinerado harinas cárnicas durante el pasado mes de enero. Las cementeras muestreadas se ubican en las localidades de Arrigorriaga (Vizcaya), Añorga (Guipúzcoa) y Lemona (Vizcaya), y pertenecen a las empresas Sociedad Financiera y Minera S.A. y Lemona Industrial S.A.

Los análisis, encargados por el Gobierno Vasco, confirman niveles de emisión elevados para diversos contaminantes como las partículas, el monóxido de carbono (CO), el dióxido de azufre (SO2), los óxidos de nitrógeno (NOx) o los compuestos orgánicos volátiles (COV), que superan los límites establecidos por la reciente Directiva Europea sobre incineración de residuos, aprobada el pasado mes de diciembre. Aunque esta Directiva aún no ha entrado en vigor, constituye la referencia legal más reciente y fiable en cuanto al impacto ambiental de la incineración de desechos.

Las sustancias que presentan niveles de emisión más elevados son los compuestos orgánicos volátiles y metales pesados como el cobre y el cinc, además del monóxido de carbono o los fosfatos, estos dos últimos compuestos claramente relacionados con la presencia de las harinas cárnicas en la combustión. El cobre y el cinc son metales presentes en los piensos compuestos inmovilizados desde el comienzo de la crisis de las vacas locas, al haberse añadido para activar el metabolismo del ganado. Por su parte, los fosfatos proceden de la combustión de los restos de huesos presentes en las harinas cárnicas. Finalmente, el monóxido de carbono es un indicador de una mala combustión, que se habría producido precisamente por la adicción de las harinas cárnicas al combustible convencional.

Aunque en estos análisis no se determinan las emisiones de dioxinas y furanos, la familia de sustancias más tóxicas que se conocen, el elevado nivel de compuestos orgánicos clorados detectado en la cementera de Añorga es un indicio preocupante de que el cloro contenido en las harinas cárnicas (entre el 1% y el 2% en peso) se transformaría al menos en parte en sustancias organocloradas, incluidas posiblemente dioxinas y furanos. Esta posibilidad ya ha sido advertida por organismos oficiales como el Ministerio de Agricultura de Dinamarca.

Otros problemas que se han detectado son el menor rendimiento en el proceso de fabricación del cemento, así como la pérdida de calidad del producto final, que presenta problemas de resistencia como consecuencia del aumento de fósforo y cloro en su composición.

Todos estos datos son indicios preocupantes sobre la repercusión de la incineración de las harinas cárnicas en la calidad del aire. En opinión de Ecologistas en Acción, deben hacer reflexionar a las autoridades estatal y autonómicas sobre los riesgos ambientales y sanitarios de la decisión de quemar las harinas cárnicas en instalaciones industriales como las cementeras. Esta política ha sido adoptada, de manera arbitraria y antidemocrática, con la aprobación por el Gobierno del Real Decreto-Ley 4/2001, de 16 de febrero, que promueve la quema de las harinas en cementeras, centrales térmicas o cerámicas al suprimir la autorización municipal y la evaluación de impacto ambiental previa de cada actividad. 

Ecologistas en Acción pide, una vez más, que el Gobierno proceda a caracterizar este nuevo residuo con arreglo a los criterios aplicables a los residuos peligrosos, evaluando las distintas opciones para su tratamiento, entre las cuales la incineración es la que conlleva más riesgos ambientales. La precipitación y falta de transparencia demostrada en la solución de este problema, encaminada a pasar cuanto antes la página de la crisis, puede ser fuente de problemas y conflictos en el futuro, que ya están empezando a surgir en localidades como Buñol (Valencia) o Toral de los Vados (León), cuyos ayuntamientos se han pronunciado en contra de la incineración de harinas cárnicas en las cementeras ubicadas en sus municipios.

EMISIONES A LA ATMÓSFERA DE TRES CEMENTERAS QUE HAN INCINERADO HARINAS CÁRNICAS	
Parámetro	Unidad	Dir. 2000/76/CE	Cementera Arrigoriaga	Cementera de Añorga	Cementera de Lemona	
		04-dic-00	12-ene-01	18-ene-01		11-ene-01	
		A1	B2	M-1	M-2	M-3	M-1	M-2	M-3	Histórico5	M-1	M-2	M-3	
Caudal	m3N/h			139801	151496	120518	173175	179857	182191		78131	81849	103619	
Oxígeno	%			14,3	13,7	13,8	9,6	10,2	9,9	9,3-14,0	8,0	8,1	12,2	
CO2	%						17,0	17,2	17,2	12,7-18,2				
Partículas	mg/m3N	10	30	54	57	47	14	19	18	2-49	33	30	58,7	
HCl	mg/m3N	10	10	<9	<8	<10					<6	<6	<7	
HF	mg/m3N	1	1								0,17	0,25	0,25	
Fosfatos	mg/m3N			26	22	29								
Metano	%			<0,2	<0,2	<0,2								
CO	mg/m3N	50	?	2349	2821	2454	2163	2686	>5000	604-4270	4620	3663	4184	
SO2	mg/m3N	50	50	<13	<11	<11	57	20	77	<3-82	<4	<4	<6	
NOX	mg/m3N	200-400	500-800	827	1120	759	544	398	224	82-967	876	719	717	
COV	mg/m3N	10	10	15,2	11,5	9,5	17,4			<1-24	35,9	36,5	33,5	
Opacidad	Bacharach			1	1	1					1	1	1	
Mercurio	mg/m3N	50	50	<15	<12	<16	<200			<10-<35	<10	<9	4	
Cadmio	mg/m3N	
350	
350	2	5	3	<125			<10-<20	0,8	0,8	168	
Talio	mg/m3N										28	28	6	
Antimonio	mg/m3N	

4500	

4500								<10	<9	<10	
Arsénico	mg/m3N			<12	<11	<14	<75			<10-<35	<8	<8	<9	
Plomo	mg/m3N			7	8	9	<125			<10-<50	5	5	6	
Cromo	mg/m3N			5	3	4,6	<50			<10-49	4	2	3	
Cobalto	mg/m3N										<7	<6	<8	
Cobre	mg/m3N			10	12	70	<50			<10-19	40	8	18	
Manganeso	mg/m3N										5	3	3	
Níquel	mg/m3N			<7	2	<6	<50			<10-<87	2	<4	<4	
Vanadio	mg/m3N										<18	<18	<20	
Selenio	mg/m3N			<28	<25	<33	<625			<10-<35				
Estaño	mg/m3N										<16	<16	24	
Cinc	mg/m3N			81	70	93	81			16-3473	104	71	84	
COV Cloro6	mg/m3N						180			20-220				
COV Cloro7	mg/m3N						<0,02			n.d.-0,04				
Dioxinas	ng/m3N	0,1	0,1											
Fuente: Gobierno Vasco. Departamento de Ordenación del Territorio, Vivienda y Medio Ambiente. En negrita, datos que superan los valores límite de la Directiva	
Unidades: mg/m3N (miligramos por metro cúbico de aire), mg/m3N (microgramos por metro cúbico de aire), ng/m3 (nanogramos por metro cúbico de aire)	
1Valor límite de emisión a la atmósfera para incineradoras de residuos. 2Valor límite de emisión a la atmósfera para cementeras que incineren residuos	
3Suma de las concentraciones de cadmio y talio. 4Suma de las concentraciones de antimonio, arsénico, plomo, cromo, cobalto, cobre, manganeso, níquel y vanadio	
5Intervalo de valores de mediciones anteriores, sin harinas . 6Compuestos orgánicos halogenados condensables. 7Compuestos orgánicos halogenados volátiles