La agricultura ecológica en España alcanzó el pasado año un total de 655.055 hectáreas, lo que supone un incremento del 37% respecto al ejercicio anterior, mientras que el número de productores se situó en 16.521 y el de elaboradores en 1.204, según los datos aportados esta semana por el ministro de Agricultura, Pesca y Alimentación, Miguel Arias Cañete, quien apuntó que la producción comercializada alcanzó un valor en 2002 de 172,9 millones de euros.

El titular del Ministerio de Agricultura presentó las bases del Plan Estratégico de Agricultura Ecológica, que tendrá un período de aplicación de 2004 a 2006. Dicho proyecto persigue alcanzar el desarrollo equilibrado del sector a través del fomento de la producción y elaboración ecológica, así como de la potenciación del consumo.

El ministro de Agricultura destacó el «espectacular» desarrollo experimentado por la agricultura ecológica en los últimos años, especialmente en España, donde se ha pasado de una superficie de 4.235 hectáreas destinadas a este método de producción en 1991 a 665.055 en 2002.

Por tipo de cultivos, el 32 por ciento de la superficie total de agricultura ecológica se destinó en 2002 a cereales y leguminosas; el 27 por ciento al olivar; el 17% al barbecho; el 12% a frutos secos; el 5% a vid; el 2% a frutales y cítricos y el 1% a hortalizas y tubérculos.