HISTORIAL  DE LA REAL CHANCILLERÍA DE GRANADA

Declarado Monumento Nacional por R. D. de fecha  4 -1-1977

La Real Chancillería de Granada quedó bajo la tutela de la Junta de Andalucía en 1997, al serle transferidas desde la Administración Central competencias en materia de Justicia y la titularidad de todos sus inmuebles afectos. La Real Chancillería, sede del Tribunal Superior de Justicia de Andalucía, máximo órgano judicial en nuestra Comunidad, es al mismo tiempo el de más abundantes valores arquitectónicos e históricos.

El edificio, que aún hoy se conoce como Real Chancillería, ha ocupado desde sus orígenes un lugar destacado en la historia de la arquitectura civil española, aún más notable en la de Andalucía, y de la ciudad de Granada, al erigirse en símbolo de poder de la corona y jugar un papel determinante en la unificación del territorio. Pese a ello, aún demanda la atención de estudiosos, instituciones y ciudadanos. A la espera de que próximos estudios abunden en el somero conocimiento que hoy se tiene del edificio, destaquemos junto al protagonismo de su arquitectura, el de la Institución para la que fue erigido a lo largo de sus cinco siglos de historia.

La forma de administración de la justicia ha evolucionado por el impulso de sucesivas reformas llevadas a cabo por la Corona, hasta culminar, durante el reinado de los Reyes Católicos, en una organización que habría de ser determinante para el edificio y para la ciudad de Granada.

Durante la Edad Media, el consejo, cuya función era de asesorar al rey, dio paso al Tribunal de Corte integrado por veintitrés alcaldes, posteriormente doce, obligados a acompañar al rey en sus desplazamientos. En el siglo XIV, Fernando IV llevó a cabo importantes reformas, entre otras asignar un número de alcaldes a cada zona del reino ( Castilla, León y Extremadura ), que ejercerían funciones en períodos de seis meses. Posteriormente aumentó la división geográfica al tiempo que el número de alcaldes y su especialización, pero sin fijar lugar determinado para su ejercicio. Desde 1379 la Audiencia Real, única desde sus orígenes, residió, por períodos de cuatro meses en Medina del Campo, Olmedo, Madrid y Alcalá, hasta que tras varios traslados se estableció con carácter permanente en Valladolid en 1447.

La decisiva reforma judicial impulsada por lo Reyes Católicos convierte la antigua Audiencia Real, hasta entonces único tribunal de apelación, en dos chancillerías o tribunales Superiores de Justicia y con residencia permanente: una en Valladolid y la otra en Ciudad Real, trasladada definitivamente a Granada por Real Provisión de 20 de Septiembre de 1500, y llevada a efecto en 1505. Su mejor localización geográfica y la voluntar de poblar y ennoblecer la recientemente reconquistada ciudad de Granada fueron factores decisivos para esta nueva localización, que alcanzó un efecto claramente simbólico, reafirmándose con ello el papel de la corona.

La Jurisdicción de Granada comprendía Andalucía, Murcia, provincias de Extremadura y de la Mancha e Islas Canarias. El resto del reino correspondía a la jurisdicción de Valladolid.

A lo largo del Siglo XVI, Granada sufrió importantes convulsiones sociales que marcaron definitivamente su carácter, acentuadas por el impacto que produjo la llegada de la nueva institución a la ciudad y por la carencia de espacio adecuado para su asentamiento y el de su personal y para el hospedaje de cuantos ciudadanos se instalaban en la ciudad el tiempo necesario para ver resueltos sus asuntos. Tras un dilatado periodo de residencias que se demostraron provisionales y precisadas de continuas y costosas obras de reforma. La intervención de la corona hizo posible que en 1926 se hallara solución al problema de emplazamiento del tribunal disponiendo la construcción de un nuevo edificio en el lugar que ocupa el que hoy conocemos como Real Chancillería.

Un tribunal Superior de Justicia, con seis Salas, cuatro de lo Civil, una de lo Criminal y una de hijosdalgo y una cárcel, así como sus dependencias anexas, se establecieron en el nuevo edificio. Desde entonces, la transformación continua de las estructuras judiciales que se han sucedido a lo largo de sus cinco siglos, apenas han alterado sus elementos consustanciales. Hoy alberga, además del Tribunal Superior de Justicia de Andalucía, la Fiscalía General de Andalucía, la Audiencia Provincial de Granada y la Fiscalía General de la Audiencia.

En el edificio, organizado en torno a tres patios, se diferencian dos áreas desde su origen: la delantera o Chancillería, con el primer y más monumental de los patios, y la cárcel en la parte posterior. Aunque se ignora por el momento la autoría, si está datada su construcción que comenzó hacía 1531 y continuo posteriormente, por orden de Felipe II, con fachada y la escalera, los elementos mas singulares del edificio. Sobre muros de piedra franca, destaca la ornamentación y molduras de puertas, balcones y ventanas de piedra de Sierra Elvira y Máchale.

Hacía 1540 fue construido el patio principal, atribuido a Diego de Siloé, encargado de las obras de la Catedral desde 1528. En el acceso a sus principales salas se dispone de puertas de nogal de magnifica factura con tallas de figuras y cabezas de Virtudes y jurisconsultos de la Antigüedad.

En el ámbito de este mismo primer patio, se realizó la escalera principal, sobre bóveda volada y escalones de mármol de una sola pieza, que finalizada en 1578, según consta en inscripción grabada en su pasamanos. La obra de cantería se atribuye a Pedro Marín y la escultura a Alonso Hernández.

La fachada principal, con traza de Francisco del Castillo, se abre con gran monumentalidad a la Plaza Nueva, por lo que es lo más conocido del edificio. Se realizó entre 1584 y 1591, con la finalidad de dignificar el edificio y con ello el Alto Tribunal que albergaba. Con posterioridad se ejecutó la balaustrada superior. En los últimos años del Siglo XVIII se incorporó a la balaustrada en posición central, un medallón con relieve de Carlos III, hoy alojado bajo la escalera principal, desplazado por la esfera del reloj, símbolo de modernidad de los albores del siglo XIX.

La Cárcel, que dejó de serlo a finales del siglo XIX, fue construida también en el siglo XVI en torno a los dos patios posteriores del conjunto, de los que el principal se asemeja, con mayor sencillez, al de la Chancillería. Su portada, en la calle de la Cárcel, está fechada en 1699, año de su finalización.

Datos extraídos del almanaque del año 2003, editado por la Consejería de Justicia y Administración Pública de la Junta de Andalucía.