Index | Palestina 2007 | English
Actualidad
PALESTINA

Over 95 Palestinian and Israeli Grassroots Activists Meet in Bethlehem and Endorse the Bilbao Declaration

The Alternative Information Center (AIC),

http://alternativenews.org

Under the title The Bilbao Initiative: Another Future is Possible, over 95 Palestinian, Israeli and international social activists met in Bethlehem on Friday 27 July to jointly analyse the current political situation, endorse the Bilbao Declaration and form a steering committee to update this 2003 document for use in future joint advocacy.

“Following the recent upheaval in Gaza and formation of a new Palestinian government, we felt the need to sit together – Palestinian, Israeli and international activists – and analyse the rapidly changing political situation” notes Nassar Ibrahim, Policy Director of the Alternative Information Center (AIC). “It is time that grassroots voices from civil society groups make their clear demands for peace and justice heard, and the Bilbao Declaration is a powerful tool for doing so.”

Endorsed already in 2003 by over 20 Palestinian and Israeli organizations, the Bilbao Declaration presents the minimum conditions under which a just and lasting peace can be formed, as well as providing a concrete foundation upon which Palestinian and Israeli activists can work together.

“Holding a joint Palestinian-Israeli conference in Bethlehem is an extremely rare event,” says Dr. Naim Abu Tier, Director of the Bisan Center for Research and Development and one of the co-organisers of the seminar. Sergio Yahni , Program Director for the AIC, concurs, adding that “When the vast majority of people talk about peace, they talk about separation – Israelis on one side of the Separation Wall, Palestinians on the other. We deliberately confront this separation and say no, creating a just peace means first and foremost struggling together for an end to the Israeli occupation.”

The conference organizers – AIC, Alternative Tourism Group (ATG), Bisan Center for Research and Development and the Union of Health Work Committees (UHWC) prioritized the participation of women and men active in grassroots organizations, including popular committees, refugee organizations, medical associations and community groups. “We are all accustomed to elitist NGO meetings” adds Yahni, “and this conference was a welcome contrast during which different and even opposing voices were heard and encouraged.”

A representative follow-up committee of Palestinian, Israeli and international activists will now begin updating the Bilbao Declaration to reflect political evolutions over the past four years. “The work is only now beginning,” notes Connie Hackbarth , Executive Director of the AIC. “We are forever asked about our own positive, joint initiative to promote a just peace and social justice, and this is our opportunity to create such a critically needed process.”


Activistas Palestinos e Israelíes reunidos en Belén respaldan la Declaración de Bilbao

The Alternative Information Center (AIC),

http://alternativenews.org

Bajo el lema La Iniciativa de Bilbao: Otro futuro es posible, más de 95 activistas sociales Palestinos, Israelíes y de otras nacionalidades se reunieron en Belén el pasado viernes, 27 de julio para analizar conjuntamente la situación política actual, respaldar la Declaración de Bilbao y formar una Comisión Especial  para actualizar este documento del 2003 para su uso futuro en apoyos comunes.

“Tras la reciente convulsión en Gaza y la formación de un nuevo Gobierno Palestino, sentimos la necesidad de reunirnos –activistas Palestinos, Israelíes y de otras nacionalidades- y analizar la rápidamente cambiante situación política” comentó Nassar Ibrahim, Director de Políticas del Centro de Información Alternativa (AIC). “Ya es hora de que las voces de base de grupos perteneciente a la Sociedad Civil presenten claramente sus exigencias para que la Paz y la Justicia se hagan oír, y la Declaración de Bilbao es una poderosa herramienta para ello”.

La Declaración de Bilbao, que ya en 2003 fue respaldada por más de 20 organizaciones Palestinas e Israelíes, plantea las condiciones mínimas bajo las cuales puede formarse una paz duradera y justa, al tiempo que proporciona una base concreta sobre la que activistas Palestinos e Israelíes pueden trabajar conjuntamente.

“Llevar a cabo una conferencia conjunta Palestino-Israelí en Belén es un hecho extremadamente poco frecuente”;  en palabras del Dr. Naim Abu Tier, Director del Centro Bisan de Investigación y Desarrollo y uno de los co-organizadores del Seminario. Y Sergio Yahni , Director de Programas del AIC, coincidió añadiendo que “cuando la gran mayoría habla de Paz, en realidad hablan de separción –Israelíes en un lado del Muro de Separación y Palestinos en el otro. Nosotros nos enfrentamos deliberadamente a esta separación y decimos: no, crear una paz justa significa antes que nada y sobre todo luchar juntos para lograr acabar con la ocupación israelí”.

Los organizadores de la conferencia –AIC, Centro de Turismo Alternativo (ATG), Centro Bisan de Investigación y Desarrollo y la Unión de Comités de Trabajo de Salud (UHWC)- priorizaron la participación de mujeres y hombres activos en organizaciones de base, incluyendo comités populares, organizaciones de refugiados, asociaciones médicas y grupos comunitarios. “Estamos todos acostumbrados a reuniones elitistas de ONG’s” añadió Yahni, “y esta conferencia supuso un contraste bienvenido durante e cual voces diferentes e incluso opuestas se escucharon y fomentaron”.

Un Comité de Seguimiento representativo de activistas Palestinos, Israelíes y de otras nacionalidades comenzará ahora a actualizar la Declaración de Bilbao para que queden reflejadas en ella las evoluciones políticas de los últimos cuatro años “el trabajo en sí acaba de empezar” señaló Connie Hackbarth, Directora Ejecutiva del AIC. “Se nos pregunta permanentemente por nuestras propias iniciativas comunes y positivas para promocionar una paz justa y justicia social, y esta es nuestra oportunidad para crear un proceso cuya necesidad es tan crítica”.