El Grupo Arbeit ha confeccionado materiales para su utilización en las aulas de enseñanza reglada, sobre todo, para ESO y Bachillerato. Le ofrecemos a continuación un breve dossier que trata de reflexionar acerca del poder de la palabra y del uso que se le da en la sociedad capitalista actual, especialmente en la publicidad. Está ideado para estudiantes de bachillerato de la matería Filosofía.

DOSSIER: LA PALABRA DEL PODER: EL PODER DE LA PALABRA

En su obra La República, Platón escenifica un diálogo en el que su maestro Sócrates intenta describir cómo debía organizarse una ciudad perfecta de acuerdo con la idea de justicia. En un momento determinado del diálogo, Sócrates nos sorprende al afirmar que si la ciudad quería ser buena y justa, los poetas debían ser expulsados de ella. ¿Por qué pensaba Platón que los poetas debían ser expulsados de la ciudad ideal? ¿Tan malos eran si al fin y al cabo no hacían más que cantar las gloriosas gestas de los héroes y dioses? La clave del asunto, evidentemente nada tiene que ver con las manías personales del filósofo ateniense, sino con la desconfianza racional que Platón sentía hacia el lenguaje poético. Desconfianza nacida del reconocimiento del increíble poder de seducción que posee la palabra. Para un filósofo que como Platón pretende encontrar la verdad y que cree que sólo es posible hallarla mediante el diálogo, razonando en común, argumentando y contra-argumentando, los bellos discursos de los poetas, su ritmo fascinante, sus atractivas imágenes, constituían una verdadera amenaza. Los poetas, que siempre acompañaron y sirvieron a los reyes, valiéndose del poder de la palabra, de su musicalidad, de su función poética, educaban a los ciudadanos en valores, en modelos de conducta; todos querían ser tan rápidos como Aquiles, tan valientes como Héctor, tan inteligentes como Ulises. Las melódicas canciones de los poetas eran las que enseñaban a los habitantes de Grecia cómo era el mundo y cómo debían comportarse en él.

En un diálogo, los papeles del emisor y del receptor se intercambian constantemente, por lo que la comunicación está abierta a todos los interlocutores. Sin embargo los discursos de los poetas distinguen rígidamente entre emisor y receptor: siempre es uno el que habla, mientras los demás sólo escuchan. La comunicación se produce de forma unidireccional, en un solo sentido. En el diálogo, mediante las preguntas y las respuestas, se hace uso de las funciones representativa y metalingüística para alcanzar un acuerdo racional entre los hablantes y conocer la realidad. Sin embargo los discursos de los poetas, utilizando los recursos retóricos y estéticos de la palabra, usan las funciones poética y apelativa del lenguaje para seducir a sus oyentes y conseguir de ellos una adhesión emocional y no razonada a una serie de valores y comportamientos.

Platón (y Sócrates) consideraban que estas características, la unidireccionalidad de la comunicación, el uso de las funciones poética y apelativa, invocar a las emociones y no a la razón, suponían un peligroso mecanismo autoritario en manos de los educadores de la ciudad. Cuando Platón propone expulsar a los poetas, nos está advirtiendo del inmenso poder de fascinación de la palabra y del serio peligro que su interesado uso puede suponer. No hay nada de inocente en las bellas composiciones de los poetas: sus discursos son en realidad cantos de sirenas; quien los sigue, naufraga.

Propuestas de actividades

1) Confecciona una lista de medios actuales, lo más exhaustiva posible, en que la comunicación sea necesariamente unidireccional y el diálogo sea, por tanto, imposible. ¿Crees tú que esos medios cumplen el papel de los poetas en la sociedad actual? Argumenta tu respuesta (ten en cuenta lo expuesto sobre las características del lenguaje poético según Platón).

2) Las figuras heroicas (Aquiles, Ulises…), conocidas y admiradas por la mayoría, eran las que ocupaban el lugar central en el discurso público y servían para proponer o imponer valores, modelos de conducta o estilos de vida. ¿Cuáles son los personajes públicos, mujeres y hombres, que hoy día son conocidos y admirados por la mayoría? ¿Son ellos nuestros “héroes contemporáneos”? ¿Por qué motivos crees que son reconocidos y admirados, es decir, qué valores representan? ¿Consideras que esos valores ayudan a la construcción de una sociedad justa, como quería Platón?

3) Los poetas se servían del poder de seducción de la palabra para publicitar valores a través de los héroes. Hoy día, muchos de nuestros “héroes” (como los deportistas, actores o cantantes) son los que publicitan determinadas marcas comerciales. ¿Qué crees que nos sugiere la publicidad que hay que hacer para parecerse a estos “héroes contemporáneos”?