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Edgar Quiroga y Gildardo
Fuentes habían viajado a la capital, Bogotá, para reunirse con
autoridades locales y gubernamentales y denunciar las graves violaciones
de derechos humanos y las infracciones del derecho internacional
humanitario que tienen lugar en el departamento de Bolívar. Esas
violaciones e infracciones incluían el desplazamiento forzoso de miles
de campesinos a consecuencia de ataques paramilitares en octubre de
1999. Los dos hombres volvieron a sus hogares el 27 de noviembre de
1999, y fueron secuestrados al día siguiente.
En 1998, Edgar Quiroga había participado en negociaciones con el
gobierno en favor de las comunidades de campesinos desplazados del
departamento de Bolívar y las zonas vecinas. Esas negociaciones se
habían saldado con la firma por parte del gobierno de un acuerdo según
el cual se garantizaba la seguridad de los campesinos y se emprenderían
acciones para combatir a los grupos paramilitares responsables de los
desplazamientos. Sin embargo, el gobierno no ha tomado ninguna medida
efectiva a este respecto y, según los informes, varios de los
representantes de las comunidades han muerto a manos de los
paramilitares en la región o han sido amenazados por ellos. Edgar
Quiroga y otros dirigentes habían pedido a la Comisión Interamericana de
Derechos Humanos de la Organización de los Estados Americanos que tomara
medidas para garantizar su seguridad.
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