Movimiento Independentista de Puerto Rico
bajo ataque en Nueva York y en San Juan

Jan Susler
Mzine/CEPRID
15 -II -08
Traducción de Sandra Rodríguez

“Parece que se están empezando a ver de nuevo persecuciones contra los independentistas.”
(1) -- Congresista José Serrano (D-El Bronx), hablando al director del FBI Robert Mueller.

Un golpe inesperado en la puerta...hombres vistiendo capas impermeables que te entregan una citación para comparecer ante un gran jurado...Si eres parte del movimiento independentista de Puerto Rico, no se trata de una indeseable memoria de la era del COINTELPRO. Es la ciudad de Nueva York en 2008 y eres Christopher Torres, un joven trabajador social; Tania Frontera, una joven diseñadora de artes gráficas; o Julio Pabón, Jr., un joven cineasta del Bronx.

Las citaciones han concitado un vigoroso movimiento de apoyo para ellos, no solamente en Nueva York, sino que también en ciudades a través de los EEUU y en Puerto Rico. En la Isla, sobre cuarenta organizaciones se unieron para condenar esta ola represiva y concertaron una demostración para el 11 de enero en la que más de mil personas exigieron la salida del FBI y de las cortes federales de la tierra borincana, marchando bajo el lema Ante la Represión, Unidad y Lucha. Simultáneamente, actividades similares tuvieron lugar en Brooklyn, Hartford, Chicago, San Francisco, Los Angeles, Philadelphia, Orlando, Fitchburg, Massachusetts, y Cleveland. 

Resoluciones de condena a la represión emanaron del Capítulo de Nueva York del Gremio Nacional de Abogados, de la Asociación Americana de Juristas, del Proyecto Interdenominacional Prisioneros por Conciencia y de la Coalición por la Solidaridad con la América Latina. A la par, El Diario La Prensa publicó un editorial dando la voz de alerta, mientras el congresista José Serrano telefoneó al director del FBI Mueller para dejarle saber su preocupación.
¿Por qué estas citaciones? ¿Por qué ahora? ¿Y por qué la denuncia unísona y resonante?

Desde la época del dominio colonial español sobre Puerto Rico, el pueblo puertorriqueño ha estado en lucha para rescatar su soberanía del poder extranjero. La resistencia cntinuó después de que la Marina de Guerra de EEUU invadiera y ocupara las islas del archipiélago boricua en 1898. Cuando el gobierno colonial reprimió y criminalizó la organización abierta en favor de la Independencia, tomaron forma los movimientos clandestinos, entre los que es bien conocido el Ejército Popular Boricua-Macheteros que surgió en la década de los ’80. En 1985 el FBI arrestó y casi asesinó al dirigente Machetero Filiberto Ojeda Ríos, acusándolo de participar en la expropiación de
$7.5 millones de un depósito asegurado de la Wells Fargo en Hartford, Connecticut. Después de salir bajo fianza, Ojeda regresó al clandestinaje. A pesar de la suma siempre creciente que el FBI ofrecía por información que condujera a su captura, Ojeda se mantuvo en la clandestinidad a lo largo de 15 años. Sin embargo, el 23 de septiembre de 2005, un destacamento de asesinos del FBI rodeó su casa, lo atacó a tiros, y le abandonó para que se desangrara hasta morir. (2) El asesinato indignó a todos en la nación, confirmando que el FBI es un paria, un enemigo del pueblo.

Con la intención de divertir la atención pública hacia otros asuntos que no fueran su conducta criminal – y para justificar su presencia en la Isla, particularmente en esta era post 9/11 – el FBI pronto lanzó otra ofensiva. El 10 de febrero de 2006, alegadamente como parte de su pesquisa en relación a los Macheteros, los agentes allanaron los hogares y los negocios de varios activistas independentistas, atacando con gas pimienta a los periodistas que cubrían las incursiones paramilitares del FBI. Una vez más, el país entero expresó su indignación.

A partir de entonces, los activistas han sido detenidos, rebuscados y hostigados, mientras sus residencias y oficinas – junto a las de muchos otros, incluyendo abogados y dirigentes del movimiento – son objeto de misteriosos asaltos y robos que nos hacen recordar las bolsas negras de los trabajos sucios de COINTELPRO: desaparecen las computadoras, las cámaras digitales y los teléfonos celulares, mientras que otros objetos de valor permanecen intactos.

El rumor más reciente es que la cabeza del FBI en San Juan, Luis Fraticelli, está llegando al final de su cargo y ha dado instrucciones para que aceleren los esfuerzos destinados a neutralizar a los remanentes del grupo clandestino. (3)

Según el Lcdo. Fernando Martín, Presidente Ejecutivo del Partido Independentista Puertorriqueño (PIP), el FBI "quiere limpiar su imagen tras el asesinato de Filiberto (Ojeda Ríos), porque quieren poder decir que en Puerto Rico ellos investigan a gente de todos los partidos y, de alguna manera, salvar su imagen después de sus ataques selectivos”. (4)

Julio Muriente, un dirigente del Movimiento Nacional Hostosiano, ha dicho que "La fachada legal de esta operación represiva está dirigida a los Macheteros pero su objetivo real es contra la totalidad del movimiento independentista, contra el pueblo de Puerto Rico”. Subraya que es un ataque que no se limita a una organización en particular, sino que es contra todo un movimiento político, social y patriótico, contra todo un pueblo”.(5)

El congresista José Serrano (D-NY), cuya gestión fue crucial para conseguir que el FBI desclasificara miles de páginas de archivos que documentan la vigilancia e intervención ilegal contra independentistas (6), dijo sobre las presentes citaciones: “Ciertamente aparenta ser una expedición de pesca” (7) lo que evoca los días cuando, de acuerdo al director Freeh del FBI, la agencia se embarcaba en “egregia acción ilegal, tal vez acción criminal”. (8)

Las citaciones, originalmente pautadas para el 11 de enero, han sido extendidas hasta el 1ro de febrero. Los abogados avisaron que radicarán mociones para anular las citaciones. Martin Stolar, asesor legal de Frontera, indicó que “si la moción es denegada, Tania tendrá que comparecer ante el gran jurado y tiene la opción de no testificar, invocando sus derechos constitucionales.” (9)

Varias organizaciones en Puerto Rico han anunciado que bajo el lema Despierta Boricua, Defiende lo Tuyo, realizarán protestas en varios pueblos de la Isla el 1ro de febrero en apoyo de los tres jóvenes citados. En varias ciudades de los EEUU están organizando protestas para esa fecha también.

Las consecuencias de no colaborar con el gran jurado son bien conocidas por los independentistas. Norberto Cintrón Fiallo, cuya residencia fue allanada el 10 de febrero de 2006 y participó en la protesta del 11 de enero en San Juan,  ya antes cumplió cerca de tres años de cárcel por negarse a colaborar, en 1981 y 1982, en investigaciones sobre el movimiento independentista en Puerto Rico y en Nueva York. (10)

Julio Rosado, quien participó en la protesta del 11 de enero en Nueva York, cumplió nueve meses por desacato civil en 1977 como resultado de no colaborar con investigaciones sobre el movimiento independentista, teniendo que cumplir más adelante la sentencia de tres años por desacato criminal. “Siempre han estado ahí, cuando sea que les dé la gana de intimidar,” dijo, añadiendo que está convencido que que habrá más citaciones en camino”. (11)

Un diario neoyorquino en español se expresó en su editorial sobre la cacería de brujas, con palabras que nos deben hacer reflexionar:

Fabricando un enemigo (Editorial de El Diario La Prensa, NYC, 17 de enero de 2008)

La citación judicial de tres puertorriqueños para que se presenten ante un gran jurado es una señal de alarma no solamente para el movimiento independentista puertorriqueño.

Las citaciones fueron emitidas a un trabajador social, a una diseñadora gráfica y a un cineasta supuestamente en conexión con una investigación del FBI sobre los Macheteros. El director del FBI Robert Mueller supuestamente no sabía de las citaciones, de acuerdo al congresista José Serrano.

No es nuevo que el FBI elija como blanco a cualquiera que defienda la independencia de Puerto Rico. Las anteriores vigilancias de la agencia están detalladas en 1.8 millones de páginas, algunas de las cuales fueron hechas públicas en el año 2000. El entonces director del FBI Louis Freeh reconoció que la agencia había realizado acciones notoriamente ilegales, posibles crímenes, contra los puertorriqueños. Incluso el primer gobernador elegido de Puerto Rico, Luis Muñoz Marín, fue etiquetado como subversivo.

Hay otro siniestro retroceso. Debido a las leyes presentados por la administración Bush y aprobadas por nuestro Congreso, las protecciones legales que les darían a los disidentes políticos un derecho al proceso debido han sido corroídas. La red es amplia para incluir como amenaza, a cualquiera con creencias políticas “sospechosas” sin tener que acusarle, juzgarle o condenarle de un crimen.

Organizaciones como el Centro para los Derechos Constitucionales han estado retando la mentalidad de estado policial que se ha permitido se convierta en algo normal y legal aquí. Debido a que los ataques a los derechos civiles y humanos y la histórica intimidación y represión de los independentistas están relacionados, los activistas tienen que hacer esos enlaces. Todo ello es urgente considerando el silencio de la mayoría de los líderes electos y la censura virtual que los medios han hecho de las citaciones. En el contexto de cárceles secretas, tortura, detención sin juicio y grabaciones sin permiso judicial, la pesca del FBI debería preocupar a cualquiera interesado en rescatar este país de un creciente estado policial.

Notas:

1  José Delgado, "Habla con el jefe del FBI," El Nuevo Día,  9 de enero, 2008.

2  El gobierno responsabilizó a Fraticelli por algunos de los errores cometidos en el operativo. No es coincidencia que
Fraticelli había participado también en el asesinato de Ojeda Ríos. Ver:

U.S. Department of Justice, Office of the Inspector General, "A Review of the September 2005 Shooting Incident Involving the Federal Bureau of Investigations and Filiberto Ojeda Ríos," August 2006,  www.usdoj.gov/oig/special/index.htm.

3  José Delgado, "El caso de Nueva York," El Nuevo Día,  14 de enero, 2008.

4 "Denuncia de persecución de independentistas:Fernando Martín criticó al periódico El Nuevo Día por artículos publicados el 23 de diciembre", El Nuevo Día, 4 de enero, 2008.

5  "Repudio independentista a citaciones a Gran Jurado," El Vocero, 7 de enero, 2008.

6  Los documentos están siendo clasificados en el Centro de Estudios Puertorriqueños de Hunter College, Universidad de Nueva York. Ver: www.pr-secretfiles.net/

7  José Delgado, "Habla con el jefe del FBI: José Serrano le expresó a Robert Mueller el malestar que existe entre los boricuas en Nueva York por la citación de tres jóvenes," El Nuevo Día, 9 de enero, 2008.

8  Matthew Hay Brown, "Puerto Rico Files Show FBI's Zeal; For Decades, Secret U.S. Dossiers Targeted Suspected," Orlando Sentinel, 6 de noviembre, 2003.

9  Ruth E. Hernández Beltrán/Agencia EFE, "Posponen citación a independentistas de Nueva York," Primera Hora, 11 de enero, 2008.

10  José "Ché" Paralitici, Sentencia Impuesta: 100 Años de Encarcelamientos por la Independencia de Puerto Rico, Ediciones Puerto Histórico (San Juan, Puerto Rico: 2004), pp. 339-341.

11  Ruth E. Hernández Beltrán/ Agencia EFE, "Posponen citación a independentistas de Nueva York," Primera Hora, 11 de enero, 2008.  Rosado fue uno de cinco independentistas encarcelados.  Ricardo Romero, Steven Guerra, María Cueto, que son mexicanos, y el hermano de Rosado, Andres, cumplieron simultáneamente sentencias por desacato criminal del mismo gran jurado. Ver: United States v. Rosado et al., 728 F.2d 89 (2nd Cir. 1984).

12  "Fabricando un Enemigo," Editorial, El Diario/La Prensa, 17 de enero, 2008.

Jan Susler es miembro de la Oficina Legal del Pueblo en Chicago, bufete al que se unió en 1982 después de trabajar por seis años para Asistencia Legal a Prisioneros, clínica legal de la Escuela de derecho de la Universidad del Sur de Illinois. La trayectoria de su labor a favor de los derechos de los prisioneros políticos incluye defensa, litigación y educación en torno a las penitenciarías de Marion y la unidad de Máxima Seguridad para Mujeres en Lexington, Kentucky. Fue profesora de Justicia Criminal en la Universidad del Nordeste de Illinois y en la Universidad de Puerto Rico.
A lo largo de dos décadas encabezó la defensa de los prisioneros políticos puertorriqueños, gestión que culminó con la conmutación presidencial de la pena de un grupo de ellos en 1999. En el presente, continúa representando a los prisioneros políticos puertorriqueños que todavía extinguen condenas en cárceles federales en EEUU.