Especial: Ampliación del Canal - Las razones del NO.

INFORME.

FMI mira lado comercial de la ACP

Redacción de la Prensa

Jorge Fernández

negocios@prensa.com

Panamá, 17 de junio de 2006

Un equipo del Fondo Monetario Internacional (FMI) preparó el 8 de marzo de 2005 un informe, utilizado para sus consultas periódicas con Panamá, respecto a la orientación comercial de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), su contabilidad fiscal y la posibilidad de obtener una calificación de riesgo de inversión al separar sus cuentas de las del Gobierno. Una de las conclusiones del informe es que la ACP, a pesar de ser una organización rentable, eficiente y bien administrada, no cumple con los requisitos mínimos del Fondo para ser considerada una empresa comercial.

El criterio del FMI considera que las empresas comerciales tendrían que ser independientes de intervención estatal y estar sujetas a las mismas regulaciones e impuestos que empresas privadas en la misma industria, sin transferencias especiales desde y hacia el Gobierno. Algunos de los criterios del FMI no aplican a la ACP, que no se cotiza públicamente en un mercado de valores y no tiene accionistas minoritarios.

La ACP tampoco está sujeta al mismo régimen impositivo que empresas privadas, aunque transfiere sus ganancias directamente al Gobierno. Además, su presupuesto anual tiene que ser aprobado por el Gabinete y la Asamblea, donde hipotéticamente podría surgir un conflicto de intereses en torno a pagos de dividendo.

Todavía queda por determinar, además, si el financiamiento de la expansión del Canal requerirá de una garantía del Gobierno panameño explícita o implícita en caso de desastres naturales u otros fenómenos imprevistos. "No hay evidencia en este momento para juzgar si los mercados financiarán la obra sin una garantía explícita del Gobierno", dice el informe, disponible en www.imf.org/external/pubs /ft/scr/2006/cr0603.pdf.