Especial: Ampliación del Canal - Las razones del NO.

Ampliación del Canal de Panamá.

Algunas breves y sencillas consideraciones.

Abdiel Augusto Patiño I.

Director – Revista Expresiones

www.expresionesamp.net

El tiempo de las especulaciones al fin ha terminado.Con la presentación final –aunque hartamente sesgada- de los estudios que concluyen en la propuesta de ampliación del Canal de Panamá a través de la construcción de un tercer juego de esclusas; se abre la puerta a un debate nacional, que si bien no se perfila como democrático e incluyente, nos permitirá abrir más los ojos ante la realidad de una propuesta que define, más que el futuro de la ruta, el de la nación misma.

Ante esta realidad, a mi criterio, este conglomerado de ciudadanos, como siempre, mueve su atención hacia donde las emociones lo señalen y no hacia donde la razón le dice.Como borregos detrás del pastor, un tanto sumisos, la sociedad cae ofuscada ante la promesa de miles de empleos, millones de dólares en ingresos, retos de ingeniería y un falaz brinco hacia el primer mundo.La sensatez de nuestra sociedad parece ceder ante las pasiones y los sueños de opio.

No obstante, este aparente contexto; antes de doblegar, obliga a que aquellos que sabemos que las cosas no son tan simples, aportemos nuestro grano de arena para contribuir a una discusión más abierta.He aquí algunas consideraciones.

¿Por qué un país, que en 102 años de historia nunca ha tenido un proyecto de nación, objetivos claros que alcanzar, estrategias de desarrollo integral, y otras aristas claves para poder hablar sensatamente de una senda hacia el primer mundo, de la noche a la mañana su Presidente, en un demagogo discurso, se atreve a señalar que la ampliación del Canal es nuestro proyecto de nación y que gracias a eso pasaremos al primer mundo?

Pregunto yo, ¿ésta ampliación garantiza salir del atolladero en que vivimos en salud, seguridad, educación, vivienda, energía, transporte, comunicaciones, turismo, producción y demás?; ¿puede alguien explicarme cual es la fenomenal estrategia de desarrollo que nos va a dar un sistema educativo o de salud de calidad para el 2020 -suponiendo una fecha-?

Nada de esto existe y con o sin la tan publicitada ampliación, las cosas seguirán marchando igual o peor.La ampliación del Canal no es una panacea, pero así no las venden y muchos la aceptamos como tal, sin escudriñar, sin buscar, sin analizar.Todas las naciones que son desarrolladas hoy –para bien o para mal- lo son porque en un momento de sus vidas se detuvieron y determinaron un proyecto de nación, con metas claras y estrategias viables. Tal cosa no existe en Panamá ni ha existido nunca.

¿Debe el Canal de Panamá modernizarse o ampliarse?, pues eso lo decidiremos todos, y sinceramente no veo por qué no; sin embargo, aquí debemos tener algo de suspicacia y ver más allá de lo que nos deja ver.Personalmente, no apoyaré un proyecto de US $ 5,250'000,000.00 –esto sin contar el exceso en que se vaya a incurrir al final- si no existe una clara y viable propuesta de desarrollo integral de la nación; por muy autofinanciable y lindo que sea o suene.¿Por qué?, porque a mi de nada me vale contar con un ingreso de US $ 3,000.00 mensuales, si mis hijos no van a una buena escuela porque soy incapaz de estructurar un plan financiero familiar que me permita destinar parte de mis ingresos a asegurar un excelente desarrollo académico para mis hijos.Pues así mismo de mal funciona nuestro modelo administrativo; o sea que de nada sirve soñar con cientos o miles de millones de ingresos adicionales gracias a la ampliación del Canal, si seguimos bajo el paraguas del mismo sistema despilfarrador, corrupto y poco importa.¿Vale la pena arriesgarnos tanto sin una estrategia de desarrollo nacional?

Existen otros aspectos importantes que se hace necesario considerar, por lo cual los someto a su reflexión e investigación personal.Veamos.

1.El canal ampliado no le va a arrebatar más de un 1% o 2% del tonelaje que pasa por el Canal de Suez, esto se debe a que la mayoría absoluta de los barcos que transitan por allí son de rutas euroasiáticas y otras africoasiáticas que nunca van a pasar por Panamá porque no les conviene.

El Canal de Panamá aumentará los peajes para pagar el mega proyecto de la ampliación –dicen que harán eso-; Egipto tiene su canal pago y en francoproceso de modernización –aumento de calado-, por lo que puede hacer lo que puede competir fácilmente en lo que a peajes se refiere.Duda razonable: ¿esos pocos barcos que supuestamente le quitaremos a Suez de veras se vendrán por Panamá o seguirán por Suez?Tomemos en cuenta que un post Panamax que sale de Singapur con destino a Reino Unido –ejemplo de las rutas que podemos arrebatarle a Suez- le tomaría casi lo mismo irse por Panamá que por Suez; claro que con el canal ampliado y con peajes más altos, tal vez le sea mejor irse por Suez -reitero, tal vez-.

2.El carácter autofinanciable de la obra depende, únicamente, del aumento de los peajes y de un crecimiento constante en el tonelaje que transita por la vía, proyectado por la Autoridad del Canal de Panamá(ACP) durante los 8 años que durará -en teoría- la construcción; ese crecimiento depende -y aunque no está en el informe- en gran medida de que se mantenga el crecimiento de China Popular, el cual, según cientos de informes económicos internacionales, se va a "auto controlar”...¿Por qué auto controlar?, porque los chinos saben que no pueden seguir creciendo al mismo ritmo.Aunque parezca contradictorio, no les conviene.Después hablaremos sobre eso.

El cuestionamiento es, ¿qué haremos si las en extremo optimistas expectativas de la ACP no se dan?, ¿cómo financiaremos la obra entonces?Ese detallito no se explica en la propuesta, y tratándose de un mega proyecto tan estudiado y tan bien estructurado, dudo mucho que no tengan un plan de contingencia ante una eventual muy probable.¿Cuál será?

3.La mayoría de las rutas que emplean el canal y que son nuestro negocio real -más del 70% de la carga total- son las rutas que van del sureste asiático a la costa este de Norteamérica y viceversa.Estas rutas manejan muy pocos post Panamax, porque a ellas les conviene pasar por el Canal de Panamá; esos son los pocos post Panamax que acapararemos.Pero lo importante aquí no es eso, sino que al aumentar los peajes podemos correr el riesgo de que algunas navieras utilicen los servicios multimodales que van de costa a costa en EE.UU.; es decir que hay posibilidades de perder algunos clientes, ingresos que habría que buscar la forma de complementar.¿Realmente hay garantías de que la estrategia de financiamiento de la ACP es tan infalible como la presentan?

Conciudadanos, debemos ver más allá de lo que nos dejan, tenemos que investigar y analizar toda la información posible; no nos dejemos llevar por frasecitas lindas, hartas de marketing; seamos sensatos, suspicaces, dejemos correr nuestro sentido común; decidamos, sea cual sea la decisión final, con suficiente sustento y no por meros principios ideológicos, políticos, nacionalistas, egocéntricos, o como escuché de boca de un contemporáneo mío, "yo voy por el Sí porque tengo fe en la ampliación"...Creo que lo teológico se deja para las religiones y no para las realidades.

Panamá tiene una oportunidad de oro para autodeterminarse, fijar su rumbo y definir que nación quiere ser para el 2050, un rumbo que debe ser definido por todos los actores sociales, a fin de que cada ciudadano sepa el país que quiere construir y que se puede conseguir; o sea, sienta como un objetivo personal cada una de las metas nacionales, estrategia que bien puede incluir un proyecto de modernización viable y producente del Canal de Panamá -¿por qué no?, ya lo he dicho-; mientras esto no pase, podremos ampliar el Canal y dejar pasar cien mil barcos; esta sociedad absurda seguirá igual, sumida en su miseria, entregándole su cuerpo y alma al mundo, para beneficio de ese y mortandad propia.Ampliación sin proyecto claro y viable de nación es repetir lo vivido en el siglo XX, cien años más de desidia.Así, no cuenten conmigo.