La posible construcción de un aeropuerto de nivel internacional en la localidad de Freire amenaza la tranquilidad de las comunidades mapuche que habitan el sector. Autoridades de gobierno ignoran las advertencias que comuneros mapuche hacen respecto del estudio de impacto ambienta (EIA) que se realizó en la localidad.

Cuando se dio a conocer a la opinión pública la posible instalación del nuevo aeropuerto en la Novena Región, el intendente de la zona de ese entonces Ricardo Celis calificó la noticia como un buen augurio para la región, porque la construcción del nuevo terminal aéreo en las cercanías de Temuco daría paso a una etapa de progreso en la zona. Más aún cuando esta obra se enmarca dentro de los proyecto estrellas camino al Bicentenario.

Con una pista de 2 mil 200 metros de longitud en una primera etapa, extensible a 3 mil 200 metros a futuro. El nuevo terminal estaría apto para que operen todos los aparatos comerciales actualmente en circulación. Además, la obra contaría con un edificio acorde a un terminal internacional. Esto significaría: tres puentes de embarque, plataforma de estacionamiento de aviones y modernos equipos de ayuda a la aeronavegación. Su financiamiento se realizaría mediante el sistema de concesiones, estimándose una inversión de alrededor de 40 millones de dólares.

El objetivo del proyecto es la construcción y operación de un nuevo aeropuerto para la Región de La Araucanía en reemplazo del actual aeródromo Maquehue. Su ubicación fue definida después de evaluar las condiciones geográficas, étnicas, meteorológicas y ambientales de diez alternativas contempladas originalmente para la ubicación del terminal aeroportuario de la Araucanía.

El futuro aeropuerto regional quedará emplazado en una superficie de 460 hectáreas en el sector Pelales, en el cruce del camino Freire-Villarrica, anticipó el director de la Dirección de Aeropuertos del Ministerio de Obras Públicas, David Guzmán, al dar cuenta de los estudios de re-localización que duraron cinco años. Los ingresos para el concesionario se obtendrán de la tarifa por pasajero embarcado y de los aportes del Estado como subsidio a la construcción de las obras, y de la explotación de los servicios comerciales. El proyecto tendrá una vida útil superior a 30 años, con una fase de construcción que ocupará 200 personas durante 24 meses, mientras que para la fase de operación requerirá un equipo de 100 personas, la mayoría de ellas provenientes del actual aeródromo de Maquehue.

Un proyecto de está envergadura debería tener contentos a los habitantes de la zona y de toda una región que podría verse beneficiada económicamente, desde el punto de vista de la elaboración de nuevos puestos de trabajo y por las divisas que dejaría el turismo en la provincia. Ya que la construcción de un terminal aéreo con características de nivel internacional, provocaría un constante ir y venir de pasajeros nacionales como internacionales no sólo en los meses de vacaciones, sino también durante todo el año.

Los efectos adversos del megaproyecto

En el marco conceptual del proyecto figura la decisión de no construir en tierras de propiedad indígena. Lo que hacia pensar que el MOP buscaba un terreno, de aproximadamente 400 a 500 hectáreas, que no perteneciera a propiedad indígena para ser expropiada. Sin embargo, en la Novena Región las comunidades mapuches están presentes en todo el territorio, por lo que será imposible que el proyecto no ejerza un impacto adverso en comunidades aledañas, es decir, quieran o no se verán igualmente involucradas.

La única solución factible que debieran adoptar los encargados del megaproyecto es tratar de amortiguar los efectos negativos en las comunidades adyacentes al futuro aeropuerto, pero nada de ellos ha ocurrido sino todo lo contrario, tanto es así que uno de los EIA presentado por el MOP niega la existencia de población mapuche en las cercanías de la construcción. Es por ello que la noticia no tiene muy contentos a las comunidades, más allá de sacar algunos aplausos la novedad más bien ha traído descontento a la localidad ya que el posible emplazamiento del megaproyecto en la localidad de Freire traerá consigo la expropiación de cientos de familias mapuche de sus territorios.

Más allá de destacar las bondades del proyecto, lo que se vislumbra con mayor fuerza son los efectos negativos que acarrearía la construcción de un terminal aéreo sobre territorios indígenas, los que serían devastadores más aún cuando los informes entregados por las autoridades carecen de credibilidad para las comunidades mapuche. Resulta totalmente contradictorio que el MOP (Ministerio de Obras Públicas) haya dado a conocer en enero de 2006 un EIA (Estudio de Impacto Ambiental), donde señala que NO EXISTEN comunidades indígenas que puedan verse afectadas por la edificación de un aeropuerto en el sector, y por lo tanto tampoco existiría un impacto negativo desde el punto de vista medioambiental.

Pero cómo explicar un error de estas característica, que niega la existencia de población indígenas en las cercanías al lugar donde se pretende construir un proyecto de está envergadura. Si bien las comunidades mapuches no están insertas en el terreno mismo donde se pretende dar construcción a la obra, si se verán dañadas indirectamente cinco de ellos como son: comunidad Federico Alcaman y Juan Huenchual, Ricardo Rayin, Dollinco, Fermin Manquilef y Juan Rañileo.

A esto se suman las constantes conversaciones entre dirigentes de las diferentes comunidades mapuche de Freire y autoridades del Ministerio de Obras Públicas, donde según los comuneros quedó de manifiesto la voluntad del gobierno de llevar a delante a como de lugar el progreso a la región sin importar que ello traiga consigo una vez más la reducción del pueblo mapuche. Este malestar se hizo sentir un uno de los diálogos donde participaban las comunidades del sector de Mahuidanche y el Trapiche con los Seremi de Agricultura y Obras Públicas, en esa oportunidad las conversaciones terminaron abruptamente cuando los comuneros se negaron aceptar la propuesta de las autoridades, rechazando tajantemente la construcción del aeropuerto en la zona ya que dicha obra afectará directamente territorio mapuche.

Inquietud de la Comunidad

Los terrenos donde se pretende construir el terminal aéreo dañarán directamente la tranquilidad de los habitantes y el entorno donde a diario desarrollan sus vidas, es decir, inutilizarán las tierras fértiles y extinguirá la flora y fauna silvestre del sector. Situación que atacará directamente el sustento económico de las familias mapuche que coexisten en el lugar.

A ello se suma la inquietud de cientos de familias por el futuro incierto que tendrán sus hijos, el cual se verá quebrantado sicológicamente. De qué manera se le explica a un niño que deben hacerse un lado para ceder sus tierras al progreso de una región y de un país entero. ¿Es acaso razonable que la tranquilidad de las comunidades deba desaparecer para permitir que el país reciba con bombos y platillos la llegada del bicentenario, y que a ojos de todos Chile siga siendo considerado el país “jaguar de Latinoamérica”, y que sus enormes construcciones al más estilo yanqui sean digno de ser imitado y admirado por el resto del continente?.

Las comunidades han señalado numerosas ocasiones que no están en contra del progreso sino todo lo contrario, la idea les parece positiva para el desarrollo de la región. Sin embargo, explicaron que consideran que el lugar en donde estará emplazado el terminal aéreo no es el más adecuado ya que se producirían perjuicios en la calidad de vida de las comunidades mapuches que habitan en la zona, sobre todo en aquellas que utilizan los recursos naturales para poder desarrollar actividades productivas.

Los dirigentes en diferentes oportunidades le hicieron ver al intendente las deficiencias que presentaba el proyecto, además de subrayar la ausencia de un estudio sociocultural de la localidad donde se pretende emplazar el terminal aéreo. Según los comuneros la decisión de construir un aeropuerto en la zona viene estipulada desde el gobierno central, y desde que se dio a conocer la noticia las autoridades no han dejado de exponer las bondades que traerá el megaproyecto a la región. Pese a que aún no se tiene claro cuál será el futuro de la obra en cuestión.

Las comunidades mapuche sienten que han sido ignoradas por autoridades del MOP y que las reparaciones técnicas presentadas por los dirigentes, de las comunidades indígenas aledañas al futuro aeropuerto, sobre el EIA realizado por el Ministerio de Obras Públicas han ido a parar a oídos sordos. Los comuneros enfatizan que el estudio de impacto ambiental (EIA) realizado en la zona, es insuficiente desde el punto de vista técnico y el no contemplar una evaluación sociocultural hace inviable el megaproyecto.

Según el vocero Richard Caifal, de la comunidad mapuche Ricardo Rañil de Freire, el no considerar las exigencias que estipula la ley en este tipo de obras deja en evidencia que la construcción del proyecto obedece a voluntades políticas y compromisos económicos establecidos entre el gobierno y el bloque empresarial del país. La tajante oposición presentada por las comunidades responde exclusivamente a un EIA que consideran impresentable por carecer de especificaciones técnicas y por no contemplar en ninguna parte que tan apto es el terreno elegido para la edificación del terminal aéreo, ni las implicancias que tendrá para la localidad.

Es importante señalar que el proceso de participación ciudadana, donde se discutió y dio a conocer el proyecto entre los habitantes de la zona, concluyó en marzo de este año sin que las partes lograran llegar acuerdo alguno. Sin embargo, la decisión de construir o no un aeropuerto de nivel internacional en la región debe decidirse en cuestión de meses. No obstante, la Dirección de Aeropuerto ya estableció un cronograma que prevé el inició de las obras para fines de 2006, a fin de concluirlas en junio de 2008.


Para el vocero de la comunidad Ricardo Rayin de Freire, la actitud que han mostrado los organismos de estados se viene repitiendo en numerosas ocasiones y obedece exclusivamente a la falta de voluntad por parte del gobierno en crear políticas medioambientales y políticas indígenas. A ello, se suma el actuar del titular del proyecto, “Aeropuerto Internacional de la Novena Región”, quien ha mantenido una actitud manipuladora y mercantil al levantar una contradictoria mesa de trabajo con el municipio de Freire, invitando a los comuneros a participar en supuestos proyectos para los cuales no existirían recursos económicos.

Cronograma del proyecto “Nuevo Aeropuerto Región de la Araucanía”

• 2005 el MOP da inicio a la licitación del anteproyecto referencial del futuro aeropuerto para la IX Región.
• Enero de 2006 el MOP da a conocer un EIA que desconoce la existencia de población indígena en la zona del emplazamiento del aeropuerto.
• 16 de Enero de 2006 se da inició formalmente al proceso de participación ciudadana sobre proyecto Nuevo Aeropuerto Región de la Araucanía.
• 4 de Febrero de 2006 la Directa Regional de CONAMA Jovanka Pino se reunió con el Consejo Comunal de Freire para tratar los aspectos participativos de la evaluación ambiental del proyecto Nuevo Aeropuerto Región de la Araucanía.
• 22 de Febrero 2006 en la localidad de Quepe cinco comunidades indígenas manifestaron su oposición a la construcción del aeropuerto en la zona de Freire.
• 23 de Marzo 2006 representantes indígenas del sector de Freire realizan una marcha pacifica hacia la CONAMA y la Intendencia regional, en ambos lugares hicieron entrega una carta donde exponen los motivos por los cuales rechazan la construcción de un aeropuerto en la localidad.
• Marzo de 2006 concluye proceso de participación ciudadana sobre proyecto aeropuerto.
• 3 de Mayo de 2006, dirigentes de 11 comunidades mapuche de la localidad de Freire se reunieron en Santiago con el subsecretario de Obras Públicas y Yasmín Balboa, quienes manifestaron el deseo del Gobierno de construir un aeropuerto internacional en La Araucanía.
• 13 de Mayo 2006 comunidades mapuche del sector de Mahuidanche y Trapilhue se reunieron con los Seremis de obras publicas, Marco Vásquez, y de agricultura, la reunión termino abruptamente por petición de los comuneros mapuche quienes no aceptaron la negociacion de las autoridades y los ofrecimiento de ultima hora que estas pretendían imponer.
• 14 de Mayo de 2006 las comunidades mapuche del sector de Catripulli, Milleche, Rucahue, Pelale y Pitraco conforman la 1ª asociación de comunidades indígenas de la comuna. de freire, ello con la finalidad de enfrentar y abordar la problemática del aeropuerto y los diversos problemas locales y socioambientales que le son comunes.
• 6 de Julio de 2006 la alcaldesa de Freire Griselda Campos Ruiz se suma a la determinación de las comunidades mapuche de oponerse rotundamente a la construcción de un aeropuerto en la zona.
• Afines de 2006 se pretende dar inició a las obras del proyecto Nuevo Aeropuerto Región de la Araucanía, finalizando en junio de 2008.
• El 2009 estaría operando el nuevo terminal aéreo en la localidad de Freire
• 19 DE Julio De 2006, en la localidad de Quepe se realizará un consejo extraordinario del municipio de Freire para analizar y enfrentar de manera conjunta la construcción de aeropuerto internacional en la región / Azkintuwe

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