En este sentido, la salud mental es un componente básico de la salud, a través del cual la persona aprovecha su potencial cognitivo y afectivo, y su capacidad para relacionarse. Los trastornos mentales suponen pues un impedimento o disminución de la capacidad para lograr esos objetivos.

Las principales causas de las enfermedades mentales son de índole biológica, psicológica y social.

¿ Y qué es la esquizofrenia?:

Como esquizofrenia se designa a un grupo de enfermos mentales con síntomas comunes determinados. Estos síntomas motivan una incapacitación, que depende de la gravedad de éstos y también de la personalidad del afectado. Los síntomas de la esquizofrenia son muy variables y pueden cambiar en una misma persona de día en día, de hora en hora y de una situación a otra. Esta versatilidad dificulta a menudo el diagnóstico y el apreciar la necesidad de tratamiento. Entre otros, son síntomas característicos de la esquizofrenia: el miedo o angustia (elemento central en las fases agudas), trastornos de la afectividad, inestabilidad emocional, aislamiento o ensimismamiento, pérdida de la iniciativa y de la voluntad, trastornos del razonamiento, delirios o alucinaciones, etc...

Pero, a pesar de ello, esquizofrenia no es: una inferioridad mental o una personalidad débil o mala, tampoco es una división de la personalidad.

El paciente afectado por esta enfermedad no se desdobla en dos personalidades. Conserva su individualidad.

- Frecuencia de la esquizofrenia: se admite que alrededor de un uno por ciento de la población enferma de esquizofrenia a lo largo de su vida, sin depender de raza, ambiente cultural, clase social o inteligencia.

En tres de cada cuatro enfermos esquizofrénicos la enfermedad comienza entre los 16 y los 25 años. En hombres, entre los 15 y los 33 años. En mujeres, entre los 25 y los 37 años.

- Causas de la esquizofrenia: hoy en día se acepta en general que en la base de la enfermedad hay, por lo menos parcialmente, un trastorno orgánico (bioquímico) ligado a una predisposición hereditaria.

Situaciones abrumadoras en la vida pueden jugar un papel en la aparición de los síntomas.

Existen casos en que ni los acontecimientos especiales ni la herencia parecen jugar un papel causal.

Respecto al factor hereditario el riesgo de enfermar en hermanos es del 10%. En el caso de uno de los padres enfermo, es del 16%. En el caso de ambos padres afectados, un 45%. Cuando un mellizo univitelino enferma, el riesgo de enfermar es del 60% para el otro mellizo.

En cuanto al factor biológico, se puede hablar de un trastorno en la neurotrasmisión en el cerebro, pero de causa desconocida.

Por último, en lo referente al ambiente, no existen pruebas de que la enfermedad haya podido ser provocada por los padres o por la situación familiar. Sin embargo se sospecha que demasiadas críticas por parte de la familia pueden provocar en enfermos crónicos recaídas con síntomas importantes.

Daños en el cerebro, anfetaminas, L.S.D y cannabis pueden provocar síntomas esquizofrénicos ( aunque ello no siempre es así).

- Pronóstico y evolución:

La evolución de la enfermedad es diferente en cada caso. Un pronóstico seguro no es posible. Pero la esperanza de mejoría está plenamente justificada, aun en situaciones desesperadas e incluso en casos de enfermedad prolongada durante años.

- Tratamiento de la esquizofrenia: cada paciente necesita un plan de tratamiento individual y un buen equilibrio entre la estimulación y el riesgo de pedir demasiado. El tratamiento medicamentoso es sobre todo útil en los síntomas agudos. El tratamiento de los síndromes crónicos o llamados negativos, tales como la inactividad, apatía indiferencia, el aislamiento social comporta dificultades mucho mayores.

- Efectos de la enfermedad sobre la familia: cuando un miembro de la familia enferma de esquizofrenia, la vida familiar se ve afectada al máximo. Esta es la razón por la que es necesario ayudar o aliviar temporalmente de su pesada carga a estos familiares.

Además, las buenas relaciones entre los miembros de la familia y del enfermo influyen favorablemente sobre el desarrollo de la enfermedad (evitando las recaídas).

- Comportamiento frente a la enfermedad: en pacientes que sufren esta enfermedad, el sufrimiento del enfermo y de la familia puede ser disminuido si:

• se acepta la enfermedad como tal.

• se recibe una información objetiva.

• se sigue el tratamiento medicamentoso consecuentemente.

• se lleva con regularidad un control médico.

• existe un apoyo de amigos positivos.

• se evita un aislamiento de la familia

La esquizofrenia no es una forma de ser,

sino una circunstancia en la vida del individuo.

- Por eso no es algo que le haga mejor ni peor.

- Es importante que todos sepamos que su pronóstico, va a depender del grado de apoyo social que reciba.

- Como ves, no se trata sólo de un problema personal, de enfermos y familiares, sino sobre todo, de toda la sociedad.

- Todos experimentamos a lo largo de la vida algún contratiempo, una situación de estrés, un problema familiar, el desempleo.... Nadie estamos libres de tener un problema mental en algún momento de nuestra vida.

- Por todo esto, es importante conocer que con la atención y la medicación adecuada, las crisis remiten, y poco a poco se puede ir llevando una vida normal.

- Si además, te decimos que tenemos un gran interés en cualquier oportunidad educativa o laboral que nos ofrezcan...