¿ Qué es la Salud Mental?.

La Organización Mundial de la Salud define la Salud Mental como un estado completo de bienestar físico, mental y social, por tanto, no es sólo la ausencia de enfermedad. Así, la Salud Mental constituye un “ingrediente” básico de la salud, a través del cual la persona aprovecha su potencial cognitivo y afectivo, así como su capacidad para relacionarse con los demás. Por ello, los trastornos mentales suponen un impedimento o disminución de la capacidad para lograr esos objetivos.

En la actualidad unos 400 millones de personas sufren trastornos mentales y neurológicos de enorme repercusión psicológica, social y económica, y según datos de la propia OMS, en el año 2020 este tipo de trastornos será la 2ª causa de incapacidad en el mundo. Es la esquizofrenia una de la más grave de todas las enfermedades mentales. Los expertos consideran que una de cada 100 personas presentará manifestaciones de este trastorno mental en algún momento de su vida. En España la cifra de afectados se acerca a 400.000 personas, el 50% de ellos menores de 35 años y representa esta enfermedad el 29,2% de todos los trastornos mentales que se diagnostican.

La descripción de este panorama nos lleva a afirmar que los trastornos mentales afectan por igual a todas las naciones, estratos sociales y edades. Las enfermedades mentales no hacen distinciones en este sentido. También es un hecho que los trastornos mentales son una enfermedad discapacitante que causa mucho sufrimiento entre quiénes la padecen así como entre sus familiares, que muchas veces se ven impotentes ante situaciones que son muy difíciles de llevar. Pero al respecto, es preciso señalar que actualmente hay tratamientos muy eficaces para las personas con enfermedad mental. Existen nuevos medicamentos (antipsicóticos de segunda generación) que están consiguiendo mejorar la calidad de vida de los enfermos y poder así también integrarse mejor en la sociedad, pero sólo el 15% de los pacientes los reciben en condiciones consideradas óptimas.

Habría que subrayar también que una integración social plena (objetivo del Festival) es una condición necesaria para la recuperación de estas personas, pues dichas personas y sus familiares son conscientes de la situación de discriminación que sufren por un amplio sector de la sociedad, lo que conduce a su exclusión. Pocas enfermedades generan tantos prejuicios y creencia erróneas como la esquizofrenia. Este hecho demuestra que en EEUU el 40% de los vagabundos sean esquizofrénicos. Pero también es un hecho que la mayor parte de las personas con esquizofrenia puede trabajar, aunque ahora sólo lo hace el 20%; que la actividad laboral contribuye a la recuperación del enfermo y que los pacientes pueden casarse, mantener relaciones sexuales y tener hijos. Condición necesaria para ello es que la enfermedad esté bien tratada, a lo cual habría que añadir que un diagnóstico temprano aumenta considerablemente las posibilidades de recuperación (pero los sentimientos de vergüenza que han acompañado históricamente a la esquizofrenia entre quiénes la padecen y sus familiares ha provocado el que muchos enfermos no puedan ser diagnosticados en la fase inicial de la enfermedad).

Así, habría que señalar varios objetivos en el campo de la Salud Mental:

_ Las principales causas de las enfermedades mentales son de índole biológica, psicológica y social y por tanto cualquier persona puede sufrir una enfermedad de este tipo. Pero estas enfermedades no afectan por igual a todas las personas, por lo cual su tratamiento debe de hacerse de manera individualizada. Siendo la Salud Mental un derecho fundamental, se debe garantizar tanto la prevención como el tratamiento de las enfermedades mentales.

_ Pero es que la atención a las personas con enfermedad mental no debe realizarse sólo desde el ámbito sanitario. Deben existir también apoyos sociales, económicos y políticos que contribuyan a solventar los grandes problemas de estas personas y también de sus familias, pues éstas últimas asumen durante gran parte de su vida la función de cuidador, además de cumplir sus obligaciones desde el punto de vista de su integración en movimientos asociativos. Es muy importante que los profesionales de la Salud Mental tengan en cuenta a las familias en el proceso terapeútico.

_Y, ahora más que nunca, el colectivo de personas afectadas por una enfermedad mental debemos abrirnos a los medios de comunicación. Éstos deben de adoptar una actitud tal que contribuya a que se destierren los falsos mitos que recaen sobre estas personas, difundiendo una información real que no contribuya a crear sensacionalismo.

Uno de los mitos que recae sobre las personas que padecen esquizofrenia es que son violentas. Pero habría que decir que estas personas no son especialmente violentas. Este prejuicio tiene que ver con el amplio eco mediático de algunos sucesos violentos protagonizados por algunos enfermos. Pero las estadísticas señalan que cometen menos actos violentos que la población en general. En todo caso, la tendencia sería a hacerse daño a sí mismos. Uno de cada diez esquizofrénicos acaba suicidándose y, desgraciadamente su predicción es difícil.

Un apoyo social más enérgico contribuirá a evitar situaciones tan lamentables y actos solidarios como este Festival, así como actitudes sociales encargadas de promover la Salud Mental, ayudarán a la integración social de las personas con este tipo de enfermedades y a evitar que otras muchas se encuentren en dicha situación.

Festival 2002.

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